位于杭城西郊一处静谧的高档别墅区内，一栋占地广阔的独栋别墅地下。
经过特殊加固和隔音处理的地下修炼室里，卡里尔刚刚结束一轮内功心法的吐纳。
他额角渗出细密的汗珠，缓缓收功，长长地吐出一口带着热意的浊气，略显疲惫地拉开厚重的隔音门。
门外，身着黑色燕尾服，头发梳得一丝不苟的老管家早已垂手等候在一旁，姿态恭敬。
卡里尔一边用毛巾擦拭着脖颈的汗水，一边看向他：“什么事？”
“先生，老爷子来了，正在书房等您。”管家低声禀报。
卡里尔动作微顿，随即点头：“知道了。”
他搭乘私人电梯直达三楼。
书房的门虚掩着，推开后，一股淡雅清幽的茶香便扑面而来。
书房布置得极为雅致，靠窗处设有一方鸡翅木根雕茶台，台面光润如镜。
一位穿着剪裁合体的深色唐装，银发梳理得整整齐齐的老人正端坐主位，手持一把紫砂小壶，手势沉稳而娴熟地烫杯、置茶、悬壶高冲。
水汽氤氲，碧绿的茶汤注入白瓷杯中，发出细微悦耳的声音。
老人面容矍铄，眼神深邃，正是罗斯家族的当代掌权人，卡里尔的祖父。
卡里尔走过去，在老人对面的蒲团上落座，姿态放松却带着尊重。
“爷爷。”卡里尔开口。
罗斯老爷子没有立刻回应，他将一杯泡好的茶轻轻推到卡里尔面前，这才抬起眼，目光如同实质般落在孙子脸上，开门见山：
“卡里尔，你测过自己的资质了吗？”
卡里尔心头微微一凛，面上却不露声色，只是平静地反问：“爷爷，为什么突然这么问？”
罗斯老爷子端起自己那杯茶，轻嗅茶香，慢条斯理地说道：“消息已经传开了。听说，江导手中有一种叫‘测灵石’的异宝，可以测出一个人是否具备修行的‘灵根’。”
他放下茶杯，目光灼灼，“有几个与我相熟的老家伙，还有几位身份敏感的‘朋友’，托人递话到我这里。”
“他们想联系江导，问问是否愿意‘帮忙’，为他们或他们指定的子嗣测试一下灵根。报酬，不是问题。”
卡里尔静静地听着，没有打断，脸上甚至没有什么表情变化。
老爷子继续说道：“这似乎并不是什么太难的事情？只是测试一下而已。对于江导而言，或许只是举手之劳。”
他的语气带着试探，也有一丝上位者习惯性的思维惯性。
卡里尔端起面前那杯温度恰好的茶，轻轻抿了一口，感受着茶汤在舌尖回甘。
他将茶杯稳稳放回茶托，身体向后，微微靠向椅背，目光平静地迎向自己的祖父。
“爷爷。”他的声音清晰，一字一句慢悠悠的回道，“江导不会同意的。”
“哦？为什么？”罗斯老爷子眉头微蹙，似乎真的有些不解。
在他看来，这只是一项简单的服务，付出足够的代价，换取一个确定的信息，合情合理。
卡里尔心中暗叹。
只有真正跟随江叶这段时间，近距离观察过他处理各种事务，卡里尔才逐渐明白一个道理。
或者说，看清了一条底线。
江叶看似随和，好说话，甚至有时显得没什么架子。
但他心中有一条清晰且不容逾越的界限。
有些东西，比如涉及超凡力量核心的资源和渠道，他绝不会轻易地、无原则地分享出去，哪怕只是看似微不足道的测试灵根服务。
这背后牵扯的，不仅仅是简单的交易，更是对力量体系扩散节奏的控制，以及他自身秉持的某种原则。
“等一等吧。”
卡里尔没有详细解释那些深层次的考量，只是给出了现实的建议。
“等到以后，他们或许可以通过华国上层的关系，申请进入测试流程。”
“但是江导这里，以及他身边的‘一叶旅行社’，是不会接这种私活的。”
“即便给再多的钱，再珍贵的宝物，他也不会出手。”
他看着祖父，语气加重了些：“爷爷，他们不缺钱。对我们而言是天文数字的财富，对他们而言意义不大。真正有价值的，是那些无法用金钱衡量的‘资源’和‘机会’。”
罗斯老爷子闻言，沉默了片刻，脸上并未露出太多意外，只是轻轻叹了一口气。
这个结果，他心中其实早有预料。
到了他们这个层次，更能理解非卖品的含义。
他换了个话题，眼神中带着一丝不易察觉的期盼，重新看向卡里尔：“那么你呢？你有那个‘资格’吗？”
卡里尔摇了摇头，语气坦然，带着一丝遗憾：“我没有灵根。”
罗斯老爷子眼底最后那抹希冀的光芒黯淡下去，掠过一丝难以掩饰的失落。
但他很快调整过来，语重心长地说道：“我听说，除了修行仙道，还有锤炼肉身的‘炼体’之路。有机会，你可以尝试向那个方向努力。”
“卡里尔，家族的未来，很大程度上就系于你能否在这条全新的道路上，站稳脚跟了。”
他们家族已经非常幸运的，超越其他家族，踏上了江叶这艘大船。
但，他们是否能趁着这个优势，让家族更进一步，远超其他家族，就看卡里尔这个未来的掌舵者。
卡里尔郑重地点了点头：“爷爷，我明白。”
关于他已经开始修炼古武秘籍这件事，他一个字都没有透露。
有些东西，自己知道就好。
爷孙二人又就家族的一些事务，当前的国际形势以及某些潜在的合作可能聊了大约一个小时，气氛逐渐恢复了往常的平和与理性。
之后，卡里尔才起身告辞。
等卡里尔离开书房，脚步声消失在走廊尽头，老管家推门而入。
书房里，罗斯老爷子脸上那属于祖父的慈和与期许已经褪去，重新恢复了属于庞大财阀掌舵人的威严与冷静。
他端起那杯已经凉透的茶，却没有喝，只是看着杯中沉静的茶叶。
“告诉那边的人，”他声音平淡，却带着不容置疑的决断，“别白费心机了。这条路，走不通。”
“是，先生。”管家躬身应道，悄声退了出去，轻轻带上了房门。
书房内，重新归于寂静，只剩下淡淡的茶香，以及老人眼中深邃锐利的光芒。
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