景和三年八月十五，中秋佳节。
江宁城内早已是张灯结彩，酒肆茶楼人声鼎沸，小贩的叫卖声也比往日更显欢快，空气中流淌着甜腻的糕饼香气与期盼团圆的节日氛围。然而林府之内，却有一处偏院保持着相对的宁静。
林砚换上了一身月白色的新裁锦袍，正对镜整理衣冠，预备晚间的府衙诗会。虽说是不得已而为之，但既已应承，便需做得周全。
就在这时，小翠引着一位身着褐色布衣、面容精干的中年男子走了进来，正是张崇府上的那位管事。
“林公子安好。”管事恭敬行礼，笑容可掬，“我家老爷道，今日中秋，月色必佳，忽又棋瘾发作，想着公子日前那局‘不拘古法’的棋路，甚是有趣，特命小的前来，再请公子过府手谈一局，不知公子可否赏光？”
林砚微微一怔。中秋当日相邀对弈？这位张老大人，兴致倒是独特。他心中迅速权衡：诗会在晚间，时辰尚早；且张老大人气度不凡，虽隐退却威仪自成，其邀约不可轻易推辞；与这位老者相交，于自己、于林家，或许都有难以估量的益处。
“老大人相邀，安之荣幸之至。”林砚当即应下，笑容温煦，“请管事稍候，容我换件便利的衣衫便来。”
他转身入内室，并非只是为了换衣。行至书架旁一个不起眼的暗格处，他小心地取出了那只用软布包裹的竹筒——千里镜。指尖拂过光滑的竹身，他心念电转。张老大人言谈间常涉边关防务，显是心系天下之人。此物能极目远眺，于他眼中，价值或远超寻常玩物。或许，这是一个契机，能让自己更深入地了解这位长者的心思。
不久，林砚便随管事再次来到了张府那处临水的水榭。
张崇今日一身玄色常服，更显精神矍铄。石桌上已摆好了紫檀木棋枰和两盒冷暖玉棋子，旁边还温着一壶酒，酒香醇厚，似是林砚所赠的“风宴”。
“安之来了，坐。”张崇摆手示意，目光在他脸上扫过，带着一丝不易察觉的审视，“中秋佳节，扰你清闲，莫怪老夫唐突。”
“老大人言重了。能与老大人手谈，赏味佳酿，远胜于喧嚣宴饮。”林砚含笑坐下，姿态恭谨却不显拘束。
没有过多寒暄，棋局很快开始。张崇执黑先行，落子依旧沉稳大气，布局堂堂正正，透着久经历练的厚重与稳健。
林砚此番却并未完全延续上次天马行空的风格。他落子依旧不循常理，时而奇兵突出，时而看似散漫无章，但若细观，却能发现其棋路深处，隐隐带着一种超越当下棋理的逻辑，仿佛将某种现代博弈论的思维融入了古老的围棋之中，更注重整体效率和出其不意的策略组合。他故意让了三子，却反而因此布下了一个更宏大、更隐晦的局。
张崇初时应对从容，但随着棋局深入，他的眉头渐渐锁紧，落子的速度明显慢了下来。他发现林砚的棋风看似松散，实则暗藏机锋，每一手看似无关紧要的闲棋，都可能在后半盘爆发出惊人的力量，如同埋下的伏兵。自己的大龙竟被那几处看似无关的散子隐隐牵制，陷入被动，棋枰之上，竟生出几分金戈铁马的杀伐之气。
水榭中一时只剩棋子轻叩棋枰的清脆声响和偶尔响起的斟酒声。
良久，张崇投下一子，化解了一处危机，却仍未能完全扭转劣势。他抬起头，目光锐利地看向林砚，忽然开口道：“安之这棋路……倒让老夫想起当年在西北见过的一种战法。”
林砚执子的手微微一顿，抬眼望去：“哦？何种战法？”
“看似散乱游弋，实则以精骑小队不断袭扰、试探，拉扯敌军阵型，窥其弱点。”张崇声音沉缓，带着回忆的痕迹，“待其心烦意乱，露出破绽之际，主力精兵便如雷霆一击，直捣要害！看似无章，实则每一步都为最终决胜服务。你这棋，有形散而神不散之妙，更……更透着一股精于算计的效率，与寻常文人棋路大相径庭。”他目光灼灼，似要看清林砚内心深处，“若朝廷边军能用此等思路练兵御敌，何须终日担忧北辽铁骑南下劫掠？”
林砚心中凛然。张老大人果然非同一般，竟能从棋局中窥见如此深的门道，甚至联想到了军事应用，此言试探之意已极为明显。他放下棋子，面色平静，谦逊道：“老大人谬赞了。晚辈只是胡乱落子，偶得天幸，怎敢与军国大事相比。不过是觉得，弈棋如处事，有时迂回侧击，或许比正面强攻更易奏效罢了。”他将自己的超时代思维轻巧地归结为“处事之道”，模糊了焦点。
张崇深深看了他一眼，不再追问，只是呵呵一笑，指着棋局道：“好一个迂回侧击！老夫今日怕是又要栽在你小子手里了。后生可畏啊！”
又对弈片刻，一局终了，林砚以微弱优势胜出。
“痛快！许久未曾如此绞尽脑汁了！”张崇虽败，却显得颇为畅快，仰头饮尽杯中酒。他看向林砚，目光中欣赏之色更浓，“安之之才，确非仅限于诗词风月。”
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