香雾在大殿中盘旋，贴着地面钻入人的鼻腔。大臣们一个接一个瘫软倒下，有的抱头嘶吼，有的跪地磕头，嘴里嘟囔着含混不清的旧语。萧砌闭着眼睛，手指轻叩着膝盖，一下，又一下，仿佛在数谁的呼吸次数。
凌惊鸿舌尖还含着血，腥得发麻，这味道撑着她没被拖进幻境。她睁开眼，目光扫向角落那扇暗门——门缝漏出的香气比别处淡，却混着一丝陈年的墨气，藏在龙涎香里几乎难以察觉。但她却认得。魏渊批阅奏折时总点墨香，说是提神，实则是为了压住书房中那股霉湿气。
她开始行动了。
一步步踏上高阶，袖中银针已滑至指尖。刚抬起脚，前方空气骤然一颤，浮现出一个穿红裙的小女孩：脸蛋圆圆的，眼睛着红，抽着鼻子。
“姐姐……”她低声哼着，“别走。”
凌惊鸿没有停下。
那是小满。她上辈子亲手埋进后山的孩子，死时才十几岁，手里攥着半块发霉的饼。可她记得清楚——临死前，她塞进孩子掌心的，是只破布缝的兔子，少了一只耳朵。
她伸出手，指尖触到那张脸。
皮肉塌陷，如同戳进了湿灰。
突然幻影炸裂，香雾猛地一缩，转瞬之间反扑更加猛烈。
她反手将银针扎入耳后，血顺着脖颈流入衣领中。袖中香囊一烫，一股焦辣混着腐姜的气味猛然冲出，刺激得人眼酸泪涌，硬生生撕开了一条通道。
她冲到暗门前，一脚把它踹开。
夹层在书架第三格右侧，她早已经记熟于心。用手指一抠，木板松动，里面躺着半块烧尽的香饼，纹路是苏婉柔生前最爱的缠枝莲，底下压着一张薄纸，墨迹未干，正是他惯用的松烟墨。
她拾起香饼，凑近鼻尖一闻。
香中有紫河车，有人胎粉，还有碾碎的虫壳。这不是迷魂香，是祭香。靠气味勾起记忆，再以毒虫钻脑，把人变成傀儡。
她回过头来。
他站在大殿的中央，未入香雾，鼻子下贴着一层薄纱。他望着她，嘴角微微一扬，像在看一出早已写好的戏。
“你以为你破局了？”他声音不高，却压过了满殿的呻吟声，“这香，不是乱人能用的。”
他抬起手，掌心朝天。
香雾骤然聚拢在一起，空中浮现出一颗血骷髅，眼窝深陷，嘴一张一合，无声地笑。大臣们开始抽搐，有人咬破舌头，有人抓扯头发，萧砌的手指也停了下来。
凌惊鸿知道，再不动手，这些人就都废了。
她从怀中取出一支陶埙，土灰色，裂了一道缝，是小桃红死前塞给她的。说这是巫族的老物，吹响了，能把丢失的魂唤回来。
她从未问过怎么用。可此刻，她闭上眼，手指按上音孔，深吸一口气，吹出了第一个音。
低、沉、颤，像从地底爬出的哭声。
埙音撞上香雾，骷髅猛地一震。
她继续吹，调子杂乱，却带着一股蛮劲，仿佛在撕扯什么。上辈子她在苗寨见过老巫师用这调驱蛊，人听着像哭，虫听着却是丧钟。
音波一圈圈地荡开。
香雾开始扭曲，骷髅颅骨裂开细缝，忽然“咔”地一声，从中劈开。
里面不是空的。
而是虫子。
成千上万条细如发丝的粉虫缠成一团，油光发亮，每一条都在蠕动，像活线织成的皮囊。音波一震，虫群失控，四散乱飞，香雾成了网，裹着它们往人脑中钻入。
阿鲁巴突然跃起，一头撞翻了烛台。
火舌舔上香雾，虫群炸开，瞬间聚成一个人形——官袍，白须，眉心一颗黑痣。
二十年前失踪的钦天监监正。
他立于火光之中，不动，不语，只用空洞的眼睛盯着他。
满殿死一般的寂静，连呻吟声都消失了。
他的脸色微变，退下半步，手按上刀柄，却并未拔出。
凌惊鸿放下埙，指尖仍在轻颤。她盯着那团虫影，声音冷如寒冰：
“你藏了他二十年，用他的命炼香。现在，他的魂回来了。”
虫群缓缓转头，直指向他。
他猛然抬起手，袖中甩出一截银管，对准虫影喷出一团白雾。虫群尖啸，瞬间溃散，化作成灰烬飘落。
他喘了口气，冷笑一声：“你以为这就完了？这香，只是引子。”
凌惊鸿未动。
她盯着他袖口露出的一截皮绳——上面串着七颗虫牙，每一颗都刻着星位编号。
与私账上的数字，完全一致。
她忽然明白了。
这香不是为了杀人。
是为了唤醒。
唤醒埋在地脉中的祭品，唤醒死于星轨之下的冤魂。他正以香雾为引信，要将整座城化作活的祭坛。
她抬起手，将香饼残片摔落在地。
“你书房还有三块未烧的香，藏在铁匣夹层，用北狄密文标了时辰。”她直视着他，“第一个，是今晚子时。”
他眯着眼：“你没有证据。”
“证据？”她冷笑一声，“你喷雾时，右手小指抽了两下。那是旧伤——二十年前，监正摔你砚台时砸中你的右手小手指，骨裂未愈，每逢阴雨便颤。你藏得很好，可方才用力过猛，它又动了。”
他瞳孔骤缩。
她上前一步：“你不是他。”
殿外狂风灌入，吹散最后一丝粉雾。
那人站着，脸未变，眼神却变了。从掌控一切的傲慢，转为一丝藏不住的慌乱。
凌惊鸿从袖中抽出第二根银针，针尖朝上。
“你是谁？”她问。
那人未答。
他缓缓抬起手，指尖在唇边一划。
一声无声的哨响。
殿顶瓦片震动，三片碎裂，落下三包香粉，正对准萧砌、阿鲁巴，还有她。
香粉尚未落地，却已开始冒烟。
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