劳斯莱斯驶过漫长的林荫道，最终停在一座灯火通明的别墅前。铁艺大门无声滑开，仿佛巨兽张开的嘴。
沈清辞被保镖请下车，雨水依旧滂沱，但那段从车门到屋檐下的路，已有佣人撑着伞等候。她裹紧肩上那件昂贵的西装外套，低眉顺眼地跟着引路的佣人，每一步都走得小心翼翼，像个误入仙境的灰姑娘，与这极致奢华的环境格格不入。
别墅内部比她想象的更加宏伟，也更冰冷。挑高的穹顶，巨大的水晶吊灯，光可鉴人的大理石地面倒映着她狼狈的身影。空气里弥漫着消毒水般的洁净气息，混合着一丝若有若无的，和陆寒洲身上相同的冷冽木质香。这里没有生活的烟火气，更像一座精心打造的艺术监狱。
佣人将她引至一间宽敞得近乎空旷的客厅。
“请在这里等候。”佣人的语气恭敬却疏离。
沈清辞独自站在客厅中央，湿透的鞋子在地毯上留下深色的水渍。她没有坐下，只是安静地站着，目光快速而谨慎地扫过四周。巨大的落地窗外是漆黑的夜色与模糊的雨景，室内只有几件极简的现代家具，线条冷硬，颜色单调。这里缺乏可供判断主人性格的细节，干净得令人不安。
脚步声自身后响起，不疾不徐。
沈清辞立刻收敛心神，恢复那副惊弓之鸟的模样，双手紧张地绞在身前。
陆寒洲走了进来。他已脱去被雨水打湿的外套，只穿着一件熨帖的白衬衫，领口解开一颗扣子，少了几分在车内的压迫，多了几分居家的随意，但那双眼睛里的审视却丝毫未减。
他径直走到巨大的黑色大理石办公桌后，坐下，从抽屉里取出一份文件，随手丢在光滑的桌面上。
“看看。”他甚至没有抬眼。
沈清辞迟疑地走上前，脚步放得极轻。她拿起那份文件，纸张冰冷，标题是醒目的黑体字——《生活陪伴协议》。
她的心脏微微一沉，指尖因为用力而泛白。这比她预想的更快，也更…赤裸。
协议条款清晰而冷酷：
甲方：陆寒洲
乙方：沈清辞
1. 协议有效期：七天。自签署之日起生效。
2. 乙方需在协议期内，无条件陪伴甲方，满足甲方一切合理的生活与社交需求。
3. 协议期间，乙方需居住在甲方指定住所，未经允许不得外出，不得与外界联系。
4. 甲方提供乙方在此期间的一切生活所需，并视乙方表现支付相应报酬。
5. 七日期满，若甲方决定终止协议，乙方须立即离开，不得纠缠。
6. 特殊条款：若七日期满，甲方决定让乙方留下，则本协议自动转为无限期，乙方须永久留下，除非甲方主动终止。
“永久留下”。这四个字像淬了冰的针，刺入沈清辞的眼中。
她捏着文件的指节因为用力而泛白，身体几不可察地晃了一下，像是无法承受这纸张的重量。七天，一场豪赌。赌赢了，她得到留在陆寒洲身边调查真相的机会；赌输了，她将彻底失去接近核心的资格。
“陆先生…这…”她抬起盈满水汽的眼睛，声音带着难以置信的颤抖，“我不明白…我只是想要一个暂时的容身之所…”
陆寒洲终于抬起眼，身体向后靠在宽大的椅背上，双手交叉置于身前，姿态放松，却带着掌控一切的从容。
“这是我的规矩。”他语气平淡，不容置疑，“要么接受，要么现在离开。”
他的目光落在她身上，像是在评估一件商品的价值，计算着她是否值得这七天的投资。
沈清辞低下头，长发垂落，遮住了她脸上的表情。内心波涛汹涌，理智与情感激烈交锋。这是陷阱，是赤裸裸的羞辱，将人与人之间的关系简化成冷冰冰的条款。但这也是机会，是她唯一能名正言顺留下的途径。
妹妹清许坠楼后那破碎的身影在她脑海中一闪而过。
她深吸一口气，再抬头时，眼中只剩下柔顺与一丝认命般的脆弱。
“我…我没有别的选择，是吗？”她轻声问，声音里带着恰到好处的绝望。
陆寒洲的嘴角似乎极轻微地勾了一下，转瞬即逝：“你可以选择离开。”
沈清辞沉默了几秒，像是在进行激烈的思想斗争。然后，她缓缓伸出手，拿起桌上那支看起来就价值不菲的钢笔。笔身冰凉，沉甸甸的。
“笔…”她小声嗫嚅，带着窘迫，“我不会用…”
这是一支结构复杂的定制钢笔，她故意表现出不识货的笨拙。一个连高级钢笔都不会用的女人，自然更不可能是别有用心之辈。
陆寒洲没有说话，只是静静地看着她笨拙地摆弄那支笔。
沈清辞“艰难”地拧开笔帽，手指微微颤抖着，在乙方签名处，一笔一划地写下自己的名字——沈清辞。字迹娟秀，甚至带着点怯生生的稚气，与她真实笔迹大相径庭。
写完，她放下笔，像是完成了一件极其耗费心力的事情，轻轻喘了口气。
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