## 第一章 金殿暗流，冥王受辱
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晨光如冰冷的金箔，吝啬地涂抹在羽国巍峨的金銮殿琉璃瓦上，非但未能驱散深秋的寒意，反为这权力的中心更添一层拒人千里的疏离与威压。殿内，巨大的蟠龙金柱撑起高阔的穹顶，却压不住弥漫在空气里无声的暗涌。文武百官按品阶肃立，鸦雀无声，唯有御座之上，年轻的皇帝南宫宸冕旒垂珠，遮住了眼底深处难以察觉的疲惫与一丝难以言喻的阴鸷。
“陛下英明神武，运筹帷幄，边军将士感念天恩，方有此捷！”户部尚书李崇的声音带着恰到好处的激昂，打破了令人窒息的沉寂，他躬身出列，双手捧着来自北境刚刚送达的报捷文书，字字句句饱含着对龙椅上那位年轻帝王的歌功颂德。仿佛那场发生在苦寒之地、用无数士卒性命填出来的惨胜，真成了这位深宫天子不世出的功勋。
“李爱卿所言甚是。”南宫宸的声音从高高的御座上传来，平稳，甚至带着一丝温和的笑意，听不出情绪，“将士用命，皆是托赖我羽国列祖列宗庇佑，社稷之福。”他微微抬手，动作优雅，宽大的明黄龙袖滑落，露出一截保养得宜的手腕。目光，却如滑腻的毒蛇，无声无息地掠过殿下左侧最前方那道沉默如山岳的身影。
那是他的亲弟，羽国的二皇子，曾经的北境战神，如今人人谈之色变的——冥王，南宫陌。
南宫陌站在那里，仿佛殿内所有刻意营造的喧嚣与恭维都与他隔绝。一身玄色亲王蟒袍，本该是尊荣的象征，穿在他身上却只透出沉沉的死寂与铁血的冰冷。最令人心悸的，是他脸上那张覆盖了上半张脸的银色面具。面具打磨得光滑如镜，边缘贴合着冷硬的颧骨线条，在殿内摇曳的烛火下，反射出幽冷、诡谲、毫无温度的光泽。它遮住了他所有的表情，只留下一双眼睛暴露在外。那是一双怎样的眼睛？深不见底，如同万年冰封的寒潭，任何光线投射进去，都被瞬间吞噬，激不起一丝涟漪。里面没有愤怒，没有悲伤，甚至没有一丝属于活人的温度，只有一片死寂的荒芜和足以冻结灵魂的漠然。
他静静地矗立着，身形挺拔如崖边孤松，任凭四周那些或敬畏、或恐惧、或幸灾乐祸的目光如何打量，都岿然不动。仿佛殿宇之内发生的一切，那虚伪的颂扬，那君臣相得的表演，都不过是隔岸观火的一场闹剧，与他毫无干系。他周身散发出的无形气场，像一块巨大的、吸饱了寒气的玄冰，无声地向外扩散着凛冽的寒意，让靠近他数步之内的官员都下意识地屏住呼吸，绷紧了身体，仿佛置身于无形的刀锋边缘。
南宫宸的目光在那张冰冷的面具上停留了片刻，心中那根名为忌惮的毒刺又深了几分。就是这个弟弟，曾在北境以雷霆手段横扫敌军，铁蹄所至，敌军闻风丧胆。他麾下的“玄甲军”骁勇无匹，只认“南宫”帅旗，不认天子诏令。那赫赫战功，那如日中天的声望，那支只听命于他的铁血之师……每一件都像沉重的巨石，压在他这个皇帝的心头，让他寝食难安。功高震主？不，这已经不是震主，这分明是悬在他皇冠之上的一柄利剑！
必须折断这柄剑！必须拔掉这最锋利的爪牙！南宫宸藏在宽大袖袍下的手指，无意识地蜷缩了一下，指节微微发白。脸上温和的笑意却丝毫未变，甚至更添了几分“兄长”的关怀。
“诸位爱卿。”南宫宸的声音再次响起，清晰地在寂静的大殿中回荡，带着一种刻意放缓的、宣告重大决定的语调，“北境战事初定，然将士浴血，百姓离乱，朕心实为不安。为彰朝廷恩德，安靖宗室，抚慰有功之臣……”
他刻意停顿了一下，目光再次落在那玄色的身影上，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的“恩典”意味：
“着，赐婚！”
两个字如同惊雷，毫无征兆地在死寂的大殿炸开。群臣心头猛地一跳，无数道惊疑不定的目光瞬间聚焦在御座之上。
南宫宸无视下方细微的骚动，声音平稳地继续宣读，每一个字都如同冰珠砸落玉盘，清晰而冰冷：“赐婚户部尚书李崇之嫡长女李明珠，于朕之二弟——冥王南宫陌！择吉日完婚，以彰朕体恤功臣、安定宗室之心！”
“轰——！”
仿佛无形的风暴瞬间席卷了整个金銮殿。死寂被彻底打破，取而代之的是压抑不住的、此起彼伏的抽气声和低低的惊呼。空气仿佛凝固成了粘稠的胶质，沉重地压在每个人的胸口。
赐婚？冥王？！
李崇脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，捧着捷报的手剧烈地颤抖起来，那份轻飘飘的文书此刻重若千钧。他猛地抬头看向御座，眼神里充满了难以置信的惊骇和恐惧。把掌上明珠嫁给那个……那个传闻中毁容嗜血、夜止儿啼的“冥王”？这哪里是恩典？这分明是把他李家往火坑里推！是把他娇养的女儿送上绝路！巨大的恐慌攫住了他，让他几乎站立不稳。
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