隆武帝坐着銮驾来到近前，让众人平了身。隆武帝走下来，问发生了什么事，心念徐炎安危的张瑶这次不等胡震开口，抢先道：“这些人不问青红皂白非要抓我们，我们再三忍让，他们就咄咄逼人，还找来两个降了清的江湖败类做帮手。为了自保，也为了为国除害，徐炎不得已出手杀了这两个人，可他们却不依不饶，非要带徐炎走。”
她刚说完，管事太监斥道：“大胆！皇上面前，怎的如此不懂规矩！”隆武帝一摆手，“张姑娘年纪小，不懂得朝廷的礼数，恕她无罪。”隆武帝问胡震：“究竟是怎么回事？”胡震抢先道：“皇上，这丫头是一派胡言！我们根本就不认识这两个人，分明是他们自己的江湖仇杀，却来污蔑我们。这丫头之前杀害官兵，罪大恶极，我等奉命前来捉拿，她却逞凶顽抗，又伤了我们好些弟兄，在场的人都看得清清楚楚，请皇上下旨惩处。”
隆武帝道：“朕早有旨意，邢大人之死，至今未有定论，当初张姑娘也是怕徐炎受冤屈，救人心切，一时误杀了几个官兵，朕已命有司善加抚恤。此事纯属误会，就此揭过，连平虏侯都答应了，你等怎可再生事端？”胡震却道：“此事侯爷确实也跟我们说过。只是将士们为了大明江山，血战疆场，这么不明不白死了，岂是几两银子就能交代的？我们心里不服！当日她杀的，都是我们的生死兄弟，我们只要元凶伏法，杀人偿命！”他一说，身后十几人纷纷附和起哄。
隆武帝看了他们一眼，道：“你们且退下去，此事朕自会给你们个交代。”胡震道：“元凶就在这里，皇上要交代，这便交代了，还要我们等到什么时候？”隆武帝脸色一下子阴沉下来，“你们这是在跟朕说话？”胡震毫无慌张，道：“小人也是为死去弟兄们报仇心切，一时说话急了些，请皇上恕罪。”隆武帝道：“你们眼中，若还有朕这个皇上，就先回去，等朕与郑爱卿商议后，再做区处。”胡震道：“今日皇上若不替弟兄们做主，只怕弟兄们心中不服，不肯退去。”他手下人纷纷嚷道：“对，死也不回去！”
徐炎喝道：“你们敢抗旨！”胡震却愈发有恃无恐，冷笑道：“抗旨又怎样？处事不明，赏罚不公，这样的旨不遵也罢！给我们摆什么皇帝的架子，谁还不知道，他不过是我们侯爷手中的傀儡，要没有我们侯爷，哪有他这个皇上！”徐炎再也压不住怒火，喝道：“你放肆！”抽刀向他指去，而胡震竟丝毫不示弱，带同手下人一起拔刀相向，喊道：“你大胆！”
眼见得两边剑拔弩张，隆武帝反倒神色缓和，轻轻按下了徐炎的刀，笑道：“真难为郑芝龙，能从这一群赳赳武夫之中，找出你这么个伶牙俐齿的人来。”胡震道：“小人不明白皇上的意思。”
隆武帝转过身去，再不看他，叹道：“朕堂堂天子，岂能再与你们这些宵小之辈多费唇舌，没得辱没了祖宗。你们如此妄为，真以为朕杀不了你们？”徐炎挥动钢刀，正要动手，忽听一阵人声喧嚷，将围观百姓驱散，原来是施琅带兵赶到了。
一见隆武帝在这里，施琅连忙跪拜，得到隆武帝允可起身后，胡震也朝施琅拜道：“将军，您来了。”徐炎道：“施将军，原来这厮是你手下，他当众目无君上，大逆不道，你看该怎么办？”施琅哼道：“我的人，我自己清楚，用的着你来说三道四吗？”转眼看了看现场情势，心里明白了大概，小声朝胡震问道：“怎么回事？”
胡震一见援兵来到，底气大壮，就把张瑶伤他们的事添油加醋地说了，至于自己故意顶撞隆武帝的事，则是轻描淡写地带过。可即便如此，施琅听了还是脸色一变，扬手打了他一巴掌，怒道：“混账东西！不要命了吗？还不快向皇上赔罪！”胡震抚着脸颊，不服道：“弟兄们就是想讨个公道，您今天就是打死我，我也不会认罪，除非皇上先惩处了那丫头。”徐炎怒道：“你敢！”说着手中刀又朝胡震递去，被施琅横刀拦住，“我的人，轮得到你来杀吗？”他虽然为人暴躁，但对待下属却一向极尽回护，因此在军中极有威望。
本来胡震愈发无礼，施琅正要当场惩戒，但徐炎这么一动手，他反倒站到了胡震他们一边，朝隆武帝道：“皇上，胡震等人虽然语出无状，但他们所言之事，却也是合情合理，请皇上三思。”
隆武帝仰天笑道：“想不到，如今人人都可以来威胁朕了。”施琅忙道：“末将岂敢，胡震口无遮拦，冒犯龙威，臣回去一定好好责罚就是。只是众将士都在看着，为一个人，而失了三军之心，孰轻孰重，还请皇上三思。”
徐炎眼看着隆武帝身处进退两难之地，忽然将手中的刀一扔。众人都感惊讶，就见他凑到施琅近前小声道：“施将军，自我来福州之后，你我之间虽有不合，但那不过是些无关紧要的私怨。我看将军，也是个顶天立地、一身正气的豪杰，不管你现在信不信我的话，可我还是要告诉你，郑芝龙真的在与清人暗中往来，多半已经有了降清的心思了。地上这两人，就是清人的爪牙。将军若真以国家为重，就应努力劝他回头，就算劝不动他，也定要洁身自爱，万不可与他同流合污，一失足成千古恨。”
施琅一怔，万料不到方才还与自己刀剑相向的徐炎，会突然对自己说如此推心置腹的话。徐炎退了一步，高声道：“你们不就是想替那几个死了的官兵报仇吗？杀害官军，全都是因我而起，罪责也全都在我，将军想要抓人，只管抓我，一切由我一力承担，绝不让你为难就是。”说着两手一摊，一副束手就擒的样子。
张瑶听了大急，上前抓住他手臂道：“不行！”徐炎宽慰她道：“听话，我不会有事的。”张瑶哪里肯依，倔强道：“要去一起去。”徐炎正不知该怎么劝她，忽然一个声音道：“慢着！”施琅和众军士一看，纷纷下拜，“少主！”
原来郑森不知什么时候，已经站在了他们身后。
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