叶无忌听得头皮发麻。这女人性子烈如烈酒，浑不顾及世俗眼光。他心里固然喜欢这份泼辣深情，可眼下的局势绝非儿女私情那么简单。
就在三人僵持不下之时，帅堂外传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着内监尖细的唱喏与铁甲叶片的摩擦声。
“大理国宗正、户部尚书段公泰老大人到！”
“礼部侍郎杨文炳大人到！”
门帘再次被扯开。
两名身穿大理紫绯官袍的老者在十余名禁卫护持下，沉着脸大步跨入堂内。
为首的老者年过六旬，须发花白，面容清瘦刻板，正是大理宗室辈分极高的老臣段公泰。他身后跟着的杨文炳手捧黄绢诏书，脸色同样极不好看。
段公泰进门先是朝黄蓉略拱了拱手，随后目光落在与叶无忌并肩而立的段明珠身上。看见段明珠的手还拉着叶无忌的胳膊，老头子胡须颤动，当场将手中的降龙木拐杖重重杵在青砖地面上。
铛的一声闷响。
段公泰厉声呵斥：“成何体统！简直不知廉耻！明珠，你身为此朝宗室明珠，镇南王之女，大庭广众之下拉拉扯扯，成何规矩！”
段明珠并未松手，反而转过身，冷眼看着老头：“七叔公，您不在大理城清点高家的宅子，大冷天跑到建昌关来摆什么长辈架子？”
段公泰气得面色发紫，指着段明珠的手不住发抖：“你还敢顶嘴！若非老夫亲自赶来，你怕是连夜就要跟着这宋人使臣逃出关外了！高泰祥谋逆虽诛，可国法家规尚在！大理段氏立国三百年，从未有过郡主无旨出境、苟合外臣的奇耻大辱！”
身后的杨文炳立刻上前一步，将黄绢诏书展开，高声道：“国主口谕，宣明珠郡主即刻回京休养，钦此！”
段明珠冷笑：“七叔公，杨侍郎，大理城兵变那天夜里，高泰祥的三千铁甲把皇宫围得水泄不通，你们两位大人躲在自家地窖里念经的时候，怎么不想想大理段氏立国三百年的规矩？那时候你们怎么不出来护着皇室的名声？”
杨文炳面红耳赤，辩解道：“那等叛乱自有卫军抵御，文官自当以保全有用之身为上，岂能相提并论！”
“放屁！”段明珠猛地啐了一口，“是老娘带着虎符去军营调兵，是叶统辖带着道门高手强砸北门，拿命换了大理段氏的江山！高家权倾朝野二十年，逼着我嫁给高明远那个蠢货时，宗正府连个屁都不敢放！现在大局定了，逆贼死了，你们从泥洞里钻出来，跟老娘谈起规矩来了？”
“你……你放肆！”段公泰气得浑身哆嗦，手中的拐杖不住乱砸，“镇南王怎么生出你这么个孽障！叶统辖有救国大功，朝廷自会厚赐金帛、犒赏三军！但你是天潢贵胄，岂能容你这般任性胡来！传出去，天下人岂不耻笑我大理皇室以女子酬谢恩客！”
“酬谢恩客”四个字一出，帅堂内的空气骤然冷了下来。
黄蓉放下茶盏，神色彻底冷了下去。
杨过手按玄铁重剑，重重踏前一步，八十一斤的重剑压在青砖上，咔嚓一声，踩碎了三块地砖。
段公泰身后的十名大理禁卫见状，下意识抽刀半寸，神情紧张戒备。
叶无忌抬手，制止了杨过。
他慢慢站直身子，脸上的笑意一点点隐去。他将段明珠的手轻轻拉开，推到自己身后，随后抬起眼皮，平视着段公泰。
叶无忌的声音极轻，没有丝毫怒气：“老宗正，你方才那句话，再说一遍试试？”
段公泰看着叶无忌那张过分年轻清秀的脸，心底却没来由地升起一股寒意。眼前这个年轻人，白日里一剑穿了忽尔赤的琵琶骨，三日前在五华楼下震死数名禁军叛将。他的凶名，现在在大理朝堂里比当年的莫三爷还要吓人。
段公泰咽了口唾沫，强撑着宗室长辈的架子：“老夫……老夫说的是实情！叶统辖，老夫敬你是大宋使臣，又对社稷有再造之恩。可婚姻大事，父母之命媒妁之言，明珠断不能就这么不清不楚地跟你出境！否则老夫今日便撞死在这建昌关帅堂，也绝不让大理蒙羞！”
叶无忌忽然笑了。
他拿起桌案上段祥兴亲赐的金牌，在手中掂了两下，随手扔在案上，发出清脆的响动。
“老宗正要寻死，出门往北走三里，黑水河水深及腹，水流湍急，跳下去保准顺当。”
叶无忌语调极为缓慢，目光如刀刃般在段公泰和杨文炳脸上刮过：“高烈领着五千善阐府步卒扣关的时候，你们人在哪儿？哈喇巴儿思两万五千铁骑堵在黑水河北岸的时候，你们人在哪儿？我师弟领着灌县两千八百骑兵在峡谷伏击，我的弟兄在瓮城拿命填阵的时候，你们大理宗正府出了几个人，出了几两银子？”
杨文炳脸色发白，低声道：“这……这是边防守军之责……”
“边防守军？”叶无忌冷笑一声，走下台阶，直逼到段公泰面前三步之内，“没有建昌关这场血战，蒙古铁骑现在已经饮马洱海了！你现在还能穿着这身紫绯官袍站在我面前耀武扬威？你头顶上的乌纱帽，是我叶无忌手里的断剑给你们保住的！”
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