“父亲…被困迷雾林？生死未卜？”
大祭司的话如同冰锥，瞬间刺穿了沈知意强装的镇定。虽然她对沈巍感情复杂，但骤然听到这个消息，心脏还是猛地一缩，一股寒意从脚底直窜头顶。黑蝎族！他们果然在这里布下了天罗地网！
“怎么回事？大祭司，请告诉我详情！”沈知意急步上前，声音因紧张而微微发颤。
大祭司浑浊却锐利的眼睛看着她，仿佛在评估她的决心和价值。他用骨杖指了指祭坛后方那座被云雾缭绕、若隐若现的险峻山峰——那便是圣女峰。
“三日前，沈将军带兵入谷，欲调解我黑石部与白苗部因祭坛归属引发的争端。起初尚算顺利，但前日，黑蝎族的妖人突然出现，煽风点火，并暗中偷袭。他们用一种诡异的黑雾驱散了沈将军的部队，将其主力引入了圣女峰下的迷雾林。”
大祭司的声音苍老而沉重：“那迷雾林是圣女的领域，终年毒瘴弥漫，方向难辨，更有…山精鬼魅之物盘踞。外人进入，九死一生。黑蝎族妖人守住了出林要道，沈将军…恐怕凶多吉少。”
山精鬼魅？沈知意知道那多半是当地人对未知危险的恐惧描述，但毒瘴和迷失方向是实实在在的威胁。父亲虽是沙场宿将，但在这种诡异的环境下，又能支撑多久？
“大祭司，黑石部熟悉此地地形，能否派人带路，助我入林寻父？”沈知意恳求道。这是目前唯一的希望。
大祭司却缓缓摇头，脸上露出深深的忌惮：“迷雾林乃圣地禁地，即便是我族最勇敢的猎人，也不敢轻易深入。更何况，林外有黑蝎族妖人把守，他们擅长驱虫驭毒，诡计多端，我们…损失不起更多勇士了。”
他话锋一转，目光落在沈知意胸口（仿佛能感受到“兰心印”的存在）：“但你不同…你身负圣火气息，或许…能得到圣女的庇护，看破迷障。若你愿冒险一试，我可让岩刚（指那疤脸头领）带你到林外，并告知你一些关于林内情形的古老传说。”
他只提供有限帮助，入林的风险，需要沈知意自己承担。
沈知意沉默片刻。理智告诉她，孤身进入连本地土着都不敢深入的绝地，无异于自杀。但情感和责任却驱使着她——那是她的父亲，无论他们之间有多少隔阂，她都无法坐视他陷入绝境而袖手旁观。而且，黑蝎族的目标显然也包括她，与其被动等待，不如主动出击！
“我去！”沈知意抬起头，眼神坚定如铁，“请大祭司让岩刚头领带路！”
大祭司深深看了她一眼，点了点头，对岩刚吩咐了几句。岩刚脸上闪过一丝挣扎，但最终还是捶了捶胸口，表示遵命。
事不宜迟，沈知意立刻让岩刚派人去谷外通知萧煜，说明情况，并请求他在林外策应，牵制可能存在的黑蝎族守卫。她不敢保证萧煜是否会为了沈巍而冒险，但这是目前唯一的后援。
随后，她在巫医的帮助下，用当地特有的草药汁液涂抹在裸露的皮肤上，以驱避毒虫，又服用了双倍的避瘴药丸。准备妥当后，便在岩刚和两名同样精悍的黑石战士的带领下，朝着圣女峰方向疾行而去。
越靠近圣女峰，地势越发陡峭，林木也愈发幽深。空气中开始出现淡淡的、带着甜腥气的彩色雾气，这便是令人闻之色变的毒瘴。即使服用了药丸，沈知意依旧感到一阵阵头晕恶心，不得不时刻运转“凝神”意蕴来抵抗。
岩刚等人也是面色凝重，用湿布捂住口鼻，脚步加快。
一个时辰后，前方出现了一片被浓郁得化不开的灰白色雾气彻底笼罩的密林。雾气翻滚，如同活物，看不清林内三丈之外的景象。林外散落着一些打斗的痕迹和几具已经发黑的尸体，有边军的，也有部落战士的，更有几具穿着黑袍、皮肤呈现不祥青黑色的尸体——是黑蝎族的人！
看来这里已经发生过激烈冲突。
岩刚指着那片死寂的迷雾林，用生硬的官话对沈知意道：“就…这里。进去…小心。传说…林里有…吃人的影子…和…迷魂的歌声。”他眼中带着深深的恐惧，显然不敢再往前一步。
沈知意看着那片仿佛能吞噬一切的迷雾，心脏也不由自主地加速跳动。她深吸一口气，对岩刚点了点头：“多谢头领带路，你们回去吧。”
岩刚犹豫了一下，从腰间解下一个皮囊递给沈知意：“水…省着喝。”然后便带着两名战士，迅速退回了来时的路，仿佛慢一步就会被那迷雾吞噬。
现在，只剩下沈知意一人，面对这片未知而危险的绝地。
她握紧了匕首，将“感知”意蕴提升到极限，小心翼翼地踏入了迷雾林。
一进入林中，光线瞬间暗淡到几乎消失，四周一片死寂，连风声都听不到。浓稠的雾气包裹着她，带着刺骨的阴冷和甜腥气，不断试图侵蚀她的意志。脚下的地面松软湿滑，布满了腐烂的落叶和扭曲的树根。
她只能凭借模糊的方向感和“兰心印”隐约传来的、与圣女峰方向的微弱共鸣，艰难地向前摸索。
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