“星核不会反噬。”林默挡在零身前，“只会放大持有者的欲望。”
“欲望？”引导者仰天大笑，“对！这就是人类最致命的缺陷！只有抛弃脆弱的情感，拥抱冰冷的机械逻辑，才能获得永生！”
他高举权杖，暗红晶体爆发出刺目光芒：“为了机械之神！净化这些叛逆！”
话音未落，屏蔽门轰然倒塌！数百名信徒如潮水般涌来，他们的眼中闪烁着狂热的绿光，手中的能量匕首划出致命弧线！
“开火！”苏晴的双枪喷出火舌，子弹精准命中信徒们的眉心。但那些信徒仿佛感觉不到疼痛，依旧前赴后继地冲来，直到头颅被轰碎才倒在地上。
“他们在用芯片控制身体！”艾拉一边后退一边射击，“必须破坏他们的控制器！”
卡尔拖着重伤的机械腿，用仅剩的右臂砸开一名信徒的头盔，果然在太阳穴位置找到了硬币大小的金属片。他用机械手指抠出芯片，信徒的身体立刻瘫软在地。
“我来掩护！”林默的星核碎片绽放光芒，淡金光盾挡下数道能量匕首，“零，用你的精神力干扰他们的芯片！”
零闭上眼睛，额间的星芒印记光芒大盛。无形的精神力场以她为中心扩散，信徒们的动作突然变得迟缓，眼中的绿光也开始闪烁不定。
“有效！”艾拉趁机冲上前，粒子步枪切换成近战模式，将芯片一个个击碎。
然而，就在信徒们即将被控制时，引导者突然掷出权杖！暗红晶体如流星般飞向零，所过之处空间扭曲，形成一道黑色裂缝！
“小心！”林默飞身扑向零，用后背硬抗下晶体的冲击。剧痛瞬间席卷全身，他感觉自己的骨骼仿佛要被碾碎，星核碎片也在疯狂预警——那晶体中蕴含着纯粹的熵增之力！
“林哥！”苏晴的惊呼声中，零已经挡在林默身前。她伸出右手，星芒印记与暗红晶体接触的瞬间，爆发出耀眼的光芒！
“为什么…你能抵抗…”引导者的声音第一次出现颤抖。
“因为我的力量来自守护，而不是毁灭。”零的声音平静而坚定，“而你…已经被仇恨蒙蔽了双眼。”
暗红晶体在金光中逐渐消融，引导者的身体也开始变得透明。他看着零，眼中闪过一丝复杂的情绪——有悔恨，有不甘，最终化为无尽的虚无。
“机械之神…不会放过你们的…”他的声音渐渐消散，“祂的意志…终将降临…”
随着引导者的消失，剩余的信徒们纷纷瘫倒在地，芯片失去控制后，他们的意识也逐渐清醒过来。
“我…我在哪里？”一名年轻信徒茫然地看着四周，“我记得…我在祈祷…”
“你们被洗脑了。”零轻声说，“现在安全了。”
解决了引导者，探索者号得以深入空间站内部。沿着螺旋向下的通道，众人来到新耶路撒冷的核心区域——一座宏伟的圆形大厅。
大厅中央矗立着一尊高达百米的机械神像，神像的面容与人类无异，但双眼是两颗跳动的暗红星核，胸口镶嵌着一枚巨大的熵核碎片。神像下方，无数管线如血管般连接着下方的培养池，池中漂浮着数千枚与零曾经相似的胚胎。
“这里…就是机械之神的本体？”苏晴的枪口对准神像。
“不。”零摇摇头，星芒印记微微闪烁，“这只是祂的‘容器’。真正的机械之神…是一种概念，一种对所有秩序的极端渴望的集合体。”
她指向神像头顶的暗红晶体：“那才是核心。引导者试图用它将所有信徒的意识融合，创造一个绝对理性的‘神格’。”
林默的星核碎片突然剧烈震动。他感应到，神像内部传来的恶意比之前强烈百倍——那是一种纯粹的、不容置疑的毁灭欲望。
“它在苏醒。”他沉声道，“我们必须摧毁核心！”
“没那么容易。”艾拉破解了大厅的防御系统，全息屏幕上显示着密密麻麻的数据流，“核心被多重能量场保护，常规武器无法靠近。”
“那就用非常规手段。”卡尔的机械臂弹出激光切割器，“我来切开它的外壳！”
“等等。”零突然走向神像，伸出右手按在神像脚下的铭文上，“我想起了爸爸的研究笔记…星核碎片之间会产生共鸣，如果能用平衡碎片的力量…或许能净化它。”
她掌心的星芒印记与神像胸口的熵核碎片产生共鸣，暗红血丝如潮水般退去，取而代之的是纯净的金色光芒。神像的眼睛也发生了变化，暗红星核逐渐被淡金星芒取代。
“有效！”林默惊喜地发现，能量场的强度正在减弱。
然而，就在此时，神像突然发出震耳欲聋的咆哮！暗红血丝如毒蛇般从核心中窜出，瞬间缠住零的手臂！
“零！”林默冲上前，却被一股无形的力量弹开。
“你以为…能阻止我？”一个混合着千万个声音的低语在众人脑海中响起，“秩序…终将胜利…混乱…必须被清除…”
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