林越瞳孔收缩。
“是的，那个碎片，现在就在地球上。”老人苦笑，“具体位置我不知道，因为转移过程是随机的。但我能感觉到，它还存在着，而且……被触动了。最近三个月，封印碎片的能量波动突然变得活跃，就像有什么东西在刺激它。”
“这就是地球出现异常点的原因？”
“至少是部分原因。”老墨菲点头，“生命概念的碎片，哪怕只有十分之一，也蕴含着庞大的生机。如果它被深渊力量侵蚀，或者被某些人滥用，产生的污染会扭曲现实，制造出空间裂隙和不稳定区域。”
林越想起孙耀武提到的滨海市事件，还有全球各地频发的异常现象。如果这些都是因为封印碎片……
“我们必须找回那个碎片。”他沉声道。
“所以在收到第七封印激活的感应后，我来了这里。”老墨菲说，“我需要你的帮助，林越。只有七钥匙重聚，七封印共鸣，我们才有足够的力量定位并收回碎片。而第一步，就是去黑湖修道院，见其他守望者。”
“第二守望者的据点，为什么会变成废墟？”
“因为五十年前，那里发生的事，和我的失误在同一时间。”老墨菲眼神黯淡，“第二守望者看守的是‘空间’概念。当时他发来紧急传讯，说封印出现异常波动，请求支援。但等我赶到时，修道院已经毁了，所有人都消失了，只有一地的战斗痕迹和……深渊的气息。”
“第二守望者死了？”
“不知道。现场没有找到尸体，但他的钥匙——一把银色的星象仪——也不见了。从此第二封印就处于无人看守的状态，这也是为什么近年来空间异常越来越频繁的原因之一。”
信息量太大，林越需要时间消化。七位守望者，七个概念封印，其中两个已经出了问题。而地球那边，还落着一块碎片。
“去黑湖修道院，能找回第二钥匙吗？”
“至少能找到线索。”老墨菲说，“而且我怀疑，这次聚会不只是为了七钥重聚。第五守望者在信里提到了‘星坠之年的誓约’——那是我们七个人在继承守望者职责时立下的誓言：如果有一天，所有封印都面临危机，我们将不惜一切代价，启动最后的方案。”
“最后的方案是什么？”
“我不知道完整内容，因为每个守望者只知道自己负责的部分。”老人摇头，“但我知道其中涉及到‘世界树之花’——传说中世界树在完全健康时会开出的花，每一片花瓣都蕴含着创造一个世界的能量。如果集齐七把钥匙，或许能刺激世界树开花，用那庞大的生命力彻底净化深渊。”
林越想起了粒子对撞机实验中，那个黄金分割率的频率。如果世界树真的开花，它的能量节律会不会就是那个完美的比例？
“准备一下，三天后出发。”他最终决定，“这期间，我需要你教我所有关于封印和钥匙的知识，还有守望者之间的识别方式和暗号。”
“你会学得很快的。”老墨菲终于露出一丝笑容，“因为第七钥匙选择你，不是偶然。地契在你手中苏醒，说明你身上有某种特质，与世界树产生了共鸣。那种特质……我在你身上感觉到了。”
“是什么？”
“希望。”老人轻声说，“在绝望的深渊边缘，依然选择种下种子的，那种固执的希望。”
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接下来的三天，农庄进入了两种截然不同的节奏。一方面，日常的防御建设和生产继续推进，格罗姆在加紧完善通讯中继站，巴顿在训练新兵，艾莉娅在准备探险物资。另一方面，林越跟着老墨菲进行密集的“补课”，学习古代符文、封印原理、以及守望者的历史。
这些知识让林越对两个世界的理解更深了一层。原来艾瑟兰的魔法体系，本质上是对世界树能量节律的模仿和引导。法师的咒语是特定频率的声波震动，德鲁伊的自然法术是与植物和动物的生物电共鸣，骑士的战气是通过锻炼让身体细胞产生微弱的能量场。
而地球的科技，走的是一条完全不同的路——不是去模仿自然节律，而是去解析、改造、甚至创造新的节律。核裂变、电磁波、集成电路，这些都是人类自己定义的能量规则。
“所以深渊最怕的，可能不是强大的魔法，而是完全不按常理出牌的科学。”林越在笔记上写下这个结论，“因为深渊是建立在‘扭曲原有节律’的基础上，但如果原有节律被彻底改变，它的扭曲就失去了参照系。”
这个思路给了林越新的启发。在准备探险装备时，他特意从地球带来了一批“非传统”武器：次声波发生器、强闪光弹、高频震荡刀，甚至还有一台小型微波发射器——理论上，特定频率的微波可以干扰生物的神经系统。
同时，核材料的事也有了进展。周老回到地球后，报告迅速通过了审批。三天后的傍晚，一支由军方特种部队护卫的车队，将二十根封装在特制容器中的低丰度燃料棒，运送到了老宅的地下室。
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