晨光熹微，透过窗棂洒入厢房。
姜眠是在一种前所未有的安心感中醒来的。她睁开眼，首先感受到的是胸前那枚并蒂梅佩温润的触感，随即便看到坐在床边脚踏上、背脊挺直、闭目调息的陆深。
他竟然就这样守了她一夜。
心中涌起一股滚烫的暖流，夹杂着难以言喻的心疼。她轻轻掀开被子，赤足踩在微凉的地板上，走到他身边。
陆深在她动作的瞬间便已睁开眼，眸中清明，毫无倦色。看到她赤着脚，眉头微蹙，不等她开口，便已伸手将她拦腰抱起，放回床沿坐好，然后自然地蹲下身，拿起旁边的布袜。他的动作略显笨拙，指尖偶尔划过她脚踝敏感的皮肤，带来一阵细微的战栗，让姜眠的心也跟着柔软地蜷缩起来。
“以后不要这样守夜了，”她轻声说，带着一丝嗔怪，“你伤还没好全。”
陆深系好袜带，抬起头，目光落在她带着担忧的脸上，唇角微微扬起一个极淡的弧度：“无妨，调息即是休息。”他站起身，顺势在她身旁坐下，很自然地揽住她的肩膀，“而且，想离你近些。”
简单的话语，却比任何情话都更让姜眠心动。她依偎着他，几乎要沉醉在这晨间的温情里。
然而，现实的敲击声很快便打破了清晨的宁静。
院门被轻轻叩响，莫清云温和的声音传来：“陆师弟，姜姑娘，可醒了？守拙长老请二位前往议事厅。”
该来的，终究还是来了。
姜眠与陆深对视一眼，彼此眼中都看到了凝重。三日期限已到，关于源初之棒和她去留的商议，就在今日。
“知道了，有劳师兄，我们稍后便到。”陆深扬声回应，声音恢复了平日的沉稳。
院外的脚步声渐渐远去。
两人迅速整理好仪容。姜眠将源初之棒紧紧握在手中，陆深则仔细替她理了理衣领，目光落在她胸前的并蒂梅佩上，指尖轻轻触碰了一下。
“无论他们说什么，一切有我。”他低声道，语气是全然的无畏与担当。
姜眠握住他的手，用力点头：“我们一起面对。”
议事厅位于隐墟山谷的中心，是一座比藏拙殿更为宏伟庄重的建筑。当陆深和姜眠携手踏入时，厅内已坐满了人。除了守拙长老和之前见过的严长老，还有另外三位气息渊深、神色各异的长老，以及侍立在守拙长老身后的莫清云与林芷。气氛肃穆，带着无形的压力。
一道道目光瞬间集中在他们身上，尤其是在他们交握的手上停留了片刻，神色各异。
守拙长老依旧是那副古井无波的模样，抬手示意他们入座。
“今日召集诸位，是为商议源初之棒及其执掌者姜眠姑娘之事。”守拙长老开门见山，声音平稳地回荡在厅内，“姜姑娘已通过问心路，心性能力已得验证。然源初之棒干系重大，其归属与后续安排，需谨慎定夺。诸位有何见解，尽可直言。”
他话音刚落，那面容冷峻的严长老便率先发难，目光如电射向姜眠：“守拙长老，问心路不过考验心志，并不能证明其有足够能力执掌源初之棒！此物蕴含造化之机，稍有不慎，遗祸无穷！依我之见，当立即将此棒封存于禁地，由长老会共同监管。至于此女，”他瞥了姜眠一眼，语气冷漠，“既已觉醒物语者能力，便留在隐墟，由专人看管教导，以防其力量失控或被外界利用！”
这番言论，与三日前如出一辙，甚至更加不留情面。
姜眠心中一紧，握着陆深的手下意识地收紧。陆深立刻回握住她，指尖在她手背上轻轻按了按，以示安抚。他面色沉静，并未立刻反驳。
另一位身着蓝袍、面容和善些的长老沉吟着开口：“严长老所言，不无道理。源物之力非同小可，谨慎些总是好的。不过，强行封存源物，恐引其灵性反弹。而姜姑娘既能得源物认可，或许……可暂由其保管，但需立下契约，承诺不得擅自动用，并接受长老会的定期监察。”
这算是折中之策，但依旧带着浓重的不信任与束缚。
另外两位长老则保持沉默，显然还在观望。
守拙长老将目光投向陆深和姜眠：“陆深，姜姑娘，你二人有何话说？”
陆深松开姜眠的手，站起身，对着诸位长老拱手一礼，姿态不卑不亢：“诸位长老，源物认主，自有其理。姜眠不仅能与之沟通，更能引动其本源之力，净化污秽，此乃不争之事实。强行封存或严加管束，非但不能解决问题，反而可能适得其反。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，语气坚定：“晚辈认为，当务之急，是助姜眠尽快熟悉并掌控源初之棒的力量，提升其自保之能，以应对‘忘川’等势力的威胁。隐墟应提供庇护与指引，而非禁锢与怀疑。至于监管，”他看向守拙长老，“晚辈愿以自身性命与守物人之名誉担保，姜眠绝不会滥用源物之力，危害世间。”
他的话语清晰有力，在议事厅内回荡，带着一往无前的决心。
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