长春宫内，金碧辉煌，熏香袅袅。端荣贵妃斜倚在铺着软缎的贵妃榻上，指尖有一搭没一搭地拨弄着身旁小几上的一盆开得正艳的秋海棠。殿内气氛压抑，侍立的宫女太监们个个屏息凝神，连大气都不敢喘一口。
几日前的清漪园友谊赛，以及紧随其后的麟德殿庆功宴，对端荣贵妃而言，简直是奇耻大辱！她处心积虑安排的食材手脚，非但没有难住那个贱婢，反而成了对方扬名立万的垫脚石！皇帝亲赐金勺柄，当众敬酒，风头一时无两！就连她提前离场，事后皇帝也未曾有过只言片语的关切，仿佛她这个贵妃的存在，还比不过一个厨娘做出的几道菜！
“林、晚、昭……”贵妃几乎是从牙缝里挤出这个名字，指甲用力，竟将一片海棠花瓣掐得粉碎，鲜红的花汁染在她保养得宜的指尖，触目惊心。那日林晚昭在赛场上镇定自若、巧手化腐朽为神奇的身影，以及赛后接受众人恭维时那看似谦逊、实则刺眼的笑容，如同梦魇般在她脑中反复回放。
侍立在一旁的心腹大宫女翡翠，见状连忙上前，小心翼翼地用温热的湿帕子替她擦拭，低声劝慰道：“娘娘息怒，为了那起子贱婢气坏了身子，不值当。她如今不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
“息怒？你叫本宫如何息怒！”贵妃猛地坐起身，胸脯剧烈起伏，声音因为压抑着怒火而显得有些尖利，“如今满京城都在传颂她的厨艺！连乌孙蛮子都对她赞不绝口！陛下更是……更是……” 她想起皇帝看向林晚昭那赞赏的眼神，以及对自己若有若无的冷落，心口就像被毒蛇噬咬般疼痛难忍。她入宫多年，苦心经营，才爬到如今的位置，怎能容忍一个来历不明的野丫头夺走属于她的光芒和陛下的关注？
“娘娘，”翡翠眼中闪过一丝狠毒，凑近了些，声音压得更低，“那林氏不过是一介厨娘，仗着几分手艺和运气罢了。如今她风头正盛，我们不宜正面与其冲突。但是……明枪易躲，暗箭难防啊。咱们得想个法子，让她永世不得翻身！”
贵妃冷冷地瞥了她一眼：“你有什么主意？上次在食材上动手脚，不仅没成，反而让她更得意了！那金勺柄，简直就是在打本宫的脸！”
“此一时彼一时。”翡翠阴恻恻地笑道，如同吐着信子的毒蛇，“娘娘可还记得，那日比赛后，乌孙那个厨子巴图尔，与林氏在侯府花厅密谈许久？还神神秘秘地送了她一个油纸包？”
贵妃眉头一皱，努力回忆着线人报来的消息：“确有此事。那又如何？不过是厨子之间的交流，送些食谱香料罢了。” 她对此并未太过在意，毕竟厨子之间互赠食谱再正常不过。
“交流？送食谱？”翡翠嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“娘娘，若那油纸包里，装的不是普通的食谱，而是……乌孙王庭的军事布防图呢？或者，是林氏将我们大宁的边防机密，借由厨艺交流之名，泄露给了乌孙使臣呢？”
贵妃闻言，先是一愣，随即眼中骤然爆发出惊人的亮光！她猛地抓住翡翠的手腕，力道之大，让翡翠忍不住痛呼一声。
“你说什么？再说一遍！”贵妃的声音因为激动而微微颤抖。这个念头如同毒藤，一旦生出，便疯狂滋长。
翡翠忍着痛，继续说道：“娘娘您想，那林氏与乌孙亲王、厨子往来密切，尤其是与那巴图尔，更是以兄妹相称，过从甚密。她一个侯府厨娘，为何能得乌孙王室如此青睐？仅仅是因为厨艺好吗？难道就不能是……借此机会，传递消息？否则，那巴图尔为何偏偏在临走前，单独与她密谈，还送了东西？为何不是送给鸿胪寺，不是送给御膳房，而是私下送给她一个厨娘？”
她顿了顿，看着贵妃越来越亮的眼睛，继续添油加醋：“而且，奴婢还打听到，顾侯爷在南巡期间，曾与阿史那亲王多次会面，席间难免会谈及一些边关风物、民生吏治，甚至可能涉及到一些不太紧要的驻防情况。虽非核心军机，但若被有心人加以利用，编排成顾侯爷借由厨娘之手，向乌孙泄露边防情报……这罪名，可就大了！通敌卖国，可是诛九族的大罪！到时候，别说一个林晚昭，就是整个安远侯府，也要灰飞烟灭！”
贵妃的眼睛越来越亮，呼吸也急促起来。是啊！厨艺交流是假，通敌卖国才是真！这个罪名一旦扣上，别说一个林晚昭，就是整个安远侯府，也要吃不了兜着走！顾昭之圣眷再浓，也扛不住“通敌”这顶大帽子！到时候，看那林晚昭还如何得意！看那顾昭之还如何护着她！说不定，连带着那个总是和自己作对的成王，也要惹上一身骚！
“好！好一条计策！”贵妃松开翡翠的手，脸上露出了久违的、却带着浓烈毒意的笑容，仿佛已经看到了林晚昭银铛入狱、顾昭之身败名裂的场景。“只是……证据呢？空口无凭，如何取信于陛下？陛下可不是那么好糊弄的。”
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