安抚好（或者说用食物收买了）小胖和元宝这对“天下第一大胃王组合”，看着他们狼吞虎咽地解决掉一大锅瘦肉粥和两笼肉包子，重新恢复活蹦乱跳（元宝是真的在跳）的状态，我才松了口气，从小厨房出来。
院子里阳光正好，照在身上暖洋洋的。左肩的伤处传来愈合特有的麻痒感，提醒我需要继续静养，但精神却好了许多。
我没有立刻回房，而是信步朝着后院更深处、平时鬼灵们休憩和修炼的角落走去。
经过洞天试炼的连番恶战，无论是苏娜、雨玲珑这些主力战将，还是江雪、乐乐她们，消耗都不小。回到相对安全的四合院，也该让她们好好恢复，放松一下紧绷的“鬼”弦。
那片区域被柳婆婆特意布置过，栽种了一些滋养阴魂的奇花异草，还设下了聚阴和防护的阵法，寻常阳气与杂音不会侵扰。平日里除了我，也就清竹偶尔会去那边诵经，或者江雪去陪陪乐乐、小小她们。
还没走近，就感觉到那边传来平和而精纯的阴气波动，并不激烈，却绵绵不绝，显示出修炼状态的稳定。
转过一片疏朗的竹林，眼前的景象让我脚步微微一顿，心头涌上一股宁静的暖意。
靠近院墙的廊檐下，苏娜和雨玲珑相对盘膝（虚坐）于地，周身缭绕着淡淡的、颜色各异的阴气光华。苏娜那边是深邃如夜的暗紫色，带着鬼魔特有的、内敛的霸道；雨玲珑则是水波般的淡蓝色，清冷剔透，隐隐有潮汐之声。她们闭目凝神，气息交融又互不干扰，显然进入了深层次的修炼恢复状态。
稍远一点，鬼新郎和鬼新娘这对“夫妇”则并肩而立，没有修炼，只是静静地“站”在那里。鬼新郎依旧是一身红袍，身姿挺拔，鬼新娘盖着红盖头，身段窈窕。他们之间没有言语，也没有动作，但那种历经生死、跨越阴阳依旧相伴的静谧与默契，却比任何浓情蜜语都更能触动人心。他们似乎只是在“看”着院子里的花草，享受着这难得安宁的“夫妻”时光。
而最活泼的，要数乐乐和小小。
乐乐依旧是那副七八岁女童的模样，梳着可爱的双丫髻，穿着红色的小袄裙，怀里宝贝似的抱着她那个从不离手的、有些陈旧却点缀着朵朵梅花的漂亮花灯。花灯散发着柔和温暖的光晕，映着她笑嘻嘻的小脸。
小小则抱着那个颜色鲜艳、绣着鸳鸯的绣球，飘来飘去，银铃般的笑声清脆悦耳。
两个小家伙正在玩一种鬼魂特有的“游戏”——互相追逐，穿过廊柱，绕过花丛，绣球和花灯的光晕在阳光下交织出梦幻的光影。她们的笑声不大，却充满了无忧无虑的欢快，仿佛只是普通人家的两个小女孩，在自家院子里嬉戏玩闹。
看着她们，我心里那点因为复仇计划而升起的戾气，又不知不觉消散了几分。
是啊，这些随我征战、杀伐果断的鬼灵伙伴，只有在四合院这样的地方，在确认绝对安全之后，才能卸下所有防备，显露出些许生前的活泼与开朗。
她们是我的力量，是我的武器。
但她们，也曾是活生生的人，有过各自的悲欢。
能守护住她们此刻的安宁，或许，也是我战斗的意义之一。
我的目光在她们身上一一掠过，最后停在廊檐另一侧。
那里，清竹和江雪正凑在一起，低声说着什么。清竹一身素雅的僧衣，江雪则是那身标志性的学生装，透明的鬼体在阳光下有些模糊，却不影响她清冷理性的气质。两人面前似乎放着什么东西，她们正低头仔细看着，偶尔交换几句意见。
“你们俩，”我走过去，放轻了声音，“研究什么呢？”
清竹和江雪闻声抬起头。
清竹脸上带着一丝困惑和不确定，江雪则是微微蹙着眉头，眼神里有些探究。
“老大。”清竹先开口，指了指她们面前地上放着的一个东西。
那是一个……煤球？
不对。
是一个通体漆黑、只有巴掌大小、表面光滑圆润，看起来像个……迷你煤球或者黑色鹅卵石的东西。
我认出来了。
是百面摩罗。
或者说，是小煤球。
自从它吞食了足够多的“面孔”和情绪，又经过几次战斗的淬炼，尤其是洞天试炼中它也出力不少后，就一直处于一种半沉睡、半进化的状态，被我收在生死棺内一个单独的角落温养。
前几天我查看时，它还维持着那种黑色煤球的形态，只是气息更加内敛深沉。
现在看，好像……没什么变化？
“小煤球好像……晋升了。”清竹迟疑地说道。
晋升？
这是好事啊！
百面摩罗这种特殊的鬼物，成长极其困难，每一次晋升都意味着能力的质变。它最初的“百面”只是虚指，随着成长，它能模拟、承载、甚至操控的面孔和情绪会越来越多，幻术和拟态能力也会越发恐怖。
“这是好事啊。”我点头，蹲下身，仔细感受着小煤球的气息。
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