钱，成了横亘在顾愔面前最现实的一道坎。沃尔特报出的那个数字，像一块冰冷的铁砧压在心头。仅靠流水线上那点微薄工钱，不吃不喝也得攒上两个月，而且期间还不能有任何意外开销——在这鬼地方，这几乎是不可能的。车间里弥漫的P能量甜腻气味似乎都带着铜锈的味道，流水线永不停歇的轰鸣像是在为帝国铸造金币，而他们这些工人，只是被榨取价值的燃料。
‘需要更快的方法。’ 顾愔在脑中盘算。‘汉斯和埃里希那条线，或许可以再利用一下。’
【“哦？又要去找那个掮客？我对他可没什么好印象。不过，为了我们不被困在这生锈的流水线上，似乎也没别的选择了？”】 石中剑的语气带着点不情愿，但更多的是务实。
几天后，顾愔趁着轮休日，再次来到了汉堡鱼市附近那一片混乱的区域。空气中依旧弥漫着死鱼的腥臭和码头特有的潮湿气味，但比起埃森工厂区那甜腻锐利的P能量味道，这里反而显得“清新”一些。他小心翼翼地避开巡逻的治安军——那些穿着灰色制服、眼神如同鹰隼般扫视着人群的士兵，他们的皮靴踏在潮湿的石板路上发出整齐而压抑的声响。他在熟悉的巷口找到了那个缩着脖子、搓着手的埃里希，他正和一个水手打扮的人低声交谈，看到顾愔后，迅速结束了对话，水手压低帽檐匆匆离去。
埃里希看到顾愔，小小的眼睛里闪过一丝惊讶，随即被精明的算计所取代。“哟！‘舒斯特’？看来在克虏伯混得不错？脸色都比以前红润了！”他嘴上说着恭维话，眼神却在仔细打量着顾愔身上那件虽然陈旧但浆洗过的克虏伯工装，试图看出他此来的目的和价值。
“勉强糊口。”顾愔言简意赅，没有寒暄的兴趣，目光扫过巷口墙壁上新贴的元帅海报，海报边缘被雨水打湿，卷曲起来。“埃里希，我需要钱，快钱。有没有门路？”
埃里希搓着手，嘿嘿一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“快钱？有啊！码头晚上卸‘湿货’（指走私品），风险大，但一次能顶你半个月工钱。或者，帮人‘送信’，有些信……不太方便走正规渠道。”他说话时，眼睛不时瞟向巷子两端，像只警惕的耗子。
顾愔摇头。这些活计太暴露，与他低调潜伏的原则相悖。远处传来货轮低沉的汽笛声，夹杂着海鸥的鸣叫。“有更……安静点的吗？需要动点脑子，但不是打打杀杀。”他刻意模仿着底层工人寻求机会时那种既渴望又谨慎的语气。
埃里希眼珠转了转，压低声音，几乎贴着顾愔的耳朵说：“动脑子？那你算是找对人了。我认识个‘专业人士’，以前是干私家侦探的，叫奥托·克劳泽。这老家伙路子野，鼻子灵，专接些……不好明说的调查活儿。”他顿了顿，环顾四周，确认没人注意，“但他挑客户，也挑活儿。脾气怪得像坏了齿轮的老怀表。而且，收费不低。”他意味深长地看着顾愔，伸出两根手指，“介绍费，这个数。”
顾愔没有犹豫，将事先准备好的一部分工钱递了过去。粗糙的纸币带着车间里的金属粉尘气息。
在埃里希的带领下，顾愔在圣保利区一条更深处、连阳光都似乎难以照进的巷子里，找到了一间门脸破旧的钟表店。店门口的木质招牌歪斜着，上面的字迹模糊不清，只能勉强辨认出“钟表”字样。橱窗里摆着几座布满灰尘、指针停在不同时间的座钟，像一群被时光遗忘的沉默哨兵。推开店门，门轴发出令人牙酸的呻吟。
店里光线昏暗，堆满了各种停摆的钟表、拆开的机芯和零件，仿佛一个时间墓场。空气中弥漫着浓重的机油、金属和旧纸张混合的沉闷气味。一个头发花白、戴着厚厚眼镜、穿着沾满油污马甲的老人，正趴在修理台上，借助一盏带放大镜的台灯发出的昏黄光晕，小心翼翼地调整着一个精致怀表的游丝。他的动作缓慢而稳定，与窗外遥远码头传来的模糊喧嚣形成鲜明对比。
“克劳泽先生，”埃里希谄媚地喊道，声音在寂静的店里显得格外突兀，“给您带了个新主顾，鲁道夫·舒斯特先生，有力气，也有脑子。”
奥托·克劳泽头也没抬，只是从厚厚的镜片上方瞥了顾愔一眼，目光锐利得像他手中的镊子。他声音沙哑而冷淡，如同生锈的齿轮在转动：“有力气的人满大街都是。有脑子的人，得证明给我看。”他放下手中的工具，发出轻微的“咔哒”声，指了指旁边一堆杂乱泛黄的文件和图纸，“帮我个忙。这是市政厅档案室‘流’出来的、关于老城区地下管网的部分图纸复印件，模糊不清，还有缺失。我需要你根据现有的城市布局和建筑规律，把缺失的部分，特别是几个关键连接点和可能存在的、未被记录的废弃通道，合理地推断并补全。限时一小时。” 他按下桌上一个布满油污的秒表，发出清晰的“滴答”声，在这寂静的空间里如同催命的鼓点。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！