淮南平定、疆域大幅拓展的消息，如同插上了翅膀，伴随着通济行的商队和官方驿马的疾驰，迅速传遍了中原大地，引起了各方势力的密切关注与重新评估。徐州境内，先前因战乱而背井离乡的流民开始大规模返乡，官府沿途设点，发放少量口粮和种子，引导他们回归故土，重建家园。
而新附的淮南诸县，本地的士人、豪强、宗帅们，在经过短暂的观望和权衡后，也纷纷行动起来，带着地契、户册、礼物乃至家中适龄子弟，前来寿春或郯城拜谒，表达归附与效忠之意。州牧府门外，每日从清晨开始便排起长长的队伍，各级官吏忙碌不堪，处理着如雪片般涌来的公文、诉状、荐书，一派百废待兴、权力交接时期特有的繁忙与欣欣向荣的景象。
张昭作为实际的大总管，推行的屯田新政和安抚流民政策，迅速在新获得的广阔土地上铺开。大批官吏被派遣下去，组织百姓修复被战争破坏的沟渠、道路、堰塘，发放粮种、农具甚至耕牛。由徐州带来的更先进的耕作技术也开始推广。同时，盐铁专营的政令以醒目的告示形式，张贴到了各乡、县、亭的市集要道之处。
通济行的庞大商队网络发挥了巨大作用，他们将淮南地区积压的粮食、布匹、药材等物资源源不断运出，又将徐州生产的铁器、食盐、漆器、纸张等商品输入，商业的活力开始慢慢复苏，经济的血脉逐渐重新流畅。
而在长江对岸，江东的孙策反应极为迅速敏锐。他趁着袁术覆灭、天下共击之声鼎沸的绝佳契机，立刻发布了一道义正辞严的檄文，历数袁术僭越称帝、祸国殃民等累累罪状，果断与之划清一切界限，将自己打扮成大汉忠臣。并几乎与此同时，迅速出兵，以“讨逆”、“清剿袁术余孽、安抚地方”为名，几乎兵不血刃地吞并了丹阳郡剩余的泾县、陵阳等地盘，将他的势力范围进一步巩固和扩大。
长江南岸，孙策的水军基地日夜喧嚣，大小战船往来穿梭，帆樯如林，操练不休。与北岸刘备军控制的广陵、庐江等地，虽然暂时没有爆发冲突，但那种隔江对峙、相互警惕的微妙态势已然形成，江面上的气氛无形中变得紧张起来。双方使者虽偶有往来，但戒备之心日甚一日，未来的变数悄然埋下。
这一日，为了庆祝这场来之不易的大胜，稳定人心，犒劳有功将士，刘备决定在寿春城内举行一场盛大的庆功宴。临时收拾出来的府衙大堂内，灯火通明，亮如白昼。
精美的菜肴如同流水般端上，美酒开封，香气四溢。堂内觥筹交错，欢声雷动，洋溢着一片胜利的喜悦。刘备坐于主位，面带温和而欣慰的笑容，目光扫过麾下济济一堂的文武英才。
关羽换上了一身崭新的墨绿色锦袍，胸前用金线绣着精致的云纹，更衬托出其不怒自威的气度；张飞腰挎着新从袁术宝库中缴获的虎头湛金枪，爱不释手，正声若洪钟地与一群将领拼酒，笑声震得梁上的灰尘簌簌落下；
糜竺与张昭坐在文官序列的首位，面前虽也摆着酒肴，但两人更多时候是在低声交谈，手指偶尔在案几上比划，面前甚至还放着几卷简牍，似乎仍在见缝插针地讨论着某项紧要的政务；
糜兰则坐在稍次一些的位置，面带从容淡然的微笑，举止得体地应对着各方而来的敬酒，眼神清澈而敏锐，仿佛时刻都在观察和思考，与这喧闹的盛宴保持着一种微妙的距离。
酒至半酣，气氛愈加热烈。刘备缓缓起身，他并没有用力呼喊，但整个喧闹的大堂几乎是在瞬间便安静下来，所有人的目光都聚焦在这位名正言顺的徐州牧身上。
然而，刘备并未立刻发表激昂的演说。他先是温和地笑了笑，然后从身后亲随手中接过一个看似普通、甚至有些朴素的木匣。在众人好奇的目光注视下，他打开木匣，里面并非什么奇珍异宝，而是几双编织得十分结实、针脚细密、看得出花了极大心思的……草鞋。
“诸位，”刘备的声音平和而恳切，他拿起其中一双，举至身前，“备起身微末，早年曾以织席贩履为业，糊口度日。这手艺，虽不登大雅之堂，却也曾助我体察民间疾苦，知一粥一饭来之不易，一丝一缕物力维艰。”
他的目光缓缓掠过众人，带着一种追忆与真诚：“今日我等能于此欢宴，非仅赖将士用命，谋臣运筹，更赖徐州、淮南万千百姓之膏血供养，赖他们辛勤耕作、缴纳赋税、输送粮草，方有我军今日之胜！”
他走下主位，首先来到糜竺和张昭面前。这两位文臣首领，一位掌控钱粮调度如臂使指，一位总理政务夙夜匪懈。
“子仲，”刘备将一双草鞋递给糜竺，“徐州钱粮转运，百万军民之需，皆系于你一身。辛苦了。望你日后亦如这草鞋之经纬，持身以正，理财以清，莫负百姓所托。”
接着又对张昭道：“子布，新政繁巨，千头万绪，安抚流民，劝课农桑，皆你之责。望你如这鞋底，脚踏实地，步步坚实，为我军奠定万世不易之基。”
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