盛京城的喧嚣，并未随着那场大火的熄灭而平息，反倒因报纸上那白纸黑字、言之凿凿的“警方推断”和五百块大洋悬赏的刺激，如同泼了滚油的烈焰，熊熊灼烧起来，炙烤着这座历经沧桑的古城，更炙烤着金佛寺内每一颗惶惑不安的心。
我与洛珠站在那株侥幸存活的古柏之下，虬龙般的枝干在日渐稀薄的春寒中投下斑驳破碎的影，如同我们此刻支离破碎的心境。寺墙之外，市井的声浪隐约可闻，那是好奇、是贪婪、是窥探，是无数被悬赏和奇闻刺激得亢奋的神经在跳动。卖糖人的吆喝、车马的碾轧、茶馆里的高谈阔论……这些往日里寻常的市井之声，此刻听来却句句都像是针对这寺院的指摘与议论。
“听说了吗？那金佛是连着底座被整个端走的！好几百万的重量呢！”
“嘿，没内应？鬼才信！那佛楼跟铁桶似的，三道锁！没人开门，飞贼也进不去！”
“五百大洋啊……够在乡下当个土财主了！那晚我要是起夜多走几步到东墙根……”
……
这些声音，无孔不入，顺着风，贴着地皮，钻进寺里，钻进每个僧人的耳朵里，化作无形的压力，沉甸甸地压在心头。我与洛珠手中那份由送菜伙计偷偷夹带进来的《盛京日报》，已被揉捏得不成样子，油墨的臭气混杂着纸张的霉味，直冲鼻腔。那上面“内部人士疑是关键”几个加粗的黑字，像几把淬了毒的匕首，不仅刺向寺院清誉，更精准地挑动着寺内本就脆弱的神经。
“他这是要把我们架在火上烤啊。”我声音干涩，指尖冰凉，“借力打力，驱狼吞虎，自己稳坐钓鱼台。好手段，真是好手段。”
洛珠的目光越过斑驳的院墙，投向那片被高檐切割得支离破碎的灰色天空，他的侧脸线条如同雪域的山岩，冷硬而沉默。良久，他才缓缓开口，声音低沉似地底涌动的暗流：“漩涡已成，避无可避。官府之力，如饮鸩止渴，暂解嫌疑之困，却引来了更多窥伺的豺狼。如今，唯有自救。外查线索，内肃奸佞，双管齐下，或有一线生机。”他收回目光，落在我脸上，那眼神深邃，带着一种托付重任的决绝，“你在外有些根基，行事便宜。寺内这潭浑水，我来蹚。”
我重重颔首。大师兄的沉稳与刚毅，是这风雨飘摇中唯一的支柱。回到那间依旧弥漫着烟火焦糊气的临时僧房，我闩上门，从僧袍内衬的暗袋里，小心翼翼地取出那两件贴身藏匿的证物，那片边缘融化、形制诡异的烧焦金属扣，和那包用废经纸裹着的、掺着晶亮碎屑的暗红色泥土。它们冰冷、沉默，却仿佛蕴含着揭开迷雾的关键。我将它们托在掌心，借着窗棂透进的微弱天光，再次细细端详。金属扣的纹路扭曲，依稀能辨出某种非中原、亦非藏地的奇异兽首图案，透着一种蛮荒而邪异的气息；那红土中的晶屑，在光线下闪烁着捉摸不定的微光，像是无数只窥视的眼睛。
必须动用我的人呀。我深吸一口气，压下心头的躁动，翻找出伙计带来的粗糙竹纸和一小截炭笔。伏在摇晃的破旧木桌上，我屏息凝神，笔走龙蛇。用的并非寻常文字，而是当年在帅府时，与几位绝对心腹约定的、掺杂了江湖切口与特定代号的隐语。信中并未明言金佛，只以“家中遗失传家重宝，老夫人心焦如焚，夜不能寐”起头，继而写道“望兄弟速查太原街‘杂货’行情，留意有无‘金疙瘩’或‘奇特土石’流出，若有蛛丝马迹，不拘大小，火速来报。另，留意生面孔，尤其是身上带‘月牙疤’或对‘老锁头’、‘旧窑坑’感兴趣的。” 写罢，仔细用米浆封好信口，又模仿着市井商贾往来信函的格式，在信封背面不起眼处，画了一个看似无意滴落的墨点，实则是约定的安全标记。
午后，送菜伙计准时推着独轮车，吱吱呀呀地进了后院。趁着他与厨下僧人交接蔬菜、人声稍杂的片刻，我如同幽灵般贴近，将信和几枚额外的铜子飞快塞入他手中，低声道：“老地方，黑漆门，交给‘大头’。就说……是‘表弟’指来的急事，关乎身家性命，要他务必上心，谨慎再谨慎。”
那伙计是个眉眼通透之人，平日里跟我就走的很近。铜子入手，信已揣入怀中最贴身处，脸上不动声色，只微不可察地点了点头，便继续吆喝着卸货，仿佛刚才的一切从未发生。
信已送出，心中却无半分轻松，反倒更加沉重。大头此人，忠心毋庸置疑，当年在帅府，曾为护五夫人周全，以血肉之躯硬挡过刺客的飞刀，背上留下一道尺长的疤痕。但他脑筋直来直去，不善机变，让他去探听消息，无异于让猛张飞去绣花，只能寄望于他莫要露出太多马脚，以及……那位隐藏在更深处的“钉子”，能从中斡旋补漏。
寺内的空气，因报纸的渲染和门外窥探目光的增多，而变得粘稠、滞涩。早课晚诵的钟磬梵呗依旧，但那声音里，似乎少了往日的沉静与超脱，多了几分敷衍与惶惑。每个人的眼神都像是蒙上了一层灰翳，彼此对视时，不再是清澈见底的坦诚，而是多了几分小心翼翼的审视和难以言说的猜忌。那“内奸”二字，如同无形的诅咒，在每个人心头盘旋，昔日的师兄弟情谊，在这巨大的压力与恐惧下，正悄然出现裂痕。
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