烈山在萧县，和他经过的二烈山相距只有几十里地。
接下来，
他听见了更扎心的字眼。
“吃人肉，没那么厉害吧？咱们金家商号名声响亮得很，要动咱们，他们也得掂量掂量自个吧。”
听说是金家商号，南云秋搁下饭碗，扭过头偷窥说话之人。
高个子年纪大些，资历应该很深，
正对着稍矮的年轻人调侃道：
“要不说你是新来乍到的呢！
没错，咱金家商号在整个大楚那是响当当的招牌，
但是树大招风，
在那群乱匪眼里，就是块大肥肉，只要能咬上一口，打死他们都不会松嘴。
我实话告诉你，
就去年夏天，他们竟然冒充官军，劫咱们运送的官盐。”
“什么，官盐他们都敢劫，在哪劫的？”
“太平县呐。”
年轻人来了兴致，追问道：
“我咋没听说，劫了多少东西？咱们赶车的兄弟应该没事吧？”
“八千石官盐被抢，死了好几十个兄弟，受伤的人更多。”
“乖乖，贼人真狠，又劫财又要命。
看来你我兄弟今后出门，都要求神佛保佑，千万别碰到那帮人。”
年轻人吓得脸色惨白，忽然又惊奇道：
“咦，不对呀。
你肯定唬我，咱们的马队再大，好像一趟也拉不了八千石呀。
老实说，
莫不是又谎报损失，赖在官府头上？”
“嘘，你轻点声，”
高个子左右看看，见邻家只有个孩子模样的食客，正埋头苦吃，
也没放在心上。
“呵呵，谁说不是呢。
咱们分号的马队，单趟撑死能拉两千石，
所以那里面必定大有文章，听说还扳倒了朝廷哪位大将军，
株连了全家呢。”
“乖乖，也太离谱了吧！”
矮个子很惊讶，张大了嘴巴，而南云秋却双目喷火，眼神似闪电。
两个人的对话，
和他在程家大院书房里偷听到的基本吻合。
果然，
南家大案中有隐情，藏着巨大的阴谋。
这时，
他才注意到，前面马路边的荫凉处，停着长长的马车队伍。
毫无疑问是金家商号的，他们也在此吃饭歇脚。
眼前的高个子兴许知道得更多，要是能从他嘴里套出点情况就好了。
“味道不错，掌柜的，给我也来碗凉粉皮。”
高个子打发年轻人先去收拾东西准备赶路，自个儿觉得还没吃饱。
好机会！
南云秋立马结账，然后装作新到的食客，走到那家摊子前，
和高个子打个招呼。
他先是盛赞一番金家商号的威名，
说大楚南北无人不知，人人都要竖起大拇哥，
轮番的拍着大马屁。
高个子听了很受用，一下子拉进了距离。
然后，南云秋进入正题：
“兄台，刚才我拴马时无意中听到您刚才所言，八千石官盐是否确有其数？”
高个子很警惕，马上收起笑容，问道：
“你问这个干什么？”
“没什么，就是好奇。在下也要途经烈山，被你吓得不敢去了。”
“哦，你若是身无分文倒也没事，莫怕。”
对方似在敷衍，避而不谈正题。
南云秋从包裹里摸出锭银子，足有二十两，塞到对方手里。
高个子赚得外财，心花怒放。
“老弟好说，谁能没个好奇心呢。
不过我也不是太清楚，只是听那回亲身经历过的兄弟说的，
傻子都知道咱金家马队共有多少车，每车装多少，算也算得出来。
八千石官盐肯定没有那么多，
但奇怪的是，
海滨城盐场却开出了八千石的出库底单。
你说说，你要是咱金家的大老爷，会如何向官府报案呀？”
不待南云秋回答，他把银子塞入口袋。
自问自答道：
“当然是挥舞着那张底单，说就是被抢了那么多。”
“为什么呢？”
“那样的话，官府会更重视，一旦破案，金家得到的赔偿就越多。
而且，
遭受的损失越大，缴纳给官府的税赋就更低。
我还告诉你，官商勾结自古就有，
你只要把当官的喂肥喽，他会千方百计帮你多争取点赔偿。
呵呵，里面的水深着哩。”
此时，同伴过来了。
“钱兄，管事的让咱们即刻启程。”
“好，就来就来。”
高个子心得意满，出来跑上十几天的活，也挣不了二十两银子。
“那敢问兄台，是哪个官府受理此案的？”
“那我就不知道了。哎，我怎么觉得你不是好奇，你是干什么的？”
“实不相瞒，兄弟是官差。”
南云秋掏出盐丁的腰牌。
高个子仔细看看，没错，海滨城盐场的，
顿时心生敬意：
“小兄弟年轻有为，不过具体详情您只能问咱们管事的，
他当初就在那次的马队中，再清楚不过。
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