东宫的烛火彻夜未熄，映照着殿内两人凝重的面容。储君刘知远身着玄色常服，指尖无意识地摩挲着案几上的白玉镇纸，目光沉如寒潭。对面的秦王刘广烈，作为他最信任的皇叔，此刻也褪去了平日的闲散，眉头紧锁，低声道：“老六，那封奏折字字诛心，直指东宫谋逆，虽无实证，却已在朝堂掀起暗流。若处置不当，恐让宵小之辈有机可乘，动摇你的储君之位。”
刘知远沉默良久，殿内只有烛火噼啪作响。他深知，如今父皇卧病在床，朝堂之上派系林立，稍有不慎便会引发轩然大波。这封匿名奏折来得蹊跷，恰逢边境告急、内政不稳之际，显然是有人蓄意为之，目的就是搅乱朝局，离间他与父皇的关系，甚至可能背后牵扯着更大的阴谋。“皇叔所言极是，” 刘知远缓缓开口，声音带着不容置疑的决断，“此事绝不能声张，更不能贸然追查，否则只会正中下怀。”
经过一夜紧急密商，刘知远最终定下策略：明面上，对这封匿名奏折采取冷处理，既不否认也不回应，仿佛它从未在通政司出现过一般。朝堂之上，他依旧按时理政，神色如常，与大臣议事时条理清晰、镇定自若，尽显储君的沉稳与自信。如此一来，既能安抚人心，稳定朝局，让那些观望的官员不敢轻举妄动，也能麻痹幕后黑手，使其误以为计划得逞，放松警惕。而暗地里，他要动用东宫最隐秘的力量，不惜一切代价，挖出奏折的源头，将幕后之人连根拔起。
夜色如墨，东宫深处的密室内，灯火昏黄。刘知远独坐于暗影之中，身前跪着一道黑色身影。此人全身笼罩在玄色斗篷里，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，正是直属东宫、专门负责追踪侦查的 “暗影” 组织首领 —— 影卫统领。“暗影” 成立多年，成员皆选自死士与奇才，擅长隐匿追踪、情报刺探，行事诡秘，从未在朝堂之上留下任何痕迹，是刘知远手中最锋利也最隐秘的一把刀。
“此事关系国本，务必隐秘行事，万不可打草惊蛇！” 刘知远的声音低沉而严肃，带着一丝不容违抗的威严。他将那封匿名奏折递到影卫统领面前，“奏折是匿名，通政司每日经手奏折无数，官吏、杂役、各府传递消息的长随往来不绝，想要从流程上追查难如登天。你需从三个方向入手，仔细排查。”
影卫统领接过奏折，指尖轻触纸面，动作小心翼翼，生怕破坏任何一丝线索。“其一，查奏折用纸与墨迹的来源。” 刘知远缓缓说道，“你看这纸张，虽看似普通，却比寻常宣纸更为坚韧，墨迹浓淡均匀，似是特制。重点排查那些非官制、仅在特定作坊或特定地区流通的纸张，还有墨锭的配方，或许能找到蛛丝马迹。” 影卫统领颔首，将这一点牢记于心。
“其二，彻查近日出入通政司，或是有渠道能将奏折混入常规流程的所有可疑人员。” 刘知远的目光愈发锐利，“通政司虽有规矩，但难免有疏漏之处。无论是在职官吏、临时当值的书吏，还是各府派去递交奏折的长随，甚至是洒扫的杂役，都不能放过。尤其要留意那些身份可疑、行踪诡异，或是在奏折出现前后有异常举动之人。”
“其三，重点监控那些近日言行异常，或是与被清算的‘天绝’余孽可能有关联的官员府邸。” 提到 “天绝” 二字，刘知远的声音带着一丝寒意。“天绝” 是多年前意图谋反的逆党，首领被诛后，余孽四散，虽经多年清剿，仍有部分人隐匿在朝堂内外，伺机报复。这封奏折的口吻与当年 “天绝” 逆党的檄文颇有相似之处，不得不让人怀疑其中关联。“记住，宁可多费些功夫，无功而返，也绝不能打草惊蛇，让幕后之人察觉我们的动作。”
“属下遵命！” 影卫统领沉声应道，话音未落，身影已如鬼魅般融入密室的暗影之中，只留下一丝淡淡的墨香，仿佛从未有人出现过。与此同时，一张无形的大网，悄然撒向了京城的各个角落，覆盖了官署、作坊、街巷与权贵府邸。
然而，调查的难度远超刘知远与影卫统领的预料。幕后之人显然极其狡猾，早已做好了万全的伪装与清扫工作，不给追查者留下任何有用的线索。
纸张与墨迹的追查率先陷入僵局。影卫统领将奏折交由 “暗影” 中擅长辨识物料的匠人仔细查验，结果令人失望。奏折所用的宣纸，竟是市面上最常见的 “松鹤轩” 出品，这种宣纸价格亲民，流通极广，上至达官贵人，下至平民百姓，皆有使用，根本无法锁定购买者的身份。而墨锭则是京城老字号 “墨韵斋” 的普通款，同样随处可见。匠人反复检查，甚至用特殊药剂浸泡，也未能在纸张或墨迹中发现任何特殊标记或暗纹。更令人棘手的是，书写奏折的字迹虽工整清秀，却明显经过刻意修饰，笔画僵硬，毫无个人风格可言，显然不是书写者的常用笔迹。而且纸张表面有轻微的揉搓痕迹，边缘还带着淡淡的烟熏味，推测是写完后经过了特殊处理，目的就是破坏笔迹特征，让笔迹鉴定无从下手。
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