林霄刚冲到小镇入口，就见两个瘦小的身影在牌坊下焦急徘徊。男孩约莫十岁，穿着打满补丁的短褂，冻得发紫的手里攥着一根木棍；女孩更小些，梳着两条麻花辫，怀里抱着一件破旧的棉袄，正是他的弟弟林风和妹妹林月。
“哥！”林风最先看到他，扔掉木棍就扑了过来，小脸上满是泪痕，“你去哪了？张府的人又来闹事，说要拆咱们家！”
林月也跟着跑过来，踮起脚尖想把棉袄披在林霄身上：“哥，娘又咳血了，王大叔说……说您可能出事了……”
林霄的心像被针扎了一下。父亲去世后，他作为长子撑起这个家，林风虽小却总学着帮他干活，林月更是懂事得让人心疼，从不吵着要吃穿。他摸了摸妹妹的头，将怀里的水壶递过去：“哥没事，还找到了能治好娘的药。”
林风瞪大眼睛盯着水壶：“这是……灵泉？镇上的说书先生讲过，只有仙人才有的宝贝！”
“算是吧。”林霄笑了笑，拉着两人往家赶，“快回去，让娘趁热喝。”
刚到家门口，就见一个穿着淡绿布裙的少女正挡在院门前，对着几个张府家丁怒目而视。少女约莫十三四岁，荆钗布裙难掩清丽，正是他的青梅竹马苏婉儿。
“张管家，林伯母还病着，你们不能进去！”苏婉儿双手叉腰，虽然身形单薄，气势却丝毫不弱，“就算林霄真伤了人，也该由官府来断，你们私闯民宅是犯法的！”
“哪来的小丫头片子，也敢管张府的事？”领头的管家挥着马鞭，“给我滚开！不然连你一起抓去卖了！”
“住手！”林霄大喝一声，带着林风、林月冲过去，将苏婉儿护在身后。
苏婉儿看到林霄，眼睛一亮，随即又皱起眉：“林霄，你没事吧？我听王大叔说你去黑风山了，那里很危险的！”
“我没事。”林霄看向张府管家，眼神冰冷，“上次的教训还不够？”
管家看到林霄，想起两个被打晕的官差，心里发怵，但想到张昊的吩咐，还是硬着头皮道：“你打伤张府家丁，还抢了钱袋，今天必须跟我们走！”
“钱袋是医药费，至于家丁……”林霄突然动手，快如闪电，没等管家反应过来，就被他抓住手腕反剪到身后，“是他们先动手的。”
其他家丁见状想冲上来，林风突然捡起地上的石头砸过去，林月也鼓起勇气喊道：“不准欺负我哥！”
苏婉儿更是捡起林霄之前掉落的锈剑鞘，摆出防御的架势。
管家被林霄捏得手腕生疼，看着这几个半大孩子，突然觉得一阵心虚。他知道林霄现在不好惹，再闹下去讨不到好，只能撂下句狠话：“你等着！张府不会放过你的！”随后带着家丁灰溜溜地跑了。
“太好了！”林风欢呼着跳起来。
林霄松开手，转身看向苏婉儿：“谢谢你，婉儿。”
苏婉儿脸颊微红，把剑鞘递给他：“跟我客气什么。对了，这是我爹上山采的草药，或许能帮上伯母。”她从篮子里拿出一小捆草药，叶子上还带着露水。
林霄心中一暖。苏婉儿的父亲是个草药郎中，家境也不富裕，这些草药定然是她好不容易求来的。
“先进屋吧，”他接过草药，“我带了能治好娘的东西。”
回到家，林霄立刻将灵泉倒进碗里。淡蓝色的泉水冒着热气，散发出奇异的清香。他小心翼翼地扶起母亲，将灵泉一点点喂进她嘴里。
不过半盏茶的功夫，奇迹发生了。母亲苍白的脸上竟泛起一丝红晕，剧烈的咳嗽渐渐平息，原本浑浊的眼睛也变得清亮起来。
“娘！您感觉怎么样？”林月扑到床边，惊喜地喊道。
母亲动了动手指，声音虽然虚弱却清晰了许多：“霄儿……娘好像不难受了……”
林风激动得直抹眼泪，苏婉儿也捂住嘴，眼中满是惊讶。
“灵泉真的有用！”赤瞳的声音在林霄脑海中响起，带着得意，“不过这只是一阶灵泉，只能治好普通伤病，要想彻底根治，还得去宝塔更深的地方找高阶灵泉。”
林霄点头，心里已经有了决定。
当晚，苏婉儿留在林家帮忙照看母亲。林风、林月缠着林霄讲黑风山的经历，他捡了些惊险却不吓人的片段说给他们听，听得两个小家伙眼睛发亮。
“哥，那宝塔里真的有好多宝贝吗？”林风好奇地问，“有没有能让我变厉害的功法？我想保护娘和姐姐，还有婉儿姐姐！”
林月也用力点头：“我也想变强，帮哥哥干活！”
林霄摸了摸他们的头，看向窗外的夜空。宝塔之路危险重重，他本想独自承担，可看到弟弟妹妹期盼的眼神，突然改变了主意。
“等娘好利索了，哥教你们练剑，”他郑重地说，“但你们要答应哥，必须好好读书识字，不能只靠蛮力。”
“嗯！”林风、林月用力点头。
苏婉儿坐在一旁，看着林霄的侧脸，轻声道：“林霄，你要再去宝塔吗？”
“嗯，”林霄转头看向她，“那里有很多机缘，也有很多危险。但我必须去，只有变得更强，才能保护你们，保护这个家。”
苏婉儿沉默片刻，抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“我跟你一起去。我爹教过我辨认草药和解毒，或许能帮上忙。”
林霄愣住了。他知道宝塔的危险，不想让苏婉儿涉险，可看着她认真的眼神，拒绝的话却怎么也说不出口。
赤瞳突然在他脑海里笑道：“多个人多份力嘛，这小丫头片子看着机灵，说不定真能帮上忙~”
林霄深吸一口气，看向苏婉儿，又看了看跃跃欲试的林风、林月，心中涌起一股暖流。前世他孑然一身，这一世，他有家人，有伙伴。
“好，”他点头，眼中闪烁着前所未有的光芒，“等娘痊愈，我们一起去闯九千层宝塔！”
夜色渐深，林家的小屋里却充满了希望的光芒。林霄知道，前路依旧坎坷，但这一次，他不再是孤身一人。九世轮回的路，才刚刚开始，而他的身边，已经有了想要守护的人。
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