短暂而珍贵的休整时间在沉默中流逝，洞窟内的幽光仿佛也随着众人的呼吸明暗不定。九名幸存者——包括龙战、李清月、重伤的玄机子以及六名伤痕累累却眼神依旧锐利的“龙牙”战士，围坐在远离竖井口的石门附近。最后一点清水和干粮被分食，仅存的伤药优先用于稳定玄机子的伤势和几处最严重的创伤。空气中弥漫着血腥、汗臭，还有一种破釜沉舟的决绝。
龙战的目光始终没有离开那扇巨大的石门。门高约两丈，宽一丈有余，通体呈现一种深沉的青灰色，非石非玉，触手冰凉，质地异常坚硬。门上雕刻的图案远比墙壁上的清晰，虽然同样布满岁月痕迹，但主体轮廓仍可辨认。中央最醒目的，正是那只展翅的仙鹤，线条流畅，姿态优雅，仿佛随时会破门而出，翱翔九天。仙鹤周围，环绕着日月星辰、连绵山峦、奔流江河，还有无数微小如蚁、却姿态虔诚的人形，似在朝拜，又似在举行某种宏大的仪式。仙鹤的下方，云气翻腾之处，隐约可见一座城池的轮廓，那城池的样式……龙战瞳孔微缩，竟与如今华夏城所在的地势有五六分相似！
“鹤守灵枢，镇厄于渊……”李清月轻声复述着墙上的残文，纤细的手指虚抚过石门上的仙鹤浮雕，指尖凝聚起一丝微弱到几乎看不见的净世之力光晕。当她指尖掠过仙鹤眼睛的位置时，那处雕刻似乎极其轻微地温暖了一丝。“这门……这鹤，与雾谷那位，同源同根。它需要的‘钥’，恐怕不是实体之物，而是特定的能量，或者……认可。”
玄机子被搀扶着坐起，靠在石壁上，气息微弱但眼神清明了些许，他艰难地开口，声音嘶哑如砂纸摩擦：“地脉……节点……此门，是锁，也是眼。镇封之力……历经漫长岁月，已近枯竭……门外秽气侵扰，门内……或存维系节点不坠的……核心，或……先民遗泽。开此门，需……契合之‘气’，或……‘信’。” 他咳了几声，继续道，“壁画言‘鹤守’，雾谷仙禽与此门必有感应。然吾等……非‘鹤’。或可……以清月姑娘的净世之力为引，尝试共鸣……但风险……未知。”
风险未知。龙战明白，强行尝试，可能触发防御机制，也可能引来更可怕的东西，甚至加速此地封印的崩溃。但，他们还有选择吗？竖井上方虽然暂时安静，但那种被窥视的冰冷感并未消失，追兵只是在等待，或者在聚集更强的力量。华夏城危在旦夕，每一刻拖延都可能意味着城墙被破，战友殒命。
他站起身，走到石门前，仰头凝视那只仙鹤。作为接受过现代教育的特种兵王，他本不信这些神异之事，但穿越、系统、净世之力、阴影怪物……这个世界早已超出了他原有的认知范畴。他更相信逻辑与目的。古代先民耗费巨大精力在此深处建造如此遗迹，设立需要特定条件开启的门户，绝不仅仅是为了封死某物。更大的可能，是保存，是传承，是留给后来者的某种……希望或武器。
“清月，你感觉如何？还能调动多少净世之力？”龙战沉声问道。
李清月深吸一口气，闭目感知体内，片刻后睁开眼，眼神坚定却带着无奈：“很少，十不存一。而且……我的力量源于自身修行与感悟，虽与净化、生机相关，但未必与这上古仙鹤之力完全同频。”
“那就尝试引导，而非灌注。”龙战思维飞速运转，“玄机道长提到‘契合之气’或‘信’。我们或许没有仙鹤之力，但我们有与之同源的‘守护’之志。雾谷仙鹤为何助我们？因为它认可我们在对抗污秽，守护一方。这道门守护的，或许也是类似的东西——地脉灵枢，山川气运，乃至……文明火种。” 他的目光扫过身后仅存的战友，扫过满身血污却脊梁挺直的李都尉等人，“我们一路血战，为求生，更为护佑身后百姓城邦。此心此志，是否可为一‘信’？”
李清月闻言，眼眸微微亮起。玄机子也若有所思地点点头：“守护之念，赤诚之心……或可触动灵机。然需媒介……清月姑娘的净世之力，可为最佳桥梁。将军……你身负奇异星力（指天枢剑），虽暂黯，然本质中正刚烈，或也可添一份砝码。”
“那就试试。”龙战决断道，“李都尉，带兄弟们警戒竖井和四周，有任何异动立刻示警。清月，你以净世之力轻柔接触仙鹤浮雕，重点在眼部，尝试传递我们的来意、我们的战斗、我们的守护之愿，无需强求共鸣，只做沟通之引。我以天枢剑为凭，虽无星辉，但剑意犹在。” 他举起手中古朴长剑，尽管黯淡，但握剑之手稳定如山。
计划简单到近乎冒险，但已是绝境中能想出的最好办法。众人迅速各就各位。李清月盘膝坐于石门前，调整呼吸，将体内那缕微弱的净世之力缓缓凝聚于指尖，神情肃穆而虔诚。龙战立于她侧后方，天枢剑横于身前，闭目凝神，摒除杂念，脑海中回想着穿越以来的点点滴滴：从乱世挣扎求存，到建立黑风寨庇护流民，再到结识石猛、赵小乙、楚怀远、李清月……发展华夏城，制定《华夏律》，开设学堂，对抗内外之敌……一切的一切，核心无他，唯有“守护”二字。守护同胞，守护文明之火，守护心中那一点不容玷污的信念与希望。
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