桑吉深吸的那一口空气，冰冷粘稠，仿佛不是气体，而是某种液态的寒雾。那腥甜气息愈发浓烈，钻入鼻腔，直抵喉头，带着一种令人作呕的、仿佛陈年血痂混合着腐坏蜜糖的甜腻，又隐隐透出一丝金属的铁锈味，顽固地附着在味蕾上，挥之不去。他竭力摒弃杂念，将意念沉入识海最深处，观想自身如庙宇中的金刚塑像，宝相庄严，七情不上面，六欲不扰心。
体内那稍得恢复的佛元被催动到极致，如同一条被逼迫到极限的溪流，艰难却执着地流转于近乎干涸的经脉。淡淡的金色微光自他周身毛孔隐隐透出，并非炽烈耀眼，却带着一种沉稳坚韧的意味，在浓得化不开的灰白雾气中，勉强形成一层薄而剔透的光晕，如同蛋壳般护住他方圆尺许之地。那无孔不入、靡靡之音的邪异低语撞在这层光晕上，虽然仍能渗透进来，却仿佛被过滤了一层，变得模糊、遥远了许多，不再那般直接撕扯神经。
阿娜尔强忍着阵阵袭来的眩晕和心脏狂跳带来的心悸，手指微微颤抖着从怀中取出几个小巧玲珑、颜色各异的瓷瓶——白瓷瓶盛着索南上师秘传、以雪山寒莲为主料研磨的宁神粉；青瓷瓶是她在敦煌从李爷那学会的古法配制、融合了多种沙漠珍稀草药和琥珀粉的辟毒散；还有一个黑陶小罐，里面是她自己摸索配制的、用极北之地龙涎香和多种树脂合成的定惊膏。时间紧迫，不容她精细操作，她快速将三种药粉以惊人的精准比例倒在一张防潮的油纸上，指尖轻搓，使其充分混合。那混合后的药粉呈现出一种奇异的灰白色，散发出一种极其复杂的气味——前调是薄荷、冰片带来的尖锐清凉，中调是檀香、沉香沉淀出的宁和馥郁，底调却隐隐透出龙涎香的腥臊和某些不知名草药的苦涩，形成一种辛辣呛鼻却又提神醒脑的独特气息。
她将药粉分成四份，示意众人凑近。桑吉微微颔首，深深吸入，那辛辣清凉之气如同冰线直冲颅顶，顿觉混沌的脑海为之一清，仿佛被冷泉洗涤过，那纠缠不休、试图钻入脑髓的鬼哭之声似乎被一股无形的力量推远了尺许，虽然依旧可闻，却不再那般撕心裂肺。影枭沉默着照做，她的吸入短促而有力，眼神依旧冰冷锐利，但紧绷的嘴角似乎微不可察地松弛了一丝。石磐吸得太过猛烈，牵动了胸口的重伤，顿时疼得龇牙咧嘴，倒抽一口冷气，额头上刚擦去的冷汗又冒了出来，但他眼中那因痛苦和邪气侵蚀而产生的混乱血丝，确实随之褪去了少许。阿娜尔自己深吸一口，强压下肺腑间翻涌的不适，随即将剩余的宝贵药粉极其仔细地、几乎是寸寸地撒在四人周围尺许的地面上，形成一个不甚明显却气味浓烈的药粉圈。那辛辣的气息如同一道无形的篱笆，暂时驱散了靠近的腥甜腐气，提供了一个短暂而脆弱的安全区。
影枭如同雕塑般静立片刻，然后开始最后一次检查装备。动作快得几乎留下残影，却又精准得没有丝毫多余，每一个细节都如同经过千百次残酷训练的淬炼。修长冰冷的指尖依次划过腰间牛皮刀鞘中的三把淬毒柳叶飞刀、袖口内隐藏的机簧袖箭、靴筒中暗藏的匕首、背后负着的连弩弦张力，甚至发髻中那几根乌黑油亮、看似装饰实则淬有剧毒的细长钢针，所有能致人死地的武器都被他以近乎仪式般的专注调整到最佳状态。她的目光锐利如高原上空狩猎的雪枭，穿透眼前翻滚不休、吞噬一切光线的浓稠雾障，仿佛已经看到了迷雾之后的杀机。没有丝毫犹豫，她率先一步，身影如离弦之箭，决然地踏入了那如同拥有生命般蠕动、翻滚的浓雾范围。她的身影几乎是在瞬间就被那贪婪的灰白色彻底吞噬，只剩下一个极淡极模糊、随时可能消散的轮廓，如同投入深潭的石子。
石磐见状，从喉咙深处发出一声低吼，那不像是人的声音，更像是一头受伤濒危、却不肯倒下的猛虎在发出最后的咆哮，既是为自己鼓劲，也是为同伴壮胆。他强行榨取着几乎消耗殆尽的精神意志，将那根沉重冰冷、早已染满他自己和敌人鲜血的镔铁棍握得咯咯作响，古铜色的手背上青筋虬结，指节因过度用力而失去血色。他迈开步伐，受伤沉重的身躯使得地面都随之微微震颤，一步一步，坚定地跟上影枭那即将被浓雾彻底吞没的模糊背影。每踏出一步，胸口那粗糙包扎下的伤口都传来撕裂般的剧痛，仿佛有无数钢针在同时攒刺，但他只是咬紧了牙关，将那痛楚和腥甜的血气一并狠狠咽回肚子里。
桑吉与阿娜尔对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决绝。不再迟疑，两人紧随其后。当四人的身影完全没入那浓雾之墙的瞬间，仿佛有一层冰冷粘稠、富有弹性的水膜覆盖了全身，又像是突然沉入了万丈深海。外界的一切声音——风声、远处的诡异哭嚎、甚至同伴的呼吸声——都骤然变得模糊、扭曲、失真，像是从极遥远的水底传来，被蒙上了一层厚厚的绒布。
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