南巡的车队离开了水韵驿，继续在江南水网密布的平原上迤逦前行。连日来的行程，多是核查政务、应对官员，虽偶有酱香村、荒庙夜雨之类的趣事调剂，但整体氛围仍不免带着钦差行辕的肃穆与紧张。然而，江南的初夏，终究是活泼而明丽的。路旁的稻田绿意盎然，水塘里荷钱初展，桑林郁郁葱葱，偶尔可见牧童骑着水牛，悠闲地吹着柳笛，一派恬静的田园风光。
这一日午後，车队行至一个名为柳溪镇的临河小镇外。因需补充些新鲜果蔬和日常用物，且时辰尚早，顾昭之便下令在镇外官道旁的一片柳林中暂作休整，派出一小队亲兵随管事入镇采买。
柳丝袅袅，清风拂面，倒也惬意。顾昭之在车中翻阅沿途州县呈报的文书，林晚昭则和小桃下了车，在柳荫下活动筋骨，呼吸着带着水汽和草木清香的空气。
就在这时，一阵银铃般的、属于孩童的嬉笑声由远及近传来。只见七八个年纪约在五六岁到十来岁不等、穿着粗布短褂、光着脚丫的镇上顽童，正追逐打闹着从镇子方向跑出来，手里牵着一只用旧报纸和竹篾糊成的、画着歪歪扭扭大公鸡的纸鸢（风筝）。那纸鸢在他们笨拙的操控下，在空中歪歪斜斜、忽高忽低地飞着，引得孩子们发出一阵阵大呼小叫。
“飞高点！狗蛋！再跑快点！”
“哎呀！要掉下来了！”
“我的！让我牵一会儿！”
孩子们玩得忘乎所以，追逐着纸鸢，不知不觉竟跑到了官道附近，靠近了车队停驻的区域。那牵着线轴的、名叫狗蛋的胖小子跑得最起劲，眼看纸鸢借着风势又要升高，他兴奋地拽着线猛跑，根本没留意脚下！
只听“哎哟”一声，狗蛋被一块凸起的土坷垃绊了一下，整个人向前扑去！他手中一松，那线轴脱手飞出！而那失了控制的纸鸢，在空中打了个旋儿，竟是如同喝醉了酒一般，晃晃悠悠、不偏不倚地，一头栽了下来，那长长的麻线尾巴，好巧不巧，正正地缠绕在了顾昭之那辆华贵马车前端、雕刻着繁复云纹的车辕之上！
纸鸢无力地耷拉在车辕旁，那只滑稽的大公鸡图案正好对着车窗，仿佛在好奇地窥探车内的情形。
闯祸了！
刚才还喧闹无比的顽童们，瞬间如同被掐住了脖子的鸭子，笑声戛然而止。他们看着那辆明显属于“大人物”的、威武华贵的马车，以及车旁那些按刀而立、面无表情、目光锐利的亲兵侍卫，一个个吓得小脸煞白，手脚冰凉。尤其是闯祸的狗蛋，更是吓得“哇”一声哭了出来，一屁股坐在地上，其他孩子也噤若寒蝉，缩在一起，不知所措，有的甚至也跟着开始抹眼泪。他们虽不认得这是什么品级的官员，但也知道这阵仗绝不是他们这些平头百姓家的孩子能招惹的。
现场的气氛一下子变得有些凝滞。亲兵们恪尽职守，虽知是孩童无心之失，但也需维持秩序，防止闲杂人等靠近侯爷车驾，故而并未立刻上前驱赶，只是用眼神警示着那些孩子，无形中更增添了压迫感。
车内的顾昭之自然也感觉到了外面的动静，他微微蹙眉，放下文书，目光透过车窗缝隙，看到了那只挂在车辕上的、略显狼狈的纸鸢，以及那群吓坏了的孩童。他并非苛责之人，尤其对方还是懵懂幼童，心中并无怪罪之意，只是这等琐事，他自然不会亲自过问，只等着外面随行人员处理。
就在这时，一直在柳树下看热闹的林晚昭动了。她看到那群孩子吓得如同受惊小鹌鹑般的模样，尤其是那个坐在地上哇哇大哭的胖小子，心里顿时软得一塌糊涂。她本就是喜欢孩子的性子，在现代也没少跟亲戚家的小孩玩闹，此刻见他们闯了祸吓成这样，哪里还忍得住。
“哎哟，这是怎么了？谁家的小宝贝们哭得这么伤心呀？”林晚昭脸上绽开一个极其温和、毫无威胁的笑容，快步走了过去，声音柔得像是在哄自家弟弟妹妹。她先是绕过那些亲兵——亲兵们见是她，也都认得这位深得侯爷“看重”的林行走，且知道她性子随和，便并未阻拦。
她走到那群孩子面前，蹲下身，视线与他们齐平，先是摸了摸那个哭得最凶的狗蛋的脑袋，又看了看其他几个瑟瑟发抖的孩子，笑道：“别怕别怕，姐姐不是坏人。你看，你们的纸鸢是想跟这大马车玩呢，结果挂住了是不是？没事儿，姐姐帮你们拿下来。”
她的话语带着一种神奇的安抚力量，孩子们看着她亲切的笑容，听着她温柔的声音，惊恐的情绪稍稍缓解了一些，虽然还不敢说话，但都睁着泪汪汪的大眼睛看着她。
林晚昭站起身，走到马车旁，对守在车边的墨砚笑了笑，指了指车辕上的纸鸢。墨砚面无表情地看了她一眼，又瞥了一眼车内（虽然看不到侯爷，但他知道侯爷肯定在关注），几不可查地点了点头，算是默许。
林晚昭这才小心翼翼地伸手，动作轻柔地将缠绕在精致车辕上的麻线一点点解开来。她的动作很慢，生怕扯坏了孩子们这简陋却珍爱的玩具。好不容易，纸鸢被她完整地取了下来，只是那“大公鸡”的翅膀在掉落时蹭破了一点边角。
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