飞机降落在万象瓦岱国际机场时，已经是傍晚。
热带特有的湿热空气扑面而来，混杂着香料、燃油和某种说不清的腐败气息。机场外，霓虹灯开始亮起，摩托车流如织，喧嚣而混乱。
我和蛟蛟都换了装束。我穿着黑色的立领衬衫和长裤，外面罩着一件深灰色的亚麻外套，脸上戴着墨镜，遮掩住血红色的美瞳。蛟蛟则是一身深蓝色的连帽斗篷，兜帽拉得很低，遮住了涂黑的龙角。她的小脸板着，努力做出冷漠高傲的表情，但那双灵动的眼睛还是忍不住好奇地四处张望。
“老大，这里好热闹啊。”她压低声音说。
“嗯。”我应了一声，拉着她走出机场，“别乱看，保持低调。”
秦屿安排的接头人已经在停车场等候。是一个皮肤黝黑、精瘦的当地中年人，开着一辆半旧的丰田皮卡。他自称“阿明”，说着一口带浓重口音的中文。
“林先生？”他谨慎地打量着我们。
我点点头，出示了秦屿给的接头信物——一枚刻着特殊符文的铜钱。
阿明接过铜钱仔细看了看，这才露出笑容：“上车吧，路上说。”
皮卡驶出机场，汇入车流。阿明一边开车，一边通过后视镜观察我们。
“两位要去的地方……不太平。”他用生硬的中文说，“最近几个月，那边死了不少人。本地人都不敢靠近了。”
“我们知道。”我说，“赵无血还在那里吗？”
“在。”阿明点头，“前几天还有人看见他的手下在镇上采购物资，买了大量……血袋。”
血袋。
我眼神一冷：“继续说。”
“橡胶园那边，白天静悄悄的，晚上却经常传出奇怪的声音。”阿明咽了口唾沫，“有人说听到过女人的哭声，还有……野兽的嘶吼。上个月，三个缅北来的毒贩想进去‘借道’，结果再也没出来。”
“警察不管？”
“管不了。”阿明苦笑，“那片地方在三国交界处，管辖权都不清。而且……”他压低声音，“有人说，赵无血和本地的一些‘大师’有联系。”
“大师？”
“降头师，黑巫僧，养古蔓童的那些人。”阿明的声音里带着恐惧，“那些人……惹不起的。”
我点点头，没再追问。
蛟蛟却忍不住开口：“降头师是什么？很厉害吗？”
阿明从后视镜看了她一眼，似乎对这个小女孩也参与这种话题感到惊讶，但还是解释道：“很邪门。我见过一个中了飞头降的人……头在夜里飞出去，天亮才回来，脖子下面还拖着肠子……”
蛟蛟听得毛骨悚然，下意识往我身边靠了靠。
我拍了拍她的手背，示意她别怕。
“蛟蛟，”我低声对她说，“在这里一定要小心。东南亚这片地方，稀奇古怪的东西多了去了。什么飞头降、降头师、黑巫僧、鬼牌、古蔓童……还有一些听也没听说过的东西。这些东西有些是骗人的把戏，但有些……是真的能要人命。”
蛟蛟认真点头：“我知道。关键时刻，一击毙命。”
她说这话时，眼神里闪过一丝属于蛟龙的冰冷杀意。
阿明似乎感觉到了什么，不敢再多说，专心开车。
两个小时后，皮卡停在一个边境小镇的旅馆外。小镇很小，只有一条主街，两旁是些低矮的房屋和店铺。天色已经完全黑了，街上没什么人，只有几家餐馆还亮着灯。
“就是这里。”阿明说，“旅馆老板是我表哥，可靠。你们先住下，明天我再带你们去河边。”
我付了钱，又额外给了一笔小费：“明天一早，我们要去湄公河支流。”
阿明接过钱，连连点头：“明白，明白。我早上六点过来。”
旅馆很简陋，但还算干净。我和蛟蛟要了两间相邻的房间。简单安顿后，我们到楼下的小餐馆吃晚饭。
餐馆里只有零星几个客人。我们点了两碗米粉，坐在角落。老板娘是个胖胖的中年妇女，很健谈，见我们是外国人，用蹩脚的英语问我们从哪里来。
“中国，来旅游的。”我用英语回答。
“旅游？”老板娘惊讶，“这里没什么好玩的啊。你们要去哪里？”
“听说湄公河很美，想去看看。”
“湄公河是挺美，但最近……”老板娘压低声音，“晚上别去河边，不安全。”
“为什么？”
老板娘看了看四周，凑近了些：“听说河里有‘东西’。上个月，两个渔民晚上去下网，结果船回来了，人没回来。船上有血，还有……抓痕。”
她做了个爪子抓挠的动作。
我心中一动：“什么样的抓痕？”
“像人的手，但指甲很长，很尖。”老板娘说，“而且河水里……有股腥味，不是鱼腥，是……血腥。”
我和蛟蛟对视一眼。
血族在河边活动？还是……其他什么东西？
吃完饭回到房间，蛟蛟跟了进来。
“老大，你觉得是什么？”她关上门，小声问。
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