夜色渐深，聚集点的帐篷里渐渐亮起微弱的火光，像一颗颗星星散落在雪地里。寒风卷着雪沫子打在帐篷帆布上，发出沙沙的声响，偶尔还能听到远处冰僵者的嘶吼声，带着末世独有的阴冷。林辰坐在赵强的帐篷里，帐篷中间燃着一堆篝火，火焰跳动着，将帐篷内映照得暖意融融。篝火堆上架着一口破锅，锅里的雪水正在慢慢融化，冒着细密的白汽，空气中弥漫着淡淡的烟火气。苏清瑶坐在他身边，正在用一块干净的布条擦拭白天战斗时弄脏的衣袖，她的动作很轻柔，时不时抬头看一眼林辰，眼神里带着一丝担忧。帐篷外传来幸存者们低声的交谈声，混杂着偶尔的咳嗽声和孩子的哭闹声，构成一幅末世里难得的安稳景象。
“王虎怎么办？”苏清瑶突然开口，声音压得很低，生怕被帐篷外的人听到，“他是张昊的得力手下，手上沾了不少人的血，留着他迟早是个隐患，而且他知道我们的实力，要是回去报信，张昊肯定会派更多的人来。”林辰看着锅里翻滚的雪水，水面倒映着跳动的火光，眼神变得深邃：“不能杀他。”他顿了顿，用树枝拨了拨篝火，火星子溅起来，落在地上的雪堆里，瞬间熄灭，“张昊现在还不知道我的真实实力，他只当我是个普通的火系异能者。留着王虎，就是要让他回去传递消息，让张昊知道，这个聚集点已经有了能对抗他的人，让他有所忌惮。而且，杀了王虎，就等于直接和黑石基地宣战，我们现在还没有这个实力，需要时间准备。”
苏清瑶点点头，不再说话，继续擦拭着衣袖。这时，帐篷帘被掀开，一股寒风灌了进来，带着雪沫子打在脸上。赵强端着两碗炒面走进来，面条是用王虎囤积的精白面粉做的，还混着一点从冻硬的土地里挖出来的野菜，虽然卖相不好，却散发着诱人的香气。“林小哥，苏姑娘，趁热吃，”赵强将碗递过来，碗是用半个罐头盒做的，边缘有些锋利，他特意用布缠了一圈，“这面粉是王虎藏在营房床底下的，我们搜出来的时候，还发现了不少罐头和压缩饼干，以前他根本不给我们吃，自己一个人独吞。要不是你们，我们这辈子都吃不上这么香的热乎面。”
林辰接过碗，面条的香气混杂着烟火气扑面而来，让他想起上一世在废墟中啃树皮的日子——那时候为了一块发霉的饼干，他和几个幸存者打得头破血流，最后还是没能抢到。他吃了一口，温热的面条滑进胃里，驱散了些许寒意，野菜的苦涩中带着一丝清甜。“味道很好，”林辰由衷地说，抬头看向赵强，“王虎被绑在广场的柱子上了？”赵强点点头，坐在篝火旁，拿起一块冻硬的馒头啃了起来，眼神里闪过一丝狠厉：“那家伙还嘴硬得很，说张首领不会放过我们，还说要把我们都变成冰僵者的食物。我真想一刀宰了他，为我妹妹报仇！”说到妹妹，赵强的声音哽咽了，用力咬了一口馒头，像是要把所有的愤怒都咽进肚子里。
“先别急，”林辰放下碗，站起身，篝火的光芒照在他的脸上，映出清晰的轮廓，“我去会会他，有些话要让他带给张昊。”苏清瑶跟着站起来，顺手拿起放在身边的消防斧——那是老陈留给她防身用的，“我跟你一起去，晚上不安全，有个照应。”两人走出帐篷，夜色中的广场格外安静，只有王虎被绑在柱子上发出的哼唧声和风吹过帐篷的沙沙声。月光洒在雪地上，反射着冷冽的光，将广场上的一切都照得清清楚楚，王虎的身影在月光下显得格外狼狈，身上的衣服被火焰烧得破破烂烂，露出里面冻得发紫的皮肤，他蜷缩在柱子上，牙齿不停地打颤，发出“咯咯”的声响。
“林辰……你有种就杀了我！”王虎看到两人走近，立刻嘶吼起来，声音因为寒冷和恐惧而变得沙哑，却依旧带着一丝嚣张，“张首领不会放过你的！他手底下有几十个异能者，还有重武器，能把你这破聚集点夷为平地！到时候你们所有人都得死，都得变成冰僵者的食物！”他试图挣扎，却被绑得死死的，绳子勒进他的肉里，留下深深的勒痕。林辰走到他面前，掌心泛起淡淡的火焰，橘红色的光芒照亮了王虎惊恐的脸，也驱散了周围的寒意。“张昊给你的好处不少吧？”林辰轻声说，语气里带着一丝嘲讽，“帮他抢物资，帮他做实验，帮他欺压这些无辜的人，你以为他真的会护着你？上一个像你这样的手下，因为办事不利，被他当成实验体，最后变成了只会嘶吼的怪物，你想步他的后尘吗？”
“我不会杀你，”林辰的声音很轻，却带着一股不容置疑的力量，“但你要帮我带句话给张昊。”他顿了顿，体内的炎核微微运转，火焰的光芒在皮肤下流转，经脉扩张的痛感再次传来，那痛感让他想起吸收特殊结晶时的灼烈，也让眼神更加锐利：“告诉他，欠我的，我会一点一点讨回来。他藏在废弃医院的那些‘实验体’勾当，我清楚得很；他用抑制剂控制异能者，把他们当成武器的事情，我也知道；还有西山地热基地，那是属于所有人的资源，不是他张昊一个人的私产。这个聚集点，我护着了，他要是敢来，我会让他知道，火焰的滋味比寒冰更难熬。”林辰刻意提到废弃医院的实验，就是要让张昊知道，自己不是一无所知，让他心生忌惮，不敢轻易动手。
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