沉闷的撞击声与低吼从屋内转移到了屋外。
就在打更人那句“你、你也是魔兽使？！”的惊呼余音还在院落中回荡时，豪力已经按捺不住沸腾的战意，对着路卡利欧发出一声充满挑战意味的低吼，目光灼灼，双拳紧握，浑身肌肉贲张。
路卡利欧湛平静地与之对视，随即微微侧头，看向自己的训练家。
林毅几不可察地点了下头。他明白，在这个以力量和羁绊为尊的“魔兽使”文化背景下，一场点到为止的切磋，或许比千言万语更能快速建立某种层面的认可与沟通。
路卡利欧接收到讯息，下颌微抬，算是回应了豪力的挑战。
无需多言，两只格斗系的宝可梦，一前一后，迅捷地掠出了院门，投身到门外更空旷的黑暗中。
紧接着，外面便传来了拳脚破风的锐响、沉闷的肉体撞击声，以及短促而充满力量的吐气声。战斗已然开始，却又奇异地控制在某种克制的范围内，没有能量爆发的光华，只有最原始的力与技的碰撞。
院落内，气氛在最初的紧绷后，反而松弛了一些。
村长的目光从门外收回，重新落在林毅身上时，那份审视并未完全消失，但之前的凝重与震惊，已转化为一种更加复杂的神色——好奇、探究，以及一丝难以掩饰的激动。
他随手抓起搭在院中石磨上的粗布汗巾，擦了擦身上和豪力角力时留下的汗渍，然后披上一件同样质地的粗麻短衫，遮掩住精壮的身躯。
“怠慢了，这位......小兄弟。”村长的声音依旧沙哑有力，但语气缓和了许多，甚至带上了一点客气。“没想到，在这深山老林里，还能遇到同路人。外面那位蓝色皮毛的......是你的伙伴？”
他用了“伙伴”这个词，而非“魔兽”，这微妙的用词变化，让林毅心中一动。
看来，这位村长并非将豪力仅仅视为“驯服”的野兽，而是真正视作可以并肩、可以角力的同伴。这更符合“魔兽使”传说中描绘的那种羁绊。
“是，它叫路卡利欧，是我最重要的伙伴之一。”林毅坦然回答，也顺势用上了“伙伴”的称呼，同时观察着村长的反应。
村长点了点头，目光在林毅奇特的装扮上扫过，眼中掠过一丝疑惑，但并未多问，大概将其当成了某种奇特的装饰或远方旅人的风俗。
“路卡利欧......好名字。它的‘气’，感觉非常强，也非常特别。我叫石勇，是这石坎村的村长。不知兄弟如何称呼？从何处来？为何深夜到此？”
问题回到了最初，但语境和气氛已截然不同。此刻的发问，少了许多质疑，多了几分平等的探询。
林毅将之前对打更人说过的理由又复述了一遍——远方游历的旅人，因赶路错过宿头，见此地有灯火便来寻个落脚处。
石勇村长安静地听着，眼睛始终注视着林毅的表情。待林毅说完，他沉吟片刻，道：“既是远道而来的客人，又同为......能与强大生灵为伴之人，石坎村虽简陋，也当尽地主之谊。只是......”
他话锋微转，“这方圆百里，除了我们石坎村，便只有更深的山林和几处险地。兄弟一路行来，可曾遇到什么麻烦？或是看到什么......不寻常的东西？”
他似乎在试探，也似乎在确认什么。
林毅心中一凛，面上却不动声色，摇头道：“一路走来，除了山高林密，道路难辨，倒未曾遇到什么大的凶险。只是夜色已深，方向难明，能遇见贵村，已是幸运。”
他巧妙地将话题引开，“倒是石勇村长，您与豪力......方才的切磋，真是令人印象深刻。不借助任何外力，纯以肉身相搏，磨练技艺与意志，真是让人感叹。”
提到豪力，石勇刚毅的脸上露出一丝几乎难以察觉的笑意。
“那夯货，性子躁，力气也大，不经常切磋切磋，怕它憋坏了。我也正好活动活动筋骨。”他顿了顿，看向林毅，“你的路卡利欧......似乎走的是另一条路？它的体内有一股‘气’凝而不散，与我见过的任何生灵都不同。”
他果然敏锐。虽然不理解“波导”之力，但作为常年与格斗系宝可梦摔打、自身也锤炼到极致的武者，他似乎能模糊感知到路卡利欧体内蕴藏的那种独特的力量。
林毅正要斟酌言词，院外的声响停了下来。
脚步声靠近，路卡利欧沉稳的身影重新出现在门口，它身上纤尘不染，呼吸平稳，只是眼神中带着一丝刚刚活动开筋骨的舒畅。
在它身旁，豪力用一条胳膊搭在路卡利欧的肩上，勉强支撑着自己走进来，另一条胳膊不自然地垂着，额头有一块明显的青紫，眼神虽然依旧亮晶晶的，充满了对刚才较量的回味，但身体显然已经有些脱力，走路都略显蹒跚。
结果不言而喻。并未完成最终进化的豪力，面对林毅精心培育、身经百战的路卡利欧，即便只是体术切磋，也难是对手。
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