林凡一行人马不停蹄，日夜兼程，仅用了四日便抵达了云州与幽州交界的险要之地——黑风隘。这里已是战区的边缘，空气中弥漫着若有若无的焦糊味和血腥气，沿途所见村庄十室九空，田地荒芜，偶尔能看到拖家带口、面黄肌瘦的逃难百姓，眼神麻木而惶恐。
“他娘的！这帮天杀的北燕蛮子！”雷豹看着路边的惨状，独眼通红，狠狠啐了一口。
林凡面色沉静，但紧握着缰绳的手，指节已然发白。战争的残酷，他比谁都清楚，但每一次亲眼目睹，心中那股杀意便难以抑制地升腾。
在黑风隘的临时帅府，林凡见到了在此苦苦支撑、阻击兀良哈·台部的镇北将军，一位须发皆白、面容憔悴的老将。
“末将参见林总管！”老将军见到林凡手持的尚方宝剑和圣旨，挣扎着要从病榻上起来行礼。他年事已高，连日操劳加上旧伤复发，已是强弩之末。
“老将军不必多礼，快躺下！”林凡连忙上前扶住他，“前线情况如何？”
镇北将军喘着气，艰难地汇报：“兀良哈·台那厮，狡猾得很！不与我军正面决战，只是不断以小股骑兵袭扰，破坏粮道，迟滞我军东进……末将无能，至今未能突破其封锁，与幽州……音讯隔绝已有多日。”老将军脸上满是愧疚与焦急。
林凡看着地图上犬牙交错的态势，眉头紧锁。兀良哈·台的目的很明确，就是拖延，为拓跋峰主力攻打幽州争取时间。如果无法尽快打破僵局，一旦幽州城破，就算他林凡来了，也无力回天。
“老将军已尽力，不必自责。”林凡安慰了一句，目光锐利地看向地图上兀良哈·台部活动最频繁的几个区域，“雷豹！”
“末将在！”
“你带本部骑兵，再从我亲卫中抽调五十好手，组成一支尖刀！不必与敌军纠缠，你们的任务只有一个——撕开一道口子，冲过去！找到幽州守军，告诉他们，援军必至，让他们务必坚守！同时，摸清拓跋峰主力的具体部署和攻城进度！”
“得令！”雷豹兴奋地低吼一声，转身就往外走。
“等等，”林凡叫住他，从怀中取出苏浅雪给的那个小包裹，塞进他手里，“带着，小心箭矢和毒烟。”
雷豹愣了一下，看着那油纸包，独眼中闪过一丝暖意，重重点头：“侯爷放心，俺老雷一定把话带到。”
送走雷豹，林凡又对镇北将军道：“老将军，你部兵马继续在此与兀良哈·台周旋，做出全力东进的姿态，吸引其注意力。我自带亲卫，绕道‘落鹰涧’，迂回前往幽州方向！”
“落鹰涧？”老将军一惊，“那里是绝壁险道，大军根本无法通行！”
“我只需带数十精锐通过即可。”林凡目光坚定，“我要亲自去看看，拓跋峰的葫芦里，到底卖的什么药？”
是夜，林凡只带了五十名最精锐的亲卫，人人轻装简从，弃了战马，如同幽灵般悄无声息地潜入了黑风隘侧翼的崇山峻岭之中。落鹰涧果然名不虚传，两侧峭壁如削，中间只有一条仅容一人通过的狭窄栈道，下方是深不见底的幽谷，寒风呼啸，如同鬼哭。
一行人小心翼翼，在黑暗中凭借着微弱的月光和过人的身手，艰难前行。直到天光微亮，才终于有惊无险地穿过了落鹰涧，进入了幽州的外围区域。
站在一处高坡上，已经可以远远望见幽州城那模糊的轮廓，以及城外连绵不绝、如同繁星般的北燕军营篝火。攻城似乎暂时停止了，但那股大军压境的肃杀之气，依旧扑面而来。
“侯爷，那边有动静！”一名眼尖的亲卫低声提醒，指向左前方一片稀疏的林地。
林凡凝神望去，只见林间隐约有几个人影在快速移动，看衣着，并非北燕士兵，倒像是……大夏的百姓？但他们行动迅捷，悄无声息，绝非普通难民。
“跟上去看看，小心点。”林凡打了个手势，带着亲卫悄无声息地包抄过去。
靠近之后，才发现那是七八个穿着破烂百姓衣服的汉子，但他们手中拿着的，却是制式的军中劲弩，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着利器。他们正围着一个受伤倒地的人，那人穿着边军的号衣，似乎是个斥候。
“妈的，这厮骨头真硬，撬不开嘴！”一个脸上带疤的汉子骂骂咧咧。
“撬不开就宰了，免得夜长梦多。大人吩咐了，不能留活口。”另一个瘦高个冷声道，抽出了腰间的短刀。
林凡眼神一厉，是北燕的细作，他们在捕杀大夏的斥候。
“动手！留活口！”林凡低喝一声，率先如同猎豹般扑出！
他身后的亲卫也如同下山猛虎，从四面八方向那伙细作冲去。
那伙细作显然没料到在这荒郊野岭会突然杀出如此精锐的人马，仓促迎战。但他们身手竟也相当不俗，配合默契，悍不畏死。
林凡目标明确，直取那个瘦高个。斩岳刀出鞘，带起一道乌光，直劈对方持刀的手腕。
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