晨光洒在官道上，三台装甲运兵车在前开路，黑色龙旗迎风招展。后方跟着一百四十人的骑兵队伍，马蹄声在清晨的官道上回荡。
“总指挥，前面是王家村。”李大胆策马来到头车旁，“听说这村子去年收的粮食全被朝廷征收赋税收刮干净了，刚过完年就在到处挖野菜和草根。”
沈良玉透过车窗望去，只见道路两旁的田地荒芜，已经到了春耕季节了，挖地的没几个人。蹲在田埂荒地上挖野菜的倒是不少。看到军队过来，他们惊慌地想要躲藏。
“停车。”沈良玉下令。
车队缓缓停下，骑兵队伍也随之停住。村民们更加惶恐，有几个老人已经跪在了地上。
沈良玉推开车门走下，四位妻子跟在他身后。
“乡亲们不用怕。”沈良玉声音温和，“我们是天龙军，路过这里，给大家送点粮食。”
村民们面面相觑，显然不敢相信。一个须发花白的老人颤巍巍地抬起头：“天龙军？是去年打下了长山、平安两县，还消灭了朝廷几千官兵的天龙军？军爷...我们是真的没有粮食了...”
苏瑾上前扶起老人：“老伯，我们是来给你们送粮的，不是找你们要粮食的。”
沈良玉转身对后勤队下令：“准备发放粮食，按一人一斤粟米，十斤红薯的标准。”
命令传下后，沈良玉意念一动，运兵车旁出现了几袋粟米，一大堆（几千斤）红薯。
士兵们立即行动起来。他们在路旁平整出一块空地，开始从运兵车旁把粮食和红薯搬过去。
村民们这才相信是真的，顿时三三两两的来到士兵们面前。所有人看到这粟米和传说中的神仙粮（红薯）都激动起来。有小孩跑回村里去报信，消息很快传遍全村，男女老少都从破旧的土坯屋里跑出来，来到天龙军面前排起了长队。
“大家不要挤，排好队，每人都有份！”周锦儿带着凤凰特战队维持秩序。
沈良玉走到队伍前，随手拿起一个红薯：“老乡们，这是红薯，是一种高产作物。现在正是春播的时候，我教大家怎么种。”
他蹲下身，用手在土地上比划着：“先把地整平，然后起垄。把红薯埋进去.…….随后插扦种植。”
村民们围拢过来，认真听着。几个孩子好奇地摸着红薯，被母亲连忙拉开。
“这种红薯，一亩地能收多少？”一个中年农夫小心翼翼地问。
“好好种的话，多下肥，亩产四五千斤没问题。”沈良玉平静地回答。
人群中顿时响起一片倒吸冷气的声音。
“四...五千斤？”老伯声音发颤，“军爷，您没说错吧？咱们种粟米，一亩能收两百来斤就是好年景了！”
“没错。”沈良玉肯定地点头，“这种红薯耐旱耐瘠，非常适合咱们这里种植。你们现在领到的红薯，挑些小的、有伤的先吃，大的、完整的留几个做种，平安县与长山县两县百姓都在推广种植红薯，你们没听说过吗？平安县的离你们也就几十里路，你们可以过去那边看看，学习怎么种植，那边现在不归朝廷管，当然你们这里再过两天也不归朝廷管了。”
他站起身，环视众人：“现在你们每家至少要种一两斤红薯到地里育苗。等苗长出来了，到时候会有人来教你们怎么扦插。”
士兵们发放工作有条不紊地进行着。每个村民领到粮食后，都要在名册上按个手印。这是沈良玉要求的，既是为了统计人数，这里离云州府已经不远。
“军爷，这...这真是给我们的？”一个抱着孩子的妇女不敢相信地看着手里的粮食，声音哽咽。
柳芸上前帮她整理好粮袋：“快拿回去吧，熬点粥让孩子填填肚子。”
短短一个时辰，王家村几百口人都领到了粮食。村民们跪了一地，磕头道谢。
“都起来吧。”沈良玉挥手，“记住我说的话，好好种红薯。等四个月就有收获了，你们就再也不用饿肚子了，保证你们家家户户都能吃饱。”
车队继续上路，身后是村民们感激的目光。
下午，同样的场景在沿途各个村庄重复上演。
每个村庄，沈良玉都会不厌其烦地讲解红薯的种植方法。他让人把关键要点编成顺口溜:
春起垄，薯种埋，松松土儿盼生来；耐旱耐瘠不用愁，五月丰收满院粮，全家家吃饱乐悠悠！
这让村民们更容易记住。
“总指挥，咱们的粮食消耗很大啊！”李大胆统计后汇报，“这两天已经发放了八千多斤粟米，八万多斤红薯。”
沈良玉点点头：“值得。这些粮食能救活上万人，等四个月后，他们种出的红薯就能养活一家人了。”
傍晚，天龙军抵达最后一个村庄 - 刘家集。这个村子比前几个都要大，约莫有二百多户人家，人口有七八百多人。离云州府不过三四十里路。
村里的情况同样不容乐观。正值青黄不接的时节，很多人家已经断粮。
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