林深走出实验室的门,走廊的应急灯还在闪。红光一明一灭,像心跳。他没停步,右手指节蹭过墙边金属管,指尖传来微弱的震颤——不是电流,是整座铁砧城在发抖。
三百米外的主城墙方向,警报声撕开夜空。
他加快脚步。右手食指仍在轻微抽动,那是异能使用后的残留反应,上一章的事还没过去。但他现在顾不上。
城墙裂了。
不是被撞开,也不是炸毁。是“渗”出来的。暗紫色黏液从三米厚的合金板内部缓缓溢出,像从骨头里榨出的脓血。黏液所到之处,金属表面迅速变黑、起泡,发出刺鼻的腐臭味。守夜人小队退后十米,没人敢靠近。
林深站在裂缝前五米处站定。他摘掉左手手套,掌心贴上未被污染的金属边缘。异能顺着神经传入金属结构,感知蔓延。不到三秒,他皱眉。
这东西不是腐蚀剂。是活的。
它在分解复合金属分子链,速度快得异常。更糟的是,分解过程中释放出微量生物酶,和蚀星族体液里的成分一致。这不是攻击,是入侵。像病毒钻进细胞,从内部瓦解。
他抬手,异能全开。掌心发烫,皮肤下的淡紫色纹路亮起。金属开始重组,受污染区域的黑色物质被强行剥离,重新凝成致密铁层。裂缝边缘开始闭合。
但阻力比预想大得多。
那黏液像是有意识,察觉到压制后立刻加速扩散。林深加大输出,额头青筋跳动。连续五分钟高强度转化,精神力像被抽水机往外拉。鼻腔一热,血顺着嘴角流下。他没擦,任由血滴落在脚边的钢板上,砸出一个个小红点。
“再撑三十秒。”他对自己说。
终于,黏液停止蔓延。被污染区域缩小到不足半米,边缘冻结在重新凝固的金属中,像琥珀里的虫尸。
林深松手。掌心离金属时带起一丝轻烟。他退后两步,靠在掩体上喘气。守夜人递来毛巾,他摆手拒绝。鼻血还在流,他仰头压住,视线扫过修补点。暂时稳住了,但谁知道这东西会不会再冒出来?
通讯器响了。
“林队,东段缺口热源异常!”陈峰的声音,“飞虫群,数量不明,正逼近内防线。”
林深抹了把脸,血混着汗。“多少时间?”
“三分钟内接触。”
他低头看自己的手。指节发白,异能通道还在震颤。刚用完一轮,现在补上等于往烧坏的电路上再通高压。但他没得选。
“通知陈峰,按原计划布防。”他说,“我这边马上处理完。”
通讯断开。他最后看了眼修补点,转身朝东段城墙跑。每一步都让肋骨处传来钝痛,像是内脏被什么咬了一口。
东段城墙,缺口长约七米。陈峰带着守夜人小队已经架好燃油管道。他们用废车油箱改装的喷口连成一线,埋在缺口两侧的混凝土槽里。引信接在遥控器上,只等一声令下。
“温度够吗?”林深赶到时,陈峰正蹲在控制箱前检查压力表。
“够。”陈峰头也不抬,“喷口最高两千三百度,持续十五秒。这种飞虫外壳耐高温极限是一千八,只要它们敢冲,就是烤肉串。”
林深点头。他站在缺口边缘往下看。地面散落着昨天战斗留下的残骸——断裂的机械臂、烧焦的虫壳、凝固的暗绿色体液。风一吹,灰扑扑地滚。
“它们聪明了。”他说。
“都一样。”陈峰按下测试钮,喷口试喷一次,火舌窜出三米,照亮半片夜空,“再聪明也是虫子,见火就怕。”
话音未落,天上传来嗡鸣。
不是一群,是蜂群。密密麻麻的反装甲飞虫从云层下方钻出,翅膀泛着金属冷光。它们没直线俯冲,而是分成三波,呈扇形散开。第一波低空掠行,贴近地面飞行;第二波悬停在百米高空;第三波绕向侧翼,明显在试探火力覆盖范围。
“来了。”陈峰握紧遥控器。
第一波飞虫进入射程。他按下按钮。
轰——!
火焰瞬间封住缺口。高温气浪掀翻了两具虫尸。冲在最前面的十几只飞虫当场烧成焦炭,坠落地面。后面的立刻减速,部分个体强行拉升,利用热气流上升避开火焰核心区。另有几只故意撞击火焰边缘,测试温度极限。
“西北角!”守夜人喊,“它们在找弱点!”
果然,飞虫群调整阵型,集中冲击火焰覆盖较弱的西北角。那里因管道老化,喷火高度不足两米。一只飞虫猛冲进去,外壳瞬间碳化,但它没退,反而继续往前撞。紧接着第二只、第三只接连牺牲,硬是在高温带撕开一条短暂通道。
三只飞虫趁机穿过火网,突入内区。
“追!”陈峰抄起步枪,带队冲出掩体。
林深没动。他盯着那三只飞虫的飞行轨迹。它们不逃,不散,直奔城墙内侧的通风井。目标明确。
“不是随机突破。”他低声说。
通讯器再次响起。
“议会紧急召集。”周正的声音,平稳但不容置疑,“林深、陈峰,立即返回主控楼。”
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