徐炎施展轻功，暗中跟着郑芝龙，果然见他一出行宫门，便把那官员叫到一边，小声问道：“事情办的怎样？”那官员道：“一切全按侯爷吩咐。那鲁王虽然不愿称臣，但却有意想与皇上联手，共同抗清。下官故意举止傲慢，说了一通无礼言辞，激怒了他，气得他当堂撕毁了诏书，还派了个官员随下官一起回来，要与皇上理论清楚。”
郑芝龙问道：“人呢？”那官员道：“下官怕他到皇上面前胡言乱语，将他安排到馆驿之后，就叫人把他毒死了。”郑芝龙笑道：“你很会办事嘛。”那官员忙道：“下官为侯爷效力，万死不辞！”
郑芝龙又问：“皇上的信呢？”那官员忙从袖中拿出了那封隆武帝刚刚写好的信，郑芝龙拿在手中端详了一番，却也没拆开，嘴角露出一丝冷笑，将信交还给他，左右看了看，将他拉近小声耳语了几句。
徐炎离得远，听不清他们说什么，但眼见那官员听了脸色大变，似乎是郑芝龙交代他的是件万分为难之事，连他这样忠实的手下也踌躇起来。不过看到郑芝龙冷厉的眼神，那官员无奈地答应了，转身离去。
徐炎心道：“郑芝龙必定又是要使什么诡计从中作梗，挑唆皇上与鲁王反目了。”待两人走远，便悄悄去追那官员，打定主意要问清他们的奸谋，万不得已时抢回那封信，免得又坏了皇上的事。
等他追着拐进一条深巷，却发现那人已然仰倒在地上，胸前插着一把匕首！
徐炎连忙上去查看，见那人已然气绝，就去他怀里翻找那封信，幸好信还在，且完好无损。
徐炎刚把信拿在手里，猛然一惊，“不好！”这时就听人声喧嚷，巷子两端涌出大队兵马，张弓搭箭，将他围了个严实。
郑芝龙从人群中缓步走了出来，得意地笑道：“好你个徐炎，竟敢光天化日之下，当街杀害朝廷官员，盗取圣上亲笔书信，真是罪不容诛！”徐炎怒道：“分明是你杀人灭口，却来诬陷我？！”郑芝龙冷笑道：“好小子，不但胆大妄为，竟然还信口雌黄，污蔑本侯。你杀邢郎中，众目睽睽，人赃俱获，岂容你狡辩？来人，与我拿下了！”
眼见两边兵将举着明晃晃的刀枪朝他逼来，徐炎也拔刀在手，冷冷道：“你以为凭他们就能拿得住我吗？”郑芝龙笑道：“早听大木说起你，夸你怎么武功盖世，可武功再高，终究是匹夫之勇。本侯今天倒要看看，你这个御前侍卫究竟能有多大本事。”
他这最后一句，却点醒了徐炎。他要杀出重围，固是不难，可如此一来，必有杀伤，等于与郑家撕破脸皮，那时隆武帝可就不好自处了。想起自己曾答应隆武帝的话，徐炎愤愤地收刀回鞘，道：“我行得端坐得正，跟你们走就是。我要面见皇上，秉明一切。”
早有几人冲上来，将徐炎五花大绑，郑芝龙道：“这可就由不得你了。”两个军卒从后挥着铁枪朝他腿上猛击下来，将他打跪在地。徐炎只觉两条腿都快断了，抬头怒视着郑芝龙。
郑芝龙从他腰间拔出那战刀，哼道：“我郑家的宝刀，岂能放在你的手中，没得污了郑家的声名。”继而又冷笑道：“小子，就算到了皇上面前，你以为有用吗？空口无凭，想靠你三言两语就扳倒我，笑话！跟我斗，你还太嫩了些。把他送到大牢，严刑拷问！”于是一队兵马便押送着徐炎向大牢走去。领头军官骑着匹高头大马，用绳子牵着徐炎踉跄而行，以此羞辱他。
走到一处热闹的街市，忽然几枚袖箭飞来，将领头几人连那军官在内一齐射死。押送的兵卒大惊，纷纷叫嚷：“有刺客！”“莫走了人犯！”
这时就见一个杏黄衫子、纱巾蒙面的女子从人群中杀出，手持两柄短刀，刀光映着日光，所过之处，杀得那些军兵人仰马翻。眼见那女子是冲着徐炎而来，剩下的军兵一边鸣号求援，一边挥刀砍向徐炎，想着先斩了他，以除后患。
徐炎见了，佯装站立不稳，向前跌倒，那人一刀砍了个空，徐炎趁其不备，伸脚将其绊倒，正撞在迎面而来的另一个要杀徐炎的人刀口上，被刺了个穿。徐炎在地上打了个滚，来到那女子身后，轻声道：“快走！”那女子逼退身前两人，抓起徐炎，跃上一匹战马，便疾驰而去。
剩下几人望着两人一骑绝尘的背影，除了吆喝几声也无可奈何，其实就是能追上，早已吓破胆的他们也不敢再追了，慌忙回去向郑芝龙禀报。
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