离开火山湖区域的路上，气氛沉重得如同灌了铅。卡卡西小队五人——卡卡西、鸣人、奇拉比、白鸢、星见——步履蹒跚，每个人都带着伤，查克拉近乎干涸，身体和精神都承受着巨大的负担。
卡卡西肋下的伤口虽然经过白鸢的紧急处理，但渗血依然未能完全止住，每一次呼吸都牵扯着剧痛。更麻烦的是精神层面的创伤，“蚀骨”那阴毒的精神冲击留下的后遗症如同附骨之疽，让他的大脑时不时传来针扎般的刺痛，写轮眼更是无法轻易开启，视野边缘偶尔会出现短暂的扭曲和重影。
鸣人和奇拉比的情况同样不容乐观。两人体内都残留着被“仿徨者”吸收查克拉时侵入的污染能量。这些污染如同细小的毒虫，潜伏在查克拉脉络中，不断尝试侵蚀、同化，迫使他们必须分出一部分心神和查克拉去压制、净化，这严重影响了他们的恢复速度和战斗能力。鸣人脸上的仙人模式纹路早已消失，金色的头发也显得黯淡无光；奇拉比更是沉默了许多，八尾在他意识中不断发出烦躁和警告的低吼。
白鸢和星见消耗的是纯粹的查克拉和精神力，状态稍好，但也已是强弩之末。白鸢的空间感知因为之前的干扰和过度使用变得迟钝，星见的能量罗盘也因为频繁超载而指针飘忽不定。
“我们必须加快速度。”卡卡西忍着眩晕感，回头看了一眼火山湖方向。虽然“收藏家”暂时退去，火焰生物也自毁湮灭，但那里残留的异常能量波动和湖底可能隐藏的秘密，让他无法安心，“‘山岳之灵’的动静越来越大了。”
确实，即使隔着遥远的距离，也能感觉到脚下大地传来的、越来越清晰、越来越密集的震动。远方的天空被收容所方向的暗蓝色光柱映照得一片诡谲，光柱的规模似乎比他们离开前又扩大了一圈，如同连接天地的污秽脐带。
“卡卡西老师，琉璃姐她……”鸣人忍不住开口，语气充满担忧。火山湖一战，他们获得了关于坐标和“仿徨者”作为“信标”的关键情报，但这些情报无不指向琉璃所处的危险境地。
“回去才能知道。”卡卡西简短回答，但他心中的焦虑并不比鸣人少。琉璃昏迷中与“仿徨者”核心的共鸣，汐月传来的关于坐标的信息，都表明琉璃与这场危机中心的联系正在急剧加深。“收藏家”明确表示要“回收钥匙”，他们的威胁绝非空谈。
队伍在沉默中艰难前行，依靠雪枭之前留下的部分路标和星见勉强工作的罗盘辨别方向。沿途的景象也变得更加险恶。森林中的污染迹象更加明显，树木扭曲枯死的范围扩大，地面偶尔会毫无征兆地裂开细小的缝隙，渗出暗蓝色的粘稠液体。空气中游离的污染能量微粒也增加了，即使收敛查克拉，皮肤也能感到微微的刺痛和麻痹感。
“整个区域的环境都在恶化。”白鸢低声道，“‘山岳之灵’的苏醒正在引发大范围的生态和能量失衡。如果它完全出来……”
后面的话她没有说下去，但每个人都明白后果。
就在他们穿越一片被暗蓝色苔藓完全覆盖的林间空地时，走在前面的星见忽然停下，示意众人噤声。他手中的罗盘指针正在轻微但持续地颤动着，指向侧前方。
“有微弱的能量反应……不是污染，也不是自然能量……更接近……古代设施的残余波动？但很杂乱，像是……破损泄露。”星见压低声音。
卡卡西强忍不适，集中所剩无几的感知力。确实，在充斥污染的背景下，有一丝极其隐晦、断断续续的、与冰川峡谷接口和火山湖遗迹有些相似的“秩序”能量波动，从那个方向传来。
“可能是古代‘回廊’网络的另一个损坏节点，或者……某个小型设施的残骸。”白鸢判断，“要去查看吗？可能会耽误时间，但也可能有意外发现。”
卡卡西看了一眼天色，又估算了一下距离前哨站的路程和众人的状态。犹豫了片刻，他摇了摇头：“时间紧迫，优先返回。标记这个位置，如果后续有机会……”
话音未落，异变突生！
侧前方那片能量波动传来的区域，地面猛地隆起！一个大约三米高、由破碎的金属和发光晶体勉强拼凑而成的、形似蜘蛛的机械造物，踉踉跄跄地从土里钻了出来！它显然严重损坏，肢体残缺不全，表面的符文时亮时灭，核心处的一个能量源正不稳定地闪烁着，不断泄露着那种断续的秩序能量。
这残骸似乎感应到了他们的存在，头部一个类似传感器的晶体转向他们，发出断断续续、充满杂音的机械音：
“警告……未授权……接近……维护通道……第七……”
“能量……核心……过载……污染……侵入……”
“请求……支援……或……执行……自毁……协议……”
说完这几句，机械蜘蛛眼中的光芒急速闪烁了几下，然后彻底熄灭，轰然倒地，变成一堆真正的废铁，只有核心处那不稳定闪烁的能量源，证明它刚刚“活”过。
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