沐雪璃离去后，山谷再次陷入那种被阵法扭曲的、滞涩的寂静之中。李维坐在竹椅上，反复回味着刚才那场艰难而信息量巨大的交流。
“天外……掉落……‘磐石’保护……”
这个临时编造的故事，似乎成功地引起了沐雪璃的遐想，将她引向了“上古遗民”和“守护神兵”的方向。这至少暂时洗脱了“魔界妖人”的嫌疑，为自己争取到了一点生存空间，甚至换来了获取更多“能量”的承诺。
但风险同样巨大。这个谎言如同建立在流沙上的城堡，经不起仔细推敲。一旦天衍宗的那些大人物们深入研究“磐石”，很快就会发现它那与任何“上古”风格都截然不同的、充满工业感和科技感的内部结构。到时候，自己的处境可能会比现在更加危险。
“必须尽快恢复和‘磐石’的联系，至少要知道那边发生了什么……”李维握紧了手中那块变得有些温润的“启灵玉简”，这不仅是语言教材，此刻更成了他唯一的心理寄托。
他尝试着集中精神，在脑海中呼唤：“磐石？能听到吗？刚才……有没有感知到什么？”
漫长的沉默，只有那种神经链接特有的、极其微弱的嘶嘶背景音，仿佛信号极差的星际通讯。
就在李维以为这次尝试又失败了的时候，那冰冷断续的声音终于再次响起，似乎比之前稍微清晰了一丁点。
“……嗞……链接……维持……检测到……高强度……未知能量个体……短暂接近……能量场交互……微弱……”
是高强度能量个体？是指沐雪璃吗？李维心中一凛。“磐石”竟然能模糊感知到强大修士的存在？
“……主体能量水平……仍处临界……嗞……吸收环境能量场……效率……低下……建议……寻找……更高密度……能源……”
更高密度的能源……李维的目光投向谷口。沐雪璃答应给他更多食物，那些果子泉水蕴含灵气，但量太少了。有没有更浓缩的？
他回想起沐雪璃拿出灵石给机甲“充电”的画面。那拳头大小、蕴含着惊人光华和能量的晶体！那才是这个世界的硬通货能源！
如果能搞到一块那种石头……不，哪怕只是一小块碎片……
这个念头如同野草般在他心中疯长。但很快又被他按了下去。他现在是囚徒，去哪里弄灵石？难道指望看守好心施舍吗？
时间在焦虑的等待中缓慢流逝。他拿起“启灵玉简”，再次贴于额头，忍着那信息灌输带来的轻微不适感，如饥似渴地学习着这个世界的语言和文字。多掌握一分，就多一分活下去和沟通的希望。
不知过了多久，谷口的光幕再次荡漾起来。
李维立刻收起玉简，紧张地望去。
来的却不是送饭的弟子，而是两位陌生人。
一位是身穿深蓝色道袍、袖口绣着鼎炉纹饰的老者，面容清瘦，目光锐利中带着一种学者般的专注，此刻正充满好奇地打量着李维，仿佛在看一件稀有的炼器材料。
另一位则是一位身材高挑、穿着内门弟子服饰的青年男子，剑眉星目，容貌俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的傲气。他落后老者半步，目光落在李维身上时，毫不掩饰地流露出一丝轻蔑和审视。
那蓝袍老者率先开口，声音洪亮，语速较快：“你就是圣女带回来的那个天外之人？”他的发音比沐雪璃更口语化，用词也有些不同，李维只能连蒙带猜地理解大概意思。
李维谨慎地点了点头，站起身：“是……我。”
老者上下打量着他，眼神中的兴趣更浓：“体魄倒是比寻常凡人强健些，但仍未开辟气海，贯通经脉，怪哉……你是如何驾驭那‘上古神兵’的？”
这个问题直指核心。李维心中警铃大作，表面却只能维持着茫然和笨拙，用生硬的语言回答：“……‘磐石’……自己……动……保护……我……我不……会……驾驭……”
他再次强调机甲是“自动”保护了他，将自己从操控者的位置上摘出来。
旁边的青年弟子闻言，嗤笑一声，用不高不低的声音自语道：“果然是个走了狗屎运的凡人，怕是连那神兵万分之一的神妙都未能激发。”
老者瞪了那青年一眼，后者立刻收敛了表情，但眼神中的不屑并未减少。
老者不再追问驾驭的问题，转而道：“老夫乃天衍宗炼器堂长老，道号‘墨辰’。奉宗主之命，前来查验你那……‘磐石’神兵。有些问题需向你求证。”
他说话间，从袖中取出一枚鸡蛋大小、通体浑圆、散发着柔和白光的玉球，真元微吐，玉球悬浮而起，对准了李维。
“此乃‘留影玉’，记录你所言所行，休得虚言欺瞒。”墨辰长老警告道。
李维心中一紧，知道真正的盘问开始了。他深吸一口气，努力让自己看起来诚实又惶恐。
墨辰长老的问题极其细致，甚至可以说是刁钻。他从机甲最细微的外观问起。
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