一股混合着面粉、蒸气和骨头汤热气的温暖气息扑面而来,瞬间驱散了我们身上的部分寒意。店里不大,只有五六张桌子,收拾得却很干净。一个系着围裙、身材微胖、面容和善的中年女人正在擦桌子,看到我们进来,愣了一下。
“吃饭吗?还是喝面条子?”她问道,目光落在我们湿漉漉、狼狈不堪的样子上,尤其是看到我,眼中闪过一丝讶异。
妈妈张了张嘴,那句重复了无数遍的求职话语似乎卡在了喉咙里。她的勇气仿佛在前面的无数次拒绝中耗尽了。
店老板,也就是那个中年女人,放下抹布,走了过来。
她仔细看了看妈妈通红的眼眶和写满疲惫的脸,又看了看我冻得发青的嘴唇,眉头微微皱起,但不是嫌弃,更像是同情。
“你们……这是怎么了?”她语气温和地问。
这一句温和的询问,像是一把钥匙,瞬间打开了妈妈心里那道紧绷的、绝望的闸门。
她的眼泪毫无预兆地汹涌而出,声音哽咽得不成样子:“老板……求求您……行行好……给份活儿干吧……我什么都能做……洗碗,和面,包饺子……我……我们没地方去了……孩子她爸……没了……家里……”
她语无伦次,几乎是泣不成声,这几天的委屈、绝望、痛苦,在这一刻彻底爆发。
我紧紧抱着妈妈的腿,也忍不住哭了起来。
女老板静静地听着,没有打断,脸上的神情越来越凝重,也越来越柔和。她叹了口气,转身从里面的厨房端出两碗热气腾腾的面汤:“先别哭,喝口热汤暖暖身子,慢慢说。”
那碗飘着几点油花和葱花的简单面汤,在那个冰冷的下午,成了我记忆中最温暖的味道。妈妈捧着碗,眼泪大颗大颗地掉进汤里。
等我们稍微平静下来,妈妈断断续续地,把大概的遭遇说了,没有提奶奶和亲戚的具体算计,只说了丈夫牺牲,无处投奔,带着孩子找不到工作。
女老板听完,沉默了良久。她看了看窗外依旧未停的冷雨,又看了看我们娘俩,最终像是下定了决心。
“唉,这世道……都不容易。”她拍了拍妈妈的肩膀,“我这儿店小,生意也就那样。你要是真不嫌弃,就留下来帮忙吧。主要就是包饺子、煮饺子、打扫卫生,活儿不轻省。”
“真的吗!?”
妈妈的眼睛瞬间亮了起来,像是濒死的人抓住了唯一的救命稻草,她激动得差点打翻手里的汤碗:“不嫌弃!不嫌弃!谢谢老板!谢谢您!我一定好好干!我一定拼命干!”
“工钱可能给不了太多……”女老板有些抱歉地说,“但管你们娘俩一天三顿饭,没问题。”她顿了顿,又看了看我,“孩子……你这天天带着也不是个事儿。我这店后面有个小杂物间,虽然小了点,乱了点,但收拾一下也能住人。要不,你们就先住下?房租……就从工钱里扣一点,意思意思就行。”
那一刻,我看着女老板和善的脸,感觉她身后仿佛有光。
妈妈的眼泪再次涌出,但这一次,是感激的泪水。她不停地鞠躬,一遍遍地说着:“谢谢!谢谢您!您是我们的大恩人……”
就这样,我和妈妈在这家叫做“好再来”的饺子馆,暂时有了一个遮风挡雨的角落。
妈妈对这份工作珍惜得如同生命。
第二天一早,天还没亮透,她就起床了!她抢着干所有的活,和面、剁馅、擀皮、包饺子、煮饺子、擦桌扫地、清洗堆积如山的碗碟……她动作麻利,沉默寡言,仿佛要把所有的力气和感激都倾注在手里的活儿上。
老板娘让她慢慢来,她只是摇摇头,手上不停。
我看到她的手指因为长时间接触面粉和冷水而变得红肿粗糙,看到她的腰因为久站而时常酸痛得直不起来,看到她每天忙到深夜,拖着疲惫不堪的身体回到那个小小的杂物间,几乎倒头就睡。
但她的眼神,不再是一片死寂的绝望!那里面重新燃起了光,一种为了生存、为了我而必须坚持下去的坚韧的光。
『爸爸,您看到了吗?
我和妈妈,在这冰冷的世界一角,终于抓住了一根脆弱的稻草。
我们正在拼命地,活下去。』
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