夜风穿过林间,带起落叶的轻响。传送门散发的淡金色光芒在黑暗中勾勒出奥古斯都的轮廓,这位守护者教团的大导师看起来就像一位普通的慈祥老者,但林越能感受到他体内蕴藏的力量——那不是战斗职业者的凌厉气势,而是一种深沉的、仿佛与大地相连的稳固感。
“守护者教团。”林越重复这个名字,目光落在对方胸前的徽章上,“一千二百年前,就是你们的骑士保护了这颗种子。”
奥古斯都微微颔首,白须在夜风中轻拂:“那是第三十七任大导师率领的‘守望者’小队。他们追踪深渊信标来到此地,与腐化爪牙激战三日,最终以半数伤亡的代价保住了希望。根据教团记录,他们在此地设下隐匿法阵后,将消息传回总部,随后...全员失踪。”
他的目光扫过周围的骑士遗骸,眼中闪过一丝哀伤:“现在看来,他们并非失踪,而是战死于此,守护秘密直到最后。”
林越沉默片刻,向那些遗骸微微躬身。无论信仰如何,为保护文明火种而牺牲者,值得尊重。
“那么,大导师今日前来,是为了收回这颗种子?”他直起身,手按在存放启蒙之种的容器上。
“不。”奥古斯都摇头,“根据古老盟约,当三相之钥持有者现世,所有守护者教团保护的遗产将自动转移归属。我们来此,是为履行另一个承诺:为持钥者提供必要的协助与知识。”
他手中的木杖轻轻点地,杖头的白色宝石发出柔和光晕。光晕扩散开来,笼罩整个坠落点区域。那些教会骑士的遗骸在这光芒中开始发生微妙变化——不是复活,而是某种净化与安息的过程。铠甲上的锈迹褪去,尸体上的腐化残留被驱散,最终,所有遗骸化作点点星光,升入夜空。
“尘归尘,土归土,愿你们的灵魂已在光明中得享安息。”奥古斯都轻声祷告。
完成仪式后,他转向林越:“持钥者,我建议我们换个地方交谈。这里虽然已被净化,但空间结构仍不稳定,长时间停留可能引来不必要的注意。”
林越点头,通过通讯器下令:“全体撤回暮光镇。格洛克,带上种子舱的所有可回收部件。莉亚,组织人员妥善收集其他尸体——包括那些穿着第六纪元服饰的,他们也是战士,值得妥善安葬。”
“遵命。”
一小时后,暮光镇领主府的会客厅内。
这间房间平时很少使用,此刻却坐满了人。长桌一侧是林越和他的核心团队:艾琳、雷蒙德、莉亚、格洛克、老莫恩。另一侧则是奥古斯都和他带来的两名随从——一男一女,都穿着简朴的灰色长袍,面容年轻但眼神沧桑。
房间里弥漫着草药茶的香气,但气氛凝重如铅。
“首先,我需要确认一些事。”林越开门见山,“守护者教团知道多少关于三相之钥、星辉文明、以及深渊真相的信息?”
奥古斯都双手交叠放在桌上,姿态放松但目光锐利:“我们知道几乎所有事。教团的创立者,第一任大导师阿尔文,是星辉文明最后的幸存者之一。”
这句话如同投入平静湖面的巨石,激起层层涟漪。
“什么?”艾琳惊呼出声,“星辉文明的幸存者?但根据记录,那个世界已经完全腐化...”
“几乎完全,但不是全部。”奥古斯都平静地说,“大灾变降临前,星辉最高议会启动了多项撤离计划。‘火炬’是掩护计划,‘钥匙’是传承计划,‘播种’是扩散计划...而‘守望者’,是隐藏计划。”
他缓缓讲述那段被尘封的历史:
“阿尔文大师并非战斗人员,他是星辉文明最顶尖的文明历史学家和伦理哲学家。当议会决定启动火炬计划时,阿尔文大师提出反对——他认为,仅仅遮蔽坐标争取时间是不够的,必须有一批人带着完整的知识体系离开,在安全的世界重建文明的‘观察者’和‘记录者’。”
“议会批准了他的请求。三千七百年前,就在火炬点燃前三天,一艘特制的、完全隐形的方舟载着阿尔文大师和四十七名各领域学者,悄然离开星辉世界。他们的目标不是逃亡,而是寻找一个尚未被深渊注意到的年轻世界,在那里建立据点,观察、记录、并在必要时干预。”
奥古斯都的目光投向窗外,仿佛穿透时空,看到了遥远的过去:“他们找到了艾瑟兰。那时,这里还是原始蛮荒的世界,智慧生命刚刚学会使用火焰。阿尔文大师和他的团队以隐秘的方式降落,建立了最初的据点——也就是今天教会圣地的地下深层区域。”
“接下来的数百年,他们观察这个世界的发展,偶尔以‘神启’的形式引导文明走向,避免重蹈星辉文明的覆辙。但他们始终恪守‘不直接干预’的原则,只在关键时刻提供最有限的帮助。”
“直到一千五百年前,深渊的触角第一次探测到艾瑟兰。”奥古斯都的语气变得沉重,“阿尔文大师意识到,单纯的观察已经不够了。于是,他挑选了这个世界上最有潜力的个体,传授部分知识,建立了守护者教团。教团的使命只有一个:在深渊全面入侵前,做好准备,并找到预言中的‘持钥者’。”
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