红衣女子嘴角勾起一抹若有若无的弧度，手腕只是轻轻一抖，一股巧劲传出。
那妇人只觉得一股无法抗拒的力量从手腕传来，整条胳膊瞬间酸麻，不由自主地松开了紧握的擀面杖。擀面杖“哐当”一声掉在地上。
与此同时，红衣女子的另一只手快如闪电般探出，在还趴在地上瑟瑟发抖、吓得魂飞魄散的男孩手中，轻轻一拈，便将那个花布钱袋拿了过来。她掂了掂钱袋的分量，看也没看，随手就塞回那目瞪口呆的妇人手里。
“钱袋还你，分文不少。孩子不懂事，饿极了才出此下策，打一顿也于事无补，还脏了你的手，坏了你的名声。不如……”
红衣女子目光随意地扫过旁边一个热气腾腾、散发着诱人肉香的包子铺，声音带着一种不容置疑的江湖气，“大姐你行行好，赏他两个热包子？就当是……积德行善，给自己和儿孙添点福报？如何？”
她的语气平静，甚至带着点商量的口吻，但那双寒星般的眸子，却如同冰冷的刀锋，直刺妇人的眼底。
那目光中蕴含的锐气和一种无形的、久经杀伐的压迫感，让泼辣的妇人瞬间感到一股寒意从脚底窜起。
她看着手里失而复得、鼓鼓囊囊的钱袋，再看看眼前这个眼神锐利如刀、身手鬼魅般的红衣女子，又瞅瞅周围看热闹人群那复杂的目光，嚣张的气焰顿时如同被戳破的皮球，瘪了下去。
妇人脸上横肉抽搐了几下，最终悻悻然地嘟囔了一句：
“算……算老娘倒霉！遇见个多管闲事的！”
她一把抓过钱袋揣进怀里，果然走到包子铺前，没好气地甩出几个铜板，拿起两个刚出笼、还冒着热气的肉包子，恶狠狠地塞到还趴在地上、茫然不知所措的男孩怀里。
“吃吧！吃死你个小兔崽子！” 妇人骂骂咧咧地挤出人群，头也不回地走了。
男孩捧着两个热腾腾、散发着诱人香气的肉包子，仿佛捧着稀世珍宝。
他抬起头，脏兮兮的小脸上泪水未干，一双黑白分明的大眼睛里，充满了难以置信的茫然和一丝微弱的、劫后余生的感激，呆呆地看着眼前那抹如同火焰般耀眼的红色身影。
红衣女子却只是对他随意地摆了摆手，那姿态洒脱不羁，仿佛刚才只是随手拂去一粒尘埃：
“赶紧走，找个没人的地方吃了。以后，别再干这种事了。”
她的声音平淡，没有责备，也没有怜悯，只有一种历经沧桑后的淡然。
说完，她看也不看周围或敬佩、或好奇、或畏惧的目光，转身便欲离开，红色的身影在人群中显得格外醒目，带着一种我行我素的孤傲。
“姑娘请留步！”
一个沉稳浑厚、带着一丝不易察觉的激动和确认的声音响起，穿透了嘈杂的市声。
红衣女子脚步一顿，如同被无形的丝线牵住。
她缓缓转过身，目光如同两道实质的光束，瞬间锁定在声音的来源——林镇山的脸上。
那双明亮的眼睛里，先是闪过一丝疑惑，随即是仔细的辨认，如同在拂去记忆的尘埃。几秒钟的沉默，仿佛时间被拉长。终于，她英气逼人的脸上，缓缓绽开一抹恍然和……极其复杂的笑意。
那笑意里，有久别重逢的欣喜，有世事变迁的沧桑，更有一种难以言喻的、仿佛沉淀了太多过往的沉重。
“我道是谁，在这云泽城里，能有这般沉稳如山岳的气度。”
红衣女子的声音响起，带着几分江湖儿女特有的爽朗，又夹杂着一丝不易察觉的沙哑，“原来是清风镖局的林大总镖头？一别经年，风采……更胜往昔啊！”
“果然是你！”林镇山脸上也露出了真挚的笑容，大步走上前，眼中带着感慨，“红……红姑！真没想到，能在这风起云涌的边城，遇见故人！”
林溪站在父亲身后，心脏因为刚才那惊心动魄的一幕还在怦怦直跳。
她好奇地、带着一种近乎崇拜的目光，仔细打量着这位名叫“红姑”的女子。
那身如同烈焰般的红衣，那快如鬼魅的身手，那化解冲突时举重若轻的智慧，还有那面对泼妇时睥睨一切的锐利眼神……都让她感到一种强烈的吸引和共鸣。
这女子身上散发出的那种飒爽、独立、强大又带着点神秘慵懒的气质，是她从未在任何人身上见过的！
她是谁？和爹又是什么关系？那句“胭脂刀”的名号，又藏着怎样惊心动魄的过往？
红姑显然与林镇山是旧识，且交情匪浅。她也不推辞，爽朗一笑，露出一口整齐的白牙：
“故人重逢，岂能无酒？林大哥，找个地方坐坐？”
“正有此意！”林镇山欣然应允。
三人并未走远，就在街角寻了一家看起来还算干净整洁、门面不大却飘着酒香的小酒肆，招牌上写着“醉仙居”三个朴拙的大字。
要了个临窗的僻静角落，避开最嘈杂的人流。点了几个云泽本地有名的下酒小菜：一碟卤得油亮的豆干，一碟脆生生的拌野菜，一碟喷香的油炸花生米。最重要的，是一坛云泽本地有名的烈酒——“烧刀子”。
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