“用你的‘脏’，去换取你想要的‘干净’。”
这句话在密闭的车厢内回响，每一个字都精准地敲打在江南的神经上。
他没有立刻回应。
他看向窗外，流光溢彩的城市夜景，在他眼中被分解成无数个闪烁的、杂乱的光点。
一个巨大的污染源。
而他自己，是另一个。
陈墨瞳的话，为他提供了一个前所未有的可能性——让两个污染源互相湮灭。
这是一个肮脏的方案，过程充满了不可控的变量和必须忍受的接触。
但它的终点，指向了江南唯一的渴望：净化。
彻底的，根源上的净化。
车辆驶离了主干道，拐进一片看起来有些荒废的工业区。
路灯稀疏，巨大的厂房和仓库在夜色中投下沉默的阴影。
林肯领航员最终在一座标有“芝加哥地铁维修部”的旧式建筑前停下。
这里没有灯光，铁锈斑驳的大门紧锁，周围死寂无人。
司机下车，为他们拉开车门，然后便站到一旁，一言不发。
“下车。”陈墨瞳率先走了出去。
路明非跟着下车，他看着这如同恐怖片开头的场景，忍不住缩了缩脖子。
“我们……这是要去哪儿？不会被卖掉吧？”他小声嘀咕。
江南是最后一个下车的。
他站在车边，用审视的目光打量着这座建筑。
它很旧，很脏，空气中弥漫着机油和铁锈混合的气味。
但在这片表层的污秽之下，他能感觉到一种不同的东西。
一种被严密秩序封锁起来的、更深层次的“存在感”。
就在这时，那扇巨大的铁门从内部传来“咔哒”一声，缓缓向一侧滑开。
一个穿着卡塞尔学院校服的年轻人站在门后，金色的头发在门内透出的白光中格外显眼。
“师姐，明非，你们到了。”他笑着打招呼，露出一口洁白的牙齿，“欢迎来到芝加哥中转站，我是芬格尔，你们未来的四年级师兄。”
他热情地张开双臂，似乎想给每个人一个拥抱。
路明非下意识地迎了上去，又被陈墨瞳一个眼神制止了。
芬格尔的目光落在江南身上，热情不减。
“这位想必就是S级的江南师弟了！久仰大名！”他伸出手，做出一个标准的握手姿势。
江南看着那只伸出的手，目光冰冷。
他没有动，只是静静地看着，仿佛在观察一个准备侵入自己安全区的未知生物。
芬格尔的手在空中停了几秒，笑容有些僵硬。
“他有洁癖。”陈墨瞳言简意赅地解释。
“哦！哦！抱歉抱歉！”芬格尔立刻收回手，还在自己裤子上擦了擦，动作夸张，“没问题，我们学院尊重所有人的怪癖，不，是习惯！这边请！”
他侧身让开通道。
门后并非预想中的维修车间。
那是一条向下延伸的自动扶梯，两侧是光滑的金属墙壁，灯光明亮，一尘不染。
和外面那个破旧的门面，完全是两个世界。
他们踏上扶梯，向地底深处行去。
“这就像是哈利波特的九又四分之三站台！”路明非发出了乡下人进城般的惊叹。
芬格尔立刻接话：“没错，只不过我们这趟车的终点可比霍格沃茨刺激多了！”
扶梯的尽头，是一个现代化的私人地铁站台。
一列银色的、充满流线型美感的列车正静静地停靠在轨道上。
车身上印着卡塞尔学院那棵巨大的世界树徽章。
这里空气清新，温度恒定，一切都井然有序。
江南紧绷的身体，稍微放松了一点。
他可以接受秩序。
“上车吧，‘EVA’会带我们直达学院。”陈墨瞳说。
她走向车门。
路明非和芬格尔跟在后面，已经开始勾肩搭背地讨论起了游戏。
江南没有动。
他站在原地，看着陈墨瞳的背影。
“实验室。”他突然开口。
陈墨瞳停下脚步，转过身。
“什么？”
“你说的交易。”江南的声音没有一丝起伏，“我要先看到筹码。学院的基因实验室，炼金实验室，以及所有关于龙族血统污染的研究数据。”
他的眼神里没有商量，只有确认。
他接受了这场交易，并且立刻开始清点对方需要支付的货物。
陈墨瞳看着他。
这个S级新生，比她想象的还要直接，还要纯粹。
他不在乎学院的荣耀，不在乎人类的未来，他只在乎他自己的那场“清洁战争”。
这很好。
一个有明确欲望的工具，才是最好用的工具。
一抹极淡的微笑，在陈墨瞳的嘴角一闪而逝。
“当然。”她说，“只要你展现出足够的价值，整个学院的知识库，都为你开放。”
“契约成立。”
江南吐出最后四个字，然后迈开脚步，第一个走进了那列名为“EVA”的列车。
车门在他身后无声地合拢，隔绝了站台上的空气。
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