北风跟讨债鬼似的，在菩提寺的破窗棂外拍了整整三天。窗纸早被撕得七零八落，露出糊在里面的旧报纸，上面“农业学大寨”的黑体字被风啃得缺了角，像谁的牙掉了几颗。
小和尚明心揣着半块冻硬的窝头，跺着脚冲进山门时，鼻子尖红得像颗熟山楂。他把破棉袍裹得更紧些，可那风跟长了眼睛似的，专往骨头缝里钻。佛龛前的香炉里，最后一撮香灰被穿堂风卷起来，在落满灰尘的观音像前打了个旋，又轻飘飘地落下——这庙太破了，连香灰都待不住。
“师父，”明心的声音带着哭腔，冻得发僵的手往袖管里缩了缩，“今天去东头的李家庄，王二婶隔着篱笆扔出来半块红薯，还骂我是‘游方的野和尚’；西头的张大户更绝，大门关得死死的，他家狗在院里叫得比狼还凶，我站了半个时辰，脚都冻麻了，也没讨到一口热粥。”
老和尚了尘正坐在蒲团上捻佛珠，枣红色的袈裟打了好几块补丁，却洗得干干净净。他眼皮都没抬，念珠在指间转得平稳，像檐角那串被风吹了十年的铜铃，自有定数。
明心还在絮叨，声音越来越低，最后带着哭腔：“师父，您总说，只要心诚，菩提寺将来能有千间庙宇，钟声响彻十里八乡。可您瞧瞧，这破庙，这冷天，这连口热饭都讨不到的日子……我看啊，那都是空想。”
香炉里的余温早散了，明心搓着冻得发紫的手，看着地上自己的影子被油灯拉得老长，瘦得像根没烧透的柴禾。他十五岁来这庙，如今三年了，庙还是老样子，甚至更破了些，连他身上的棉袍，都是师父年轻时穿的，袖口磨得能看见里面的棉絮。
了尘终于停下捻珠的手，抬起眼。他的眼睛不算大，却像盛着潭深水，映着油灯的光，慢悠悠地说：“风这么紧，天这么寒，你身上，当真冻得受不住？”
明心使劲点头，牙齿都在打颤：“何止受不住！脚底板像踩着冰碴子，耳朵冻得跟要掉下来似的，刚才在山门外，我都想抱着那棵老槐树哭一场。”
了尘站起身，袈裟的一角扫过蒲团，带起些微尘。“那就早些歇着吧。”他往里间走，声音在空荡荡的大殿里荡了荡，“被窝里，总比这儿暖和。”
里间就一张土炕，铺着层薄薄的稻草。了尘从炕尾拽过两床棉被，都是打了好几层补丁的，蓝布面子洗得发灰，摸上去硬邦邦的，像两块厚木板。明心心里犯嘀咕：这被子，能暖和到哪儿去？
吹了灯，两人钻进被窝。刚躺下去时，明心差点叫出声——那棉被凉得像块冰，贴在皮肤上，激得他打了个激灵。他往师父身边凑了凑，能感觉到师父身上传来的微弱热气，可很快就被冰冷的棉被吸走了。
“冷……”明心嘟囔了一句，把脑袋往被子里缩了缩，只露出两只眼睛。黑暗里，能听见窗外的风声，呜呜咽咽的，像有人在哭。
不知过了多久，明心迷迷糊糊要睡着时，忽然觉得身上暖烘烘的。那股暖意不是一下子涌上来的，是慢慢从骨头缝里渗出来，像晒过太阳的棉絮，一点一点把寒气逼走。他动了动脚，脚底板不再发麻，反而有些发烫。
“现在，还冷吗？”了尘的声音在黑暗里响起，带着点笑意。
明心舒服地往被窝里蹭了蹭，像只揣了暖炉的猫：“不冷了！暖和得很，师父，就跟揣着个小太阳似的，浑身都舒坦。”
“你说，”了尘的声音慢悠悠的，像在说一件再平常不过的事，“这棉被，是它自己就暖和，还是我们把它焐热了？”
明心愣了一下，随即笑了，声音在被窝里闷闷的：“师父您这话说的，棉被哪能自己暖和？当然是我们身上的热气，把它给焐热了呀！”
“哦？”了尘的声音里添了几分兴致，“既然是我们把它焐热的，那这棉被，还有啥用处？不如扔了，省得占地方。”
明心这下不笑了，他想了想，认真地说：“那可不行！棉被虽说自己不发热，可它厚实啊，能把我们身上的热气裹住，不让它散出去。您想啊，要是没这棉被，就算身上再热，也被这冷风刮跑了，哪能睡得这么安稳？”
黑暗里，他听见师父轻轻“嗯”了一声，像是很满意他的回答。过了一会儿，了尘的声音又响起，这次说得很慢，每个字都像落在棉花上，软乎乎的，却又带着分量：
“明心啊，你看这芸芸众生，就像我们盖的这床棉被。初看时，冷冰冰的，硬邦邦的，有人恶语相向，有人闭门不见，就像这棉被刚盖上身时，冻得人打哆嗦。可我们出家人，撞钟诵经，行善积德，就像用自己的体温去焐这棉被。”
明心的眼睛在黑暗里睁得大大的，心里像有什么东西被轻轻撞了一下。
“我们对人恭敬，对事虔诚，就像往被窝里添了一把柴；我们帮王二婶挑水，替张大户看顾生病的老母亲，就像往棉被里絮了一层棉。日子久了，这冷冰冰的棉被，自然就被我们焐热了。”了尘的声音继续着，像清泉流过石缝，“而这焐热的棉被，又能把我们的温暖存住，不让它散了。你对人好一分，人记你一分；你帮人一次，人念你一次。这些好，这些念，就像棉被里的棉絮，越积越厚，最后啊，不光我们自己暖和，连周遭的人，都能沾着点暖意。”
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