国庆假期在悠闲与甜蜜中滑过数日。杨梅发现自己正越来越放松地沉浸在陈沉为她构筑的这份安稳与呵护里。最初的那种惶恐不安、生怕欠下太多人情债的局促感，如同被阳光晒化的晨雾，渐渐消散。她开始习惯他事无巨细的关心，习惯他对自己生活的妥善安排，甚至开始享受这种被珍视、被妥善安置的感觉。
她不再像惊弓之鸟般，对他每一次的给予都报以过度敏感的反应。他带她去吃饭，她会坦然地点自己喜欢的菜，而不是只挑最便宜的；他给她买衣服，她会认真试穿，表达自己的喜好，而不是一味推拒；他规划出游路线，她会提出自己的想法，比如对某个博物馆更感兴趣。这种松弛，源于她内心逐渐建立的自信，也源于对这段关系日益深厚的安全感。她知道，陈沉的付出并非施舍，而是他表达爱意的方式，坦然接受，并回馈以同样的真心和努力，才是对这份感情最好的滋养。
而陈沉，似乎也在不知不觉中发生着变化。那个在图书馆角落带着掠夺意味强吻她、在黑暗教室里语带威胁宣告主权的强势男生，正在慢慢收敛起他过于锋利的棱角。他依然主导着关系的节奏，依然有着不容置疑的掌控欲，但这种掌控，不再是以压制她的个性为代价。
他开始更耐心地倾听她的想法，尊重她的选择。比如点菜时，他会先问她：“你想吃什么？”而不是直接替他决定。逛街时，他会留意她目光在哪件物品上多停留了几秒，而不是完全凭自己的审美强加于人。他甚至开始欣赏她身上那些与他所处圈子截然不同的特质——她的坚韧，她的认真，她那份在朴素生活中打磨出的、不卑不亢的清醒。
他带她去见识更广阔的世界，却不再急于将她塑造成符合那个世界的模样。他更像一个引导者，牵着她的手，陪她一起探索，同时，也小心翼翼地保护着她那份独特的、吸引他的本真。
这天傍晚，陈沉带杨梅去了一家在S市颇负盛名的本帮菜餐厅。餐厅坐落在外滩附近一栋充满历史感的老建筑里，装修是复古的海派风格，灯光柔和，环境雅致，穿着旗袍的服务员步履轻盈。空气中流淌着舒缓的爵士乐，与窗外黄浦江的璀璨夜景交相辉映。
这是杨梅从未体验过的就餐环境。她跟着陈沉走进去，看着周围衣着光鲜的客人和精致考究的摆设，心里难免还是有些紧张，下意识地攥紧了手指。但当她感受到陈沉自然地牵起她的手，将她引向预订好的靠窗位置时，那份紧张便奇异地平复了许多。
“看看想吃什么。”陈沉将做工精美的菜单推到杨梅面前，语气自然。
杨梅翻开菜单，看着上面那些陌生的菜名和后面令人咋舌的价格，一时有些无从下手。她抬起头，有些求助似的看向陈沉。
陈沉了然一笑，凑近些，低声为她介绍了几道经典的招牌菜，语气耐心，没有丝毫的不耐烦。最终，他们点了水晶虾仁、红烧肉、油爆虾，还有一例腌笃鲜。
等待上菜的间隙，陈沉指着窗外的江景和对岸陆家嘴的摩天大楼，轻声向杨梅介绍着它们的历史和故事。杨梅听得入神，目光追随着他的指引，渐渐被这座城市的繁华与底蕴所吸引，最初的拘谨彻底被新奇和探索的欲望所取代。
就在这时，一个略带惊讶、却又保持着得体仪态的女声在不远处响起：
“沉沉？”
陈沉和杨梅同时循声望去。
只见一位衣着优雅、气质干练的中年女士正站在他们桌旁。她穿着一件质地精良的香槟色真丝衬衫，搭配着一条剪裁合体的黑色西裤，颈间系着一条小巧的丝巾，头发一丝不苟地挽在脑后。她保养得宜，面容与陈沉有几分相似，但眼神更为锐利，带着一种久居人上的审视感。
是陈沉的母亲，罗婷。
陈沉显然也有些意外，站起身：“妈？您怎么在这儿？”
“约了朋友谈点事情，刚结束。”罗婷的目光淡淡地扫过陈沉，随即，便如同精密仪器般，落在了与他同桌的杨梅身上。
那目光，平静，克制，却带着一种无形的、极具穿透力的打量。从杨梅那张未施粉黛、清秀却绝对称不上惊艳的脸，到她身上那件虽然质地不错、但款式明显是大众快消品牌的针织衫，再到她因为突然的相遇而显得有些无措、下意识握紧水杯的手……
罗婷的脸上看不出什么明显的情绪，但那双锐利的眼睛里，瞬间掠过了一丝极其细微的、几乎难以察觉的波动。那是一种混合了意外、审视，以及……一丝难以言喻的、并非愉悦的情绪。
她想象过儿子交往的女孩会是什么样子。或许是门当户对、举止得体的世家千金，或许是才华横溢、光芒四射的校园风云人物。但无论如何，都不应该是眼前这样一个……看起来如此普通、甚至带着点怯生生气息的女孩。
相貌平平，衣着普通，气质……更是与这个环境，与他们陈家，格格不入。
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