大夏王朝永昌三十七年，深秋的寒意已浸透皇城的每一寸角落。次日清晨，天尚未破晓，东方天际仅泛着一抹微弱的鱼肚白，坐落于东宫深处的崇文殿内，却早已没了半分静谧。
太子刘知远枯坐于紫檀木案前，烛火将他的身影拉得颀长而孤寂。一夜未眠的他，双眼布满了细密的血丝，眼底的红丝如同蛛网般蔓延，映得那双平日里温润沉稳的眼眸，此刻满是疲惫与焦灼。案几上，一盏早已凉透的清茶纹丝未动，旁边摊开的几份奏折也蒙了层薄薄的灰尘，唯有一份用明黄色绸缎包裹的密报，被他反复摩挲，绸缎边缘已泛起毛边，足以见得他昨夜的煎熬。
“殿下，秦王殿下已在殿外等候，按您的吩咐，未惊动任何人。”内侍总管李德全脚步极轻地走进殿内，躬身禀报，声音压得极低，生怕惊扰了这位心绪不宁的储君。
刘知远猛地回过神，眼中的迷茫瞬间被决绝取代，他沉声道：“让他进来，守住殿门，任何人不得靠近，违者，立斩。”话语中不带半分迟疑，那份属于储君的威严，在这一刻尽数展露。
“是。”李德全不敢多言，躬身退下，轻轻合上殿门，将外界的一切喧嚣都隔绝在外。
殿门开启又闭合的声响刚落，一道挺拔的身影便迈步走了进来。来人身着玄色锦袍，腰束玉带，面容刚毅，眉宇间带着久经沙场的肃杀之气，正是秦王刘广烈。他是当今圣上的第三子，也是刘知远最信任的兄长，早年镇守北疆，战功赫赫，后来因遭人构陷，一度被闲置，直到刘知远被立为太子后，才重新被启用，如今已是太子阵营最坚实的臂膀。
刘广烈刚一进殿，便察觉到了殿内压抑的气氛，以及太子脸上难以掩饰的疲惫与凝重。他心中暗惊，快步走上前，正要开口行礼，却见刘知远摆了摆手，直接将案几上那份明黄色绸缎包裹的密报递了过来，甚至没有多余的寒暄。
“三哥，你看看这个。”刘知远的声音沙哑得厉害，像是被砂纸打磨过一般，每一个字都带着沉重的疲惫。
刘广烈心中的疑虑更甚，太子向来沉稳，能让他如此失态，必然是出了天大的事。他不敢耽搁，双手接过密报，指尖触碰到绸缎的瞬间，便感觉到了那份沉甸甸的分量。他快速解开绸缎，展开里面的宣纸，目光落在字迹上，开始快速浏览。
密报上的字迹工整而娟秀，却记录着足以颠覆整个大夏王朝的惊天秘密。开篇便是“天绝”组织的核心成员名单，紧随其后的，是该组织与各地督抚、朝中大臣的勾结证据，甚至还有部分官员私通外敌、囤积粮草、打造兵器的详细记录。
随着阅读的深入，刘广烈的脸色以肉眼可见的速度变得凝重起来。起初只是微微皱起的眉头，渐渐拧成了一个川字，眼神也从最初的惊讶，逐渐转为震惊、愤怒，最后只剩下深入骨髓的凝重。他握着纸张的手指因用力而微微发白，指节处泛出青紫色，连带着手臂都在微微颤抖。
密报上的名单之冗长、涉及官员之高位，远超他的想象。其中不仅有手握一方军政大权的封疆大吏，比如镇守西南的镇南侯赵坤、掌管东南盐铁的两江总督王怀安，还有朝中位列三公的吏部尚书周文斌、兵部侍郎吴成业。这些人，要么是先帝倚重的老臣，要么是近年来迅速崛起的新锐力量，甚至有几位，还是他曾经在军中的同僚。
而那个名为“天绝”的组织，更是神秘莫测。刘广烈早年镇守北疆时，也曾听闻过这个组织的传闻，只知道它行事诡秘，手段狠辣，却从未想过，这个组织竟然已经渗透到了朝堂的核心圈层，甚至连地方督抚都被其拉拢腐蚀。更让他心惊的是，密报中明确指出，“天绝”组织的幕后主使，正是他们的五弟——晋王。
晋王向来以闲散王爷的形象示人，平日里不问政事，只醉心于诗词书画，谁也没想到，这位看似无害的五皇子，竟然藏着如此大的野心，暗中构建了如此庞大的势力网络。
良久，刘广烈才缓缓放下密报，长长地吐出一口浊气，那口气中带着难以言喻的沉重与压抑。他抬头看向刘知远，眼中充满了前所未有的凝重，还有一丝难以掩饰的后怕。如果不是这份密报及时送到，等到靖王的势力完全成型，等到先帝驾崩、太子登基的关键时刻，他们兄弟二人，恐怕只会落得个身首异处的下场。
“老六……这……这简直……”即便是久经沙场、见惯了生死离别、血雨腥风的刘广烈，也被这份名单的规模和分量震惊得一时语塞，话到嘴边，却怎么也说不完整。他深吸几口气，胸腔剧烈起伏，强迫自己冷静下来，目光紧紧盯着刘知远，沉声问道：“消息……可靠吗？”
“暗影卫动用了最高级别的渠道，交叉验证过三次。”刘知远靠在椅背上，疲惫地闭上双眼，声音沙哑而疲惫，“虽非全部确凿，但十之七八，恐非虚言。三哥，我们……我们之前太小看老五了，也太小看这个‘天绝’了。”
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