云层之上，两道流光敛去锋芒，悄然落向中土大陆东海岸。为避免打草惊蛇，林惊鸿与云凰并未直接前往玉京那等风云汇聚之地，而是选择了位于东南沿海，相对不那么起眼的海疆重镇——望海城。
望海城雄踞东海之滨，城墙高厚，以巨大的青色海岩垒成，常年受海风侵蚀，显得斑驳而沧桑。这里是朝廷水师的重要据点之一，亦是东南沿海商贸往来、消息流通的枢纽。
两人在城外数十里处的一片僻静山林中按下遁光，收敛了所有修士气息，如同寻常旅人，沿着官道步行入城。
城门口盘查的兵士精神萎靡，对往来行人只是随意扫视，并未过多留意这对气质不凡却衣着朴素的男女。缴纳了少许入城税后，两人便顺利进入了这座弥漫着海腥与烟火气息的边城。
街道两旁店铺林立，贩夫走卒叫卖声不绝于耳。有售卖咸鱼、海带、珍珠等海产的铺子，也有打造、修补船具的工匠作坊，更有来自内陆的商队在此设立货栈，交易着丝绸、瓷器与茶叶。人来人往，看似一片繁忙兴盛的景象。
然而，林惊鸿与云凰敏锐地察觉到，这繁华之下，潜藏着一丝不易察觉的紧张与压抑。
市井百姓的交谈中，除了日常生计，更多了几分对东海近况的忧虑。
“听说了吗？王老五他们那条船，前天出去就再没回来……”
“这都第几条了？官府不是说只是寻常风浪吗？”
“屁的寻常风浪！我二舅家的表侄在衙门当差，偷偷跟我说，海里现在不太平，有水鬼作祟！上面压着不让乱传！”
“唉，这世道……赋税还一年比一年重，这日子可怎么过……”
不仅仅是百姓，连那些往来巡逻的兵士，眼神中也带着几分警惕与疲惫，不时扫视着人群，似乎在防备着什么。
“看来，东海异动的消息，虽然被上层刻意压制，但终究纸包不住火，已在这边城引起了恐慌。”云凰以神念传音道。
林惊鸿微微颔首，目光扫过街角几个看似懒散、实则眼神锐利的乞丐，以及茶馆二楼临窗而坐、气息明显异于常人的几个身影。“不止是恐慌。这城中，明哨暗探，可不少。”
他们并未停留，寻了一间看起来干净整洁，名为“悦来”的中等客栈住下。客栈掌柜是个精明的中年人，见二人气度不凡，虽衣着朴素，也不敢怠慢，亲自安排了上房。
入夜，望海城华灯初上，海风带来的湿气更重了几分。
林惊鸿与云凰并未在房中休息。两人神识强大，稍一探查，便发现这客栈周围，竟有不下三拨人在暗中监视。其中两拨气息驳杂，应是本地帮派或某些小势力的人物，而另一拨人，气息阴冷隐晦，行动间带着一种训练有素的默契，与之前在东海感知到的寂灭圣教教徒有几分相似，却又更加内敛。
“果然，圣教的触角，已经伸到这种边陲重镇了。”林惊鸿站在窗前，望着楼下街道上熙攘的人流，目光平静。
云凰坐在桌旁，指尖在粗糙的木质桌面上无意识地划动着：“他们是在找我们？还是另有所图？”
“或许兼而有之。”林惊鸿转身，“东海之事，他们必然已经知晓是我们所为。而我们重返中土，首选这沿海枢纽，也在情理之中。他们在此布下眼线，守株待兔，并不奇怪。更何况，此地水师驻防，商贸繁盛，本身也是他们渗透和收集情报的重要节点。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷意：“既然他们主动送上门来，我们也不必客气。正好借此机会，看看这望海城的水，到底有多深。”
子时刚过，万籁俱寂。
一道若有若无的黑影，如同融入夜色的青烟，自“悦来”客栈的后窗悄然滑出，几个起落间，便消失在错综复杂的巷道阴影中。正是林惊鸿。
他并未施展高深遁术，仅以凡俗顶尖的轻身功夫配合归墟敛息之法，行动间无声无息，连路边的野猫都未曾惊动。他的目标，是城中那拨气息最为阴冷的监视者。
根据白天的感应，那拨人落脚在城西一处看似废弃的货栈内。
货栈周围杂草丛生，围墙坍塌了大半，但在林惊鸿的神念感知中，其内部却别有洞天。地下被挖掘出了不小的空间，布置着简单的隔绝阵法，虽然粗陋，却能有效阻挡寻常修士的探查。内有五人，修为皆在筑基中期左右，为首一人已是筑基后期巅峰，气息最为沉凝。
林惊鸿如同鬼魅般潜入货栈，无视了那些粗浅的警戒禁制，直接来到了地下空间的入口处。他并未立刻闯入，而是并指如剑，对着那入口处的虚空，轻轻一点。
一丝微不可察的归墟意韵，如同水波般荡漾开来，悄然渗透进那隔绝阵法之中。阵法光幕微微一颤，并未破碎，但其内部的结构却在瞬间被那“终结”之力侵蚀、扰乱，暂时失去了隔绝与预警的效果。
林惊鸿身形一闪，已入其中。
地下空间颇为宽敞，点着几盏昏黄的油灯。四名黑袍人正围坐在一张简陋的木桌旁，低声交谈着什么，桌上摊着一张海图。为首那名筑基后期巅峰的老者，则独自盘坐在角落的蒲团上，闭目调息。
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