他老了，可他的骨头还硬，他的胆气还在，他的谋略还精。他知道，此事凶险万分，一步踏错，便是满门抄斩，身败名裂。可他更知道，食君之禄，忠君之事，身为宰相，当为天下计，为苍生谋，纵是粉身碎骨，也在所不辞。
张柬之入相之后，没有急于发难，而是先沉下心来，静观其变，暗中联络。他知道，诛除二张，绝非一人之力可成，必须联合朝中的忠良之臣，凝聚起一股坚不可摧的力量。他先是与桓彦范、敬晖、崔玄暐、袁恕己等人暗中结交，这几人皆是李唐旧臣，心怀故国，对二张的乱政早已恨之入骨，一见张柬之有心除奸，当即一拍即合，歃血为盟，定下了诛除二张、逼宫还政的大计。
他们细细谋划，步步为营，摸清了二张的行踪，掌握了宫中的布防，也看清了武则天的身体状况与朝堂的人心向背。彼时的武则天，缠绵病榻，精力不济，对朝堂之事的掌控力大不如前，二张兄弟虽手握权势，却不得人心，朝堂上下，皆是怨声载道，只要一击得手，必能一呼百应，肃清奸佞。
时机成熟，箭在弦上，不得不发。
神龙元年的正月，洛阳宫城的夜色，浓如墨染，寒风卷着雪沫，打在宫墙之上，发出呜咽般的声响。张柬之身披铠甲，手持佩剑，领着一众禁军与忠良之臣，毅然冲入玄武门，直逼武则天的长生殿。他须发皆白，却身姿挺拔，目光如炬，手中的剑，映着宫灯的光，寒芒凛冽，心中的志，燃着一腔的火，滚烫炙热。
禁军所到之处，势如破竹，那些依附二张的宵小之辈，要么望风而逃，要么束手就擒，无人敢挡。张柬之带着众人，径直闯入长生殿旁的迎仙宫，当场诛杀了张易之、张昌宗兄弟二人。这两个搅乱朝局、祸国殃民的奸佞，到死都不敢相信，这个年过八旬的老宰相，竟有如此雷霆手段，如此决绝之心。
血溅宫闱，奸佞伏诛，宫城之内，人心大振。张柬之却没有半分迟疑，即刻带着众人，来到武则天的病榻之前。他躬身而立，言辞恳切，却立场坚定，字字句句，皆叩问本心，皆关乎社稷。他向武则天细数二张的罪状，陈述朝堂的民意，恳请女皇以天下苍生为重，以李唐社稷为重，还政于太子李显，复李唐之社稷。
彼时的武则天，躺在病榻之上，看着眼前这位白发苍苍的老宰相，看着他身后一众忠心耿耿的臣子，看着宫墙之上的血迹，心中纵然有万般不舍，万般不甘，却也知道，大势已去，人心所向，非人力可违。她一生争强好胜，执掌天下数十载，终究还是抵不过岁月的沧桑，抵不过民心的归向。沉默良久，武则天终是颔首应允，下诏还政于太子李显。
一纸诏书，天下归心。武周的国号，悄然隐去，李唐的江山，重见天日。长安的宫阙之上，重新挂上了李唐的旌旗，洛阳的朝堂之中，重新站满了李唐的臣子。这场惊心动魄的宫变，史称“神龙政变”，而这场政变的首谋，便是八旬高龄的宰相张柬之。
一夜之间，奸佞伏诛，社稷重归，天下太平。张柬之凭一己之谋，一己之勇，一己之忠，在暮年之时，立下了这泼天的大功，救李唐于危亡，扶社稷于倾颓。他的名字，刻在了青史之上，他的功绩，被天下人传颂，他的风骨，被后世敬仰。那一刻的张柬之，是朝堂的柱石，是李唐的功臣，是天下的救星，是当之无愧的社稷之臣。
可世间之事，从来都是福祸相依，荣辱相随。朝堂之上的风云，从来都比江湖的刀光剑影，更加凶险，更加叵测。神龙政变的成功，诛除了二张的奸佞，却没有彻底扫清武氏的余孽，更没有料到，朝堂的暗流之中，还有一双双虎视眈眈的眼睛，正盯着这些定策功臣，伺机而动。
这双眼睛的主人，便是武三思。
武三思是武则天的侄子，武氏宗亲的核心人物，此人阴险狡诈，心胸狭隘，贪慕权位，睚眦必报。神龙政变之后，武三思虽失去了武则天的庇护，却凭借着自己的权谋手段，暗中勾结上了韦皇后与安乐公主，结成了新的利益集团，在朝堂之上，兴风作浪，排除异己。他深知，张柬之等人是武氏宗亲的最大威胁，更是他夺权路上的最大绊脚石，若不除之，他日必成大患。
于是，武三思便开始暗中构陷，罗织罪名。他利用韦皇后的宠信，在唐中宗李显的耳边，日日进谗言，诋毁张柬之等人，说他们功高震主，权倾朝野，心怀不轨，意图谋反。李显此人，本就性格懦弱，优柔寡断，耳根子软，经不住武三思与韦皇后的日日吹枕边风，渐渐便对张柬之等人起了疑心，失了信任。
帝王的疑心，从来都是臣子的催命符。一旦君心凉了，昔日的功臣，便成了今日的罪臣；昔日的荣光，便成了今日的祸根。
武三思的构陷，字字诛心，句句致命。他不需要真凭实据，只需要让皇帝心生嫌隙，便足够了。很快，一道贬谪的圣旨，便从洛阳宫城飞出，落在了张柬之的面前。圣旨之上，白纸黑字，将这位立下不世之功的老宰相，贬为新州司马。
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