那封信在煤油灯下泛着陈旧的黄色，封蜡上的七钥匙图案在光影中仿佛在缓缓旋转。林越用拆信刀小心地切开封口，取出里面的羊皮纸。纸上的字迹是用深褐色墨水书写的，笔法优雅而古板，像是出自某个老派学者之手：
“致第七守望者林越阁下：
七钥之环已现微光，命运的织机再次转动。我等六人，或守望于荒芜，或潜伏于暗影，或挣扎于囚笼，皆感应到第七封印之复苏。
为商大计，诚邀阁下于下弦月之夜（按艾瑟兰历法，七日之后），莅临黑湖修道院旧址。该地位于叹息之墙以北三百里，霜狼堡东南五十里处，曾为第二守望者之据点，今虽荒废，然封印犹存，可遮蔽天机。
此行凶险，深渊之眼已注视于你。建议轻装简从，勿超五人。随信附地图一份，上有安全路径标识，然时过境迁，地形或有变化，务必谨慎。
另：若见持第三钥匙者，代问其是否仍记得‘星坠之年’的誓约。
——第五守望者，代号‘守墓人’留”
信纸第二页确实是一幅手绘地图，精细地标注了从深渊农庄到黑湖修道院的路线，沿途有哪些危险区域、哪里可以补给、哪里必须绕行，都写得清清楚楚。地图右下角还有一个微小的印记——一个简笔的墓碑图案。
“守墓人……”林越喃喃。这会是老墨菲吗？但信中提到“第五守望者”，而老墨菲之前说他只是普通的守墓人，看守着农庄地下的封印。如果他是守望者之一，为什么要隐瞒？
他将信递给艾莉娅和巴顿传阅。半精灵看完后眉头紧锁：“黑湖修道院……我听说过那个地方。五十年前，那里曾是光明教会的一个偏远前哨，但在一夜之间所有修士全部失踪，建筑也被某种力量摧毁。后来教会派人调查，结论是遭遇了罕见的‘魔潮’，从此那里就成了禁地。”
“五十年前？”林越心头一动，“老墨菲说他五十年前还在当学徒，跟着导师参与考古发掘……时间对得上。”
巴顿仔细研究着地图：“路线要穿过‘碎石峡谷’和‘腐朽森林’，这两个地方都不太平。碎石峡谷有大量的石像鬼巢穴，腐朽森林则弥漫着毒瘴，还有会活动的食人植物。就算按照地图走，至少也需要四天行程。”
“下弦月之夜是七天后，时间足够。”林越沉思，“但信里说‘深渊之眼已注视于你’，说明我们的行动可能被监视了。轻装简从不超过五人……艾莉娅、巴顿，你们俩必须去。老墨菲如果真是第五守望者，也应该带上。还差一个位置……”
“我可以负责远程支援。”格罗姆的声音从工坊门口传来，地精工程师抱着一台刚组装好的设备走进来，“新一代的‘传讯法阵改良型’，结合了地球的无线电技术和艾瑟兰的共鸣水晶，理论通讯距离能达到两百公里。只要在修道院和农庄之间建立中继站，我们就能保持实时联络。”
林越看着那台设备——大小像个行李箱，表面布满了水晶和电路板，看起来像是科幻和魔法的怪异混合体。
“可靠吗？”
“已经在农庄周边十公里范围内做过测试，信号稳定，抗干扰能力比纯魔法传讯强三倍以上。”格罗姆拍着胸脯，“而且我给它加装了加密模块，用的是地球的AES-256加密算法结合魔法符文扰乱，除非对方同时精通两个世界的顶尖技术，否则不可能破译。”
“好，那算你一个。”林越点头，“最后一个位置……我需要一个对古代遗迹和封印有研究的人。老墨菲如果真是守望者，应该符合条件。我去找他谈谈。”
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农庄地下一层的那个房间里，老墨菲还在研究墙壁上的符文。听到林越的脚步声，他没有回头：“那封信，你收到了？”
“你早就知道？”林越走到他身边。
“守墓人之间，有特殊的感应方式。”老人终于转过身，脸上没有了往日的嬉笑，只有一种深沉的疲惫，“当第七封印被激活时，其他六个封印都会产生共鸣。我是第五守望者，看守‘生命’概念的封印，位于北境极地的‘永冻墓穴’。”
林越盯着他：“那你为什么来这里？又为什么隐瞒身份？”
“因为五十年前，我犯了一个错误。”老墨菲的声音嘶哑，“那时候我还年轻，刚刚继承守望者的职责。我太自信了，以为凭借古代知识就能解决一切问题。于是我尝试了一个危险的法术，想要净化‘生命’封印上的一小块侵蚀痕迹。”
他走到墙边，抚摸着那些符文：“结果法术失控了。不仅没能净化，反而让侵蚀加速扩散。为了阻止情况恶化，我不得不强行分离了封印的一部分——大概十分之一——然后用秘法将其转移到其他地方。而我自己，也因此受到反噬，失去了大部分力量，记忆也变得混乱。”
“你转移到了哪里？”林越问。
老墨菲沉默了很久，最终吐出三个字：“地球。”
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