文仲的注意力果然被拉了回来，脸上忧色更重：“‘地肺灰’确认无疑，而且里面混杂的蚀力残留很特殊，带着一种……‘空洞’感，不像之前血池那边纯粹的污秽狂暴，倒像是……被什么东西‘过滤’或‘抽取’过精华后剩下的渣滓。这‘异气南渗’……如果真是永丰仓地下的东西在往南边渗透，恐怕比单纯的蚀力扩散还要麻烦。至于‘鼠洞有痕’……”他看了一眼窗外越来越亮的天色，“卯时三刻快到了，就看夜枭他们能否发现什么了。”
话音刚落，外面院子里传来极轻微的落地声。丙三的身影如同狸猫般翻过院墙，悄无声息地落地，快步走进偏屋，对文仲和张老拐点了点头，低声道：“夜枭大人和落月姑娘让我先回来报信。老鼠巷那边，有发现。”
“什么发现？”文仲急问。
丙三语速极快：“我们到了老鼠巷最里头那口废井，井壁确实有横向地道，通着一段废弃暗渠。在里面大概十丈深的地方，渠壁上发现了新的痕迹——不是人走的脚印，更像是……什么东西‘爬’过或者‘渗’出来的印子。痕迹很淡，带着一股和这灰差不多的、阴冷空洞的气味。顺着痕迹往南又追了一段，暗渠在前方被塌方堵死了，过不去。但我们在塌方前的渠底，捡到了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一小片东西。
不是矿石，也不是金属。而是一片……指甲盖大小、呈现出一种不自然的灰绿色、半透明、质地有点像劣质琉璃又有点像某种胶质凝固后的薄片。薄片边缘不规则，一面光滑，另一面则布满了极其细微的、仿佛蜂窝般的孔洞。
“这是……”文仲接过薄片，入手冰凉，带着那股熟悉的、阴冷空洞的蚀力残留感。他用指甲刮了刮，薄片很脆，刮下一点粉末。“不像天然矿物，也不像人造琉璃……倒像是……某种东西‘分泌’或‘析出’的‘壳’或者‘凝结物’？”
“分泌？”张老拐听着觉得有点恶心。
“嗯。”文仲脸色难看，“如果‘异气’真的是某种有‘活性’的东西在渗透、移动，那么它在经过某些地方时，可能会留下这种类似‘蜕皮’或‘排泄物’的痕迹。这薄片上的孔洞……很像某种微小的生命体活动后留下的通道。当然，也可能是能量凝结的特殊形态。”
他看向丙三：“夜枭和落月呢？”
“他们还在塌方附近仔细探查，看有没有别的缝隙或通道，也留意图上说的‘痕迹’。让我先回来报信，并提醒这里加强戒备，如果那‘异气’真能顺着地下暗渠这类通道移动，我们这里虽然离永丰仓有段距离，但未必绝对安全。”丙三答道。
屋里气氛更加凝重。永丰仓地下的麻烦，看来并没有随着仪式中断而结束，反而以一种更隐蔽、更诡异的方式在蔓延。
“吴伯！”文仲扬声叫来守在正房门口的老篾匠，“这院子，还有附近，可有地下水源？水井？或者潮湿低洼的地方？”
吴伯被问得一愣，想了想道：“院子自家有口浅井，水质还行。附近……南边隔着两条街有个小池塘，早年是块洼地积水形成的，不算深。再就是一些老房子的地窖，这季节应该都挺潮湿的。文先生，您的意思是……”
“那‘异气’喜阴湿，可能会沿着地下水流或潮湿土壤渗透。”文仲快速道，“麻烦吴老哥，立刻检查院中水井，取水样看看有无异状。也提醒相熟的街坊，最近注意家中水源和地窖，若有异味、变色或牲畜不安，立刻远离并想办法通知我们。”
“好，我这就去！”吴伯也意识到事情严重，连忙转身去办。
文仲又看向张老拐：“张大夫，殿下情况如何？能否承受短途移动？如果这里真的不安全……”
张老拐检查了一下赵煜的脉搏和呼吸，摇头道：“暂时还算平稳，但移动风险太大，伤口受不住颠簸。而且，如果那‘异气’是无孔不入地渗透，除非躲到完全干燥密封、远离地脉的地方，否则躲到哪里区别不大。眼下这院子还算僻静，不如先固守，等夜枭他们摸清更多情况再做打算。”
文仲叹了口气，知道张老拐说得在理。他重新坐回角落，对着那片灰绿色的薄片和纸条，苦思冥想。
张老拐则继续照看赵煜，时不时下意识地摸摸自己衣袋里那个包着圆片的软布包。那圆片自从接触白石微光后，就一直散发着那丝极其微弱的温热，隔着衣服都能感觉到，不烫人，却有种莫名的存在感。
约莫又过了小半个时辰，天色已经大亮，晨曦透过窗纸，在屋里投下模糊的光斑。外面街市上的声响也渐渐多了起来，但比起往常，还是显得冷清不少，时不时能听到兵卒呵斥和盘查的声音。
院门处传来有节奏的叩击声。丁七迅速确认后放行。
夜枭和落月回来了。两人身上都沾了些地下暗渠的污泥和蛛网，脸色都不太好看，尤其是落月，本就苍白的脸上更添了几分疲惫，但眼神依旧锐利。
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