北漠城内，随着最后一批由周骁和破虏拼死护送的粮草辎重成功运抵，那股萦绕在军民心头多日的阴霾终于被驱散了几分。仓库再次充实起来，崭新的冬衣分发下去，伤兵营里也有了充足的药材。城墙之上，修复工事日夜不停，新赶制出的箭簇、加固的盾牌被分发到士兵手中。虽然围困未解，但北漠这座孤城，仿佛被注入了新的血液，筋骨再次强健起来，有了与城外强敌继续周旋、甚至伺机反击的底气。
北狄王帐
与此同时，北狄大营，王庭金帐之内，气氛却降到了冰点。
左贤王脸色铁青，手中的金杯被他生生捏得变形，猛地掼在地上，发出刺耳的声响。“废物！一群废物！”他咆哮着，声音如同受伤的野兽，“十万大军，围困月余，竟能让南人在我们眼皮子底下，把如此多的粮草军械运了进去！你们是干什么吃的？！”
帐下各部落首领噤若寒蝉，无人敢在这个时候触其霉头。负责东南方向巡逻的一个千夫长战战兢兢地出列，讲述了遭遇：“各位将军，我们人马埋伏在东南城门十里地以外，发现他们踪迹里面发起进攻，没想到他们百余人中一半以上是高手，看招数应该不是军营的人。”
“借口！”左贤王根本不听，“区区百余人，就能突破你们的防线？西线、北线呢？都被南人当猴耍！他们分兵数路，虚虚实实，就把你们耍得团团转！西夜国提供的策略是‘围城绝援’，现在呢？援没绝成，反倒资了敌！”
他喘着粗气，目光凶狠地扫过众人：“不能再等了！南人得了补给，士气正盛，拖延下去，只会更加麻烦！必须尽快攻城！不惜一切代价，也要把北漠给我啃下来！”他心中焦躁，不仅是因为战事不利，更因为西夜那边传来的压力，以及王庭内部可能因此对他能力的质疑。
“传令下去！”左贤王厉声道，“各部加紧打造攻城器械，尤其是云梯和投石车！三日内，我要看到足够的数量！同时，派人向西夜催要他们承诺的工匠和更多物资！这一次，不分主次，四面齐攻，昼夜不停！我倒要看看，他赵崇和萧景玄能守到几时！”一场更为惨烈的强攻，已在酝酿之中。
暗刃议事厅
千里之外的暗刃，议事厅内烛火通明。
云熙看着刚刚由影部传来的北漠战报，冷峻的脸上难得地露出一丝舒缓。“物资总算运进去了，景玄他们，又争取到了宝贵的时间。”他放下情报，看向韩烨等人。
韩烨点头，接口道：“此次运粮成功，不仅在于物资本身，更在于沉重打击了北狄的围困策略，提振了我方士气。尤其殿下这次提出的化整为零、虚实结合之策，运用得恰到好处，看来这些年殿下在北漠成长得越来越好。”他语气中带着赞许。
“然，危机并未解除。”云熙走到巨大的边境沙盘前，目光深邃，“北狄此番受挫，必不甘心。以西夜之智，定会催促北狄尽快发动更强猛的攻势，以免夜长梦多。接下来，北漠将面临开战以来最严峻的考验。”
他手指点向北漠城：“我们还需再做些什么。韩烨，之前让你联系各地与我们交好的商会，继续以民间名义筹集物资，尤其是火油、硫磺等守城利器，以及治疗冻伤、箭伤的药材，要秘密进行，路线更要隐蔽多变。”
“属下明白，已在安排。”韩烨应道。
云熙沉吟片刻，又道：“通知我们在西夜境内的‘影子’，密切关注西夜朝廷动向，尤其是其向北狄输送工匠和特殊物资的渠道，若能设法干扰或延迟，便是对北漠最大的支援。”
“还有，”他看向众人，“将我们分析的北狄可能采取的强攻战术，以及对应的防御建议，通过最安全的渠道送给景玄。告诉他，固守待援虽是被动，但并非无策。北狄久攻不下，其内部部落矛盾、后勤压力必然加剧，时机一到，或可内外夹击。”
神京朝堂
北漠物资成功运抵、以及萧景玄在此次围城战中表现出色的消息，也传到了神京朝堂。
紫宸殿上，兵部尚书刘魏面无表情地呈报着北漠战况，言语间虽未明言，却隐隐将北狄暂时退避、物资成功运入的功劳，归于镇北军上下用命，以及……一点运气。
然而，端坐龙椅的承庆帝肖彻，却听得格外仔细。他深邃的目光掠过刘魏，看向殿中其他大臣的议论。当听到萧景玄不仅亲临一线指挥防守，还能在绝境中策划如此精妙的运粮行动，调动武林人士，提拔军中新人，甚至亲自处理军纪纠纷时，他那张惯常威严的脸上，几不可查地动了一下。
“朕记得，景玄今年，尚未满十八吧？”承庆帝忽然开口，声音平淡，却让殿内瞬间安静下来。
“回陛下，二皇子殿下，确未满十八。”一位老臣躬身回答。
承庆帝微微颔首，未再多言，但眼底深处那一闪而过的复杂情绪，却未能完全掩盖。有审视，有考量，或许，还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……改观。这个自幼离京、在边关磨砺的儿子，似乎并不像他曾经以为的那般……平庸。在这多事之秋，一个能在军中站稳脚跟、甚至崭露头角的皇子，其意义非同小可。朝堂之上的暗流，似乎也因此微不可察地改变了一丝流向。
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