正月初三的天，亮得比往常都晚些。地窖顶上那点透气孔透进来的光，灰蒙蒙的，没什么热乎气。赵煜夜里醒了好几次，每次都是被胸口那阵势冰凉的搏动给硌醒的。那感觉就像心窝子里揣了块正在缓慢结冰的石头，寒气一丝丝往骨头缝里渗。他偏头看了看墙根，夜枭靠着墙，那块暗红色的残渣用布条紧紧绑在他右上臂，靠近肩膀的位置。夜枭睡得很沉，或者说昏得很沉，脸色还是白得吓人，但至少眉头没再像昨天那样死死拧着。
竹青守了半宿，这会儿正用那紫色镜片碎片小心观察着。“陆先生，王大夫，”她声音压得低低的，带着点熬夜的沙哑，“夜枭大哥胳膊上那几条暗红色的‘线’，爬得更慢了，几乎……几乎要停住了似的。那块黑石头底下，吸进去的暗红光好像……多了一丁点，但还是淡得很。”
陆明远和王大夫都凑在油灯下，对着摊开的图纸和一堆零碎物件低声商量。图纸上现在多了不少用细炭笔标注的符号，有些是石板显化的节点和裂缝，有些是竹青透过镜片看到的灰色痕迹和暗红絮状物的分布，还有些是他们推测的能量流向箭头，乱七八糟，看得人眼晕。
“残渣能吸附延缓蚀力，这算是意外之喜，可治标不治本。”王大夫指着夜枭的方向，“它吸得慢，吸的量也微乎其微，更像是把活跃的蚀力‘粘’住或者‘拖’慢了，而不是清除。夜枭手臂里的蚀力总量没变，只是蔓延速度被强行按下了暂停。时间一长，这块残渣会不会‘饱和’？或者，夜枭的身体受不受得了这种长时间的局部侵蚀淤积？”
陆明远盯着图纸上代表赵煜胸口星纹的那一团复杂标记，手指无意识地敲着桌面。“关键在于赵煜身上的星纹结构。残渣对夜枭手臂上这种‘游离’的、相对简单的蚀力侵蚀有效，是因为蚀力本身是‘无根之木’，只顺着气血经脉乱窜。可赵煜胸口那东西，蚀力是和某种复杂的能量结构纠缠在一起的，是‘有源之水’。残渣靠近石板或者魂石都没反应，恐怕对那种‘结合态’的蚀力效果有限，甚至没用。”
他拿起一片镜片碎片，又看了看旁边那几块轻质多孔石，眉头皱得能夹死蚊子。“镜片让我们看到了‘病灶’的细节，魂石展示了‘药性’的原理，残渣提供了‘压制’的一种可能思路……可怎么把这些零碎的‘砖瓦’垒成能救命的‘房子’，还是没谱。尤其缺的，就是那根能把魂石药力‘穿’起来、精准‘缝’到破损结构上的‘针’。”
赵煜安静地听着，胸口那冰硬的搏动似乎也跟着陆明远敲桌的节奏，一下，又一下。他悄悄感知着左手腕内侧，没有新的温热感。今天是正月初三，新的“每日一次”机会还在。
**上午的时光在一种压抑的忙碌中溜走。** 王大夫重新给夜枭换了药，检查了被残渣压住的部位，皮肤颜色依然暗沉，但好在没有进一步恶化或出现溃烂。陆明远则拉着竹青，一遍遍用镜片观察魂石在不同位置、不同角度下，与赵煜胸口那些“灰色痕迹”和“暗红絮状物”的互动，试图找出更有效的“连接点”。
阿木和胡四被派出去，分头打探外头的风声，顺便看看有没有办法弄到一些更稀缺的药材，或者打探关于“魂石”这种物事的传闻——虽然希望渺茫。老猫和石峰则开始悄悄整理地窖里最重要的东西，做最坏的打算——随时撤离。
临近晌午，阿木先回来了，脸色比出去时更沉。“街面上不对劲，”他灌了口水，低声说，“巡街的武侯比平时多了，还有些生面孔在巷子口晃荡，不像普通百姓，也不像衙门的人，眼神到处瞟。西苑那边听说昨晚后半夜有动静，像是什么东西塌了，今早去看，封得更严实了。”
坏消息一个接一个。高顺直到午后过了一大半才匆匆赶来，连水都顾不上喝一口。“天机阁的人，离这条巷子不超过三条街了。”他语速快而清晰，“他们那个罗盘似的东西，指向性越来越明确。太子那边传话，宫里对西苑的事追问急了，太子只能推说可能是前朝余孽或江湖匪类所为，正在严查。但恐怕拖不了多久。最麻烦的是，我们可能被另一股人盯上了。”
“另一股人？”陆明远心一紧。
“像是江湖路子，但手法很刁，反跟踪的本事不弱。我手下兄弟跟丢了一个。”高顺眉头紧锁，“不确定是不是三皇子余孽雇的，还是其他闻到味道想来捞好处的。京城这潭水，被西苑那块石头彻底搅浑了。”
地窖里的空气仿佛又凝固了几分。外有强敌环伺，步步紧逼；内有重伤沉疴，悬而未决。时间，真的像勒在脖子上的绳子，越收越紧。
“今晚，”高顺看着陆明远和赵煜，声音斩钉截铁，“最迟明天天亮前，必须离开这里。新地方我已经安排好了两处，但转移路线和时机得仔细斟酌，不能露出半点马脚。”
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