“格罗姆！”林越边战边退，“有没有办法干扰他的施法？”
地精工程师已经爬到了钟楼侧面的一处观察台上，正用各种仪器扫描莱纳斯：“能量读数异常！他不是实体！他的身体是由‘命运丝线’编织的投影，本体不知道藏在哪里！”
投影？林越心念电转。如果是投影，那么攻击这个身体意义不大，必须找到本体或者切断投影的能量源。
他想起奥古斯都的话：第一守望者一直以幻影或替身出现，真身无人见过。
“奥古斯都！他的本体可能在哪里？”
老人被巴顿护在身后，闻言大声回答：“命运封印位于‘命运纺车之间’，那是一个移动的亚空间，坐标每时每刻都在变化！除非有命运钥匙指引，否则不可能找到！”
那就是无解？林越咬牙。眼看黑色锁链已经包裹了钟楼大半，时间之心的光芒开始被压制。
就在这时，卡尔突然动了。
佣兵没有冲向莱纳斯，而是扑向了水晶地面上那个已经失效的符文阵列中心——燃料棒之前放置的位置。他从怀里掏出一个金属圆筒，猛地插进地面某个特定节点。
“你在做什么？”格罗姆大喊。
“前任团长日记里提到过！”卡尔吼道，“时间装置有个紧急防御模式——‘时间循环陷阱’！触发点在阵列的第七节点，需要注入高纯度能量！”
金属圆筒炸开，释放出刺目的白光。那不是魔法能量，而是……圣力？林越认出来了，那是高度浓缩的圣力结晶，教会用来制造圣水和高阶圣器的核心材料。
圣力注入符文阵列的瞬间，整个水晶地面亮了起来。那些原本已经暗淡的符文重新激活，但不是之前的金色，而是纯净的乳白色。
钟楼顶部，时间之心突然停止了旋转。
然后，整个世界的声音都消失了。
林越看到莱纳斯的动作凝固在了半空，黑色锁链停止延伸，艾莉娅射出的箭悬停在空气中，巴顿盾牌上飞溅的火花凝固成了金色的光点。
时间停止了？
不，不是停止。林越发现自己还能思考，还能移动，只是动作极其缓慢，像在粘稠的胶水中挣扎。他看向其他人，除了卡尔和奥古斯都，所有人都进入了这种“慢动作”状态。
卡尔也行动艰难，但他咬着牙，一步步走向奥古斯都：“修士……快……启动……循环……”
奥古斯都的银色眼睛完全变成了白色，他在吟唱咒文，但那声音被拉得无限长，模糊不清。
莱纳斯的面具转向卡尔，虽然动作缓慢，但林越能感觉到那种冰冷的杀意。
“愚昧的……蝼蚁……”第一守望者的声音被时间拉长，变得怪异扭曲，“你以为……圣力……就能对抗……命运？”
黑色的雾气开始抵抗时间场，锁链一寸寸恢复活动。圣力与命运之力的对抗，在缓慢的时间流中如同两股巨浪的对撞。
林越拼命催动第七封印的力量，地契烫得几乎要烧穿手掌。秩序的金光从他身上扩散开来，如同投入水面的石子，在停滞的时间场中荡开涟漪。
那涟漪接触到卡尔注入的圣力，两者产生了奇妙的共振。圣力是生命与信仰的结晶，秩序之力是逻辑与规则的体现，当它们结合——
时间装置爆发了。
钟楼顶部的光球炸开成无数光点，那些光点没有消散，而是开始逆时针旋转。旋转的速度越来越快，形成了一个银色的漩涡。
漩涡中心，出现了一个画面：
那是一座漂浮在虚空中的巨大纺车，纺车上缠绕着无数发光的丝线，每根丝线都连接着一个世界、一个生命、一段历史。纺车旁，一个模糊的人影正在操纵丝线，他的手中握着一把闪烁着星光的钥匙——第一钥匙‘命运纺锤’。
莱纳斯的投影僵住了。
“找到了……”奥古斯都终于完成了咒文，“时间循环……启动！”
银色漩涡猛地扩张，将整个空地吞没。林越感觉自己在坠落，穿过无数光怪陆离的景象：星球的诞生与死亡，文明的兴起与毁灭，个人的悲欢离合……那是时间之河本身的景象。
坠落停止时，他发现自己回到了三分钟前。
卡尔刚刚掏出金属圆筒，正要插入地面。艾莉娅的箭还在弦上，巴顿的盾牌举在半空，格罗姆还在观察台上调试仪器。
时间循环了？
“继续！”奥古斯都的声音在所有人脑海中响起，“这是我的‘记忆循环’——将我们所有人的意识拉入三分钟前的时间片段！在这个循环里，我们可以重复尝试，直到找到击败他的方法！但注意，每次循环都会消耗时间之心的能量，我们最多只有五次机会！”
林越明白了。这不是真正的时间回溯，而是类似“存档读档”的意识模拟。他们的身体还留在现实时间流里，但意识在重复这三分钟。
而这意味着，他们有了试错的机会。
第一次循环，卡尔成功触发了时间装置，但莱纳斯早有准备，用命运锁链直接刺穿了卡尔的胸膛。循环重置。
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