岳飞最终还是踏上了回朝的路。
大军不能随行，他只带了少量亲兵，以及坚持同行的江流。
队伍行进缓慢，气氛凝重，与一路上的景象形成了鲜明对比。
从北地到江南，沿途经过的城镇乡村，百姓们早已听闻岳家军连战连捷的喜讯。
得知岳元帅班师，无数百姓自发地聚集在官道两旁，箪食壶浆，以迎王师。
他们眼中含着热泪，脸上洋溢着由衷的敬仰与感激，高喊着“岳元帅万岁”、“赤煞星威武”之类的口号，声音震天动地。
孩童追逐着队伍，老人颤巍巍地作揖，年轻女子将精心准备的鸡蛋、干粮塞到士兵手中……
这真挚而热烈的场面，让岳飞心潮澎湃，更觉肩上责任重大，回朝“自证清白”的决心也愈发坚定。
车马行进临安府至少需半月有余。
距离临安尚有一两日路程时，江流对岳飞道：“岳元帅，你们按原速行进。我有些私事，需先行一步。我们……临安再见。”
岳飞看着江流的眼眸，心中隐隐感到一丝不安。
但他深知江流脾性，决定之事难以更改，只得郑重叮嘱：“江兄弟，临安乃是非之地，万事……小心！”
江流点点头，不再多言。
当日傍晚，队伍在一处驿站驻扎后，他便悄然离去。
离开众人视线，江流寻了一处僻静山林。
他深吸一口气，体内那股灵气迅速流转，灌注于双腿经脉之中！
顿时，他感到身体变得异常轻盈，脚下仿佛生了风！
他认准方向，身形一动在林间穿梭，速度之快，远超骏马奔驰！
原本数日的路程，在他全力催动灵气赶路下，竟在次日黎明前，便已遥遥望见了临安城那巍峨的轮廓！
此时的临安城墙，在如今的江流眼中，已不再是很大的障碍。
他寻了一处防守相对松懈的段落，趁着拂晓前最黑暗的时刻，如狸猫般悄无声息地攀上墙头，避开巡逻的兵士，轻松潜入城内。
城内依旧繁华，晨曦微露，已有早起的商贩开始忙碌。
江流一身普通布衣，风尘仆仆，走在人群中毫不显眼。
临安百姓大多听过“赤煞星”的威名和传说，但真正见过他相貌的，除了岳家军核心将领，几乎无人知晓。
他在一处街角寻了个刚支起摊子的馄饨摊，要了一碗热腾腾的馄饨，坐下慢慢吃着。
摊主是个健谈的老汉，江流状似无意地闲聊，随口问起当朝宰相秦桧的府邸所在。
那老汉不疑有他，只当是外地来的好奇客商，便热心地指点：“客官问秦相爷府上啊？那可好找！就在清河坊，最气派的那座宅子便是！朱门高墙，门口还有石狮子哩！不过那可是宰相府，寻常人可靠近不得……”
江流默默记下，吃完馄饨，留下铜钱，道了声谢，便起身融入渐渐增多的人流中。
他看似随意闲逛，实则已将通往清河坊的路径摸清。
白日的临安，依旧歌舞升平，仿佛北方的战火与鲜血只是遥远的传闻。
江流耐心等待着，他找了间不起眼的客栈住下，打坐调息，将状态调整至巅峰。
夜色，如期而至。
当月色被乌云遮掩，万家灯火渐次熄灭，临安城陷入沉睡之时，一道黑影融入夜色，来到了清河坊那座最为显赫、戒备也最为森严的宰相府外。
高墙深院，巡逻的护卫队脚步声清晰可闻。
但这些，对于如今的江流而言，形同虚设。
他观察片刻，找准一个空隙，身形如烟般掠过墙头，落入府内花园的阴影中。
相府内部亭台楼阁，富丽堂皇，守卫比外墙更加严密。
但江流将感知提升到极致，总能先一步察觉到守卫的动向，或隐匿，或雷霆出手！
他专挑僻静处下手，手法干净利落，往往守卫还未反应过来，便已喉管断裂，悄无声息地倒下。
他不想打草惊蛇，目标只有一个——秦桧！
凭借着超凡的感知和对杀气的精准控制，江流一路潜行，解决了数批明哨暗岗，终于摸到了府邸最深处的核心区域。
根据房屋的规制和隐约透出的灯火，他锁定了一间书房。
书房内，烛火通明。
当朝宰相秦桧，并未入睡，而是正坐在书案后，眉头紧锁地看着一份密报。
密报上赫然写着岳飞已启程回朝，但其麾下“赤煞星”江流中途离队，不知所踪的消息。
秦桧心中隐隐有些不安。
就在这时，书房的门被无声无息地推开了。
秦桧猛地抬头，看到一个陌生的布衣男子站在门口，瞳孔骤然收缩！
他下意识地想要呼喊侍卫，但对方那双毫无感情的眼睛，让他声音卡在了喉咙里。
“你……你是何人？！胆敢夜闯相府？！” 秦桧强自镇定，手悄悄摸向书案下的一个暗格，那里藏有一柄短刃。
江流反手关上房门，一步步走近，目光落在秦桧那张保养得宜的脸上。“秦相爷，久仰了。” 他的声音平静得可怕，“我是江流。”
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