状元及第的荣光如同京城冬日短暂的暖阳，耀眼却难以持久。尘埃落定，按昭明王朝的惯例，林文渊毫无悬念地被授予了翰林院修撰之职，从六品。翰林院，清贵之地，储相之阶，是无数读书人梦寐以求的起点。
然而，当林文渊真正踏入这青砖黛瓦、古木参天、空气中常年弥漫着淡淡书墨清香的院落时，扑面而来的，除了那沉淀数百年的文化气息，还有一股无形的、令人窒息的暗流。
“林修撰，这边请。”引路的是一位姓王的翰林院典籍，身着青色官袍，脸上挂着看似热情实则带着明显距离感的笑容，眼神里透着几分老吏特有的世故与审视。“您的值房在丙字三号，地方清净些，正好与陈编修共用一室。陈编修可是咱们院里的老资历了，学识渊博，治学严谨，林修撰初来乍到，正好可多向陈前辈请教讨教。”
王典籍的话语滴水不漏，既点明了丙字三号房的偏僻，又抬举了陈编修的身份，更隐隐暗示着某种“规矩”。
丙字三号房，位于翰林院后进一处背阴的角落。推开沉重的木门，一股陈年纸张混合着尘埃和淡淡霉味的气息扑面而来。房间不大，窗户狭小，又被院中一株高大的老槐树遮挡了大半光线，即使是在正午时分，室内也显得异常昏暗，需要点灯才能看清书卷上的字迹。
屋内陈设简单，甚至可以说是破旧。一张巨大的、边角磨损严重的紫檀木书案几乎占据了房间大半空间，上面堆满了层层叠叠、高耸如小山的典籍、卷宗和待校对的文稿。书案后，一个身着青色官袍、约莫四十许岁的中年男子闻声抬起头。
此人面容清瘦，颧骨微高，嘴唇薄而紧抿，眉宇间带着一股挥之不去的倨傲与刻板，眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的审视与冷淡。正是翰林院资深编修——陈文远。
“下官林文渊，见过陈编修。”林文渊面色平静，拱手行礼，姿态不卑不亢，如青竹临风。
“嗯。”陈编修从鼻子里哼出一个短促的音节，算是回应，目光在林文渊年轻俊朗的脸上停留了不到一息，便又落回自己手中那卷磨得起了毛边的线装书上，语气冷淡得如同屋外的寒风：“桌角上那些，是你的差事。陛下前些日子御览过的几份地方奏疏，需要重新誊抄校对，字迹务必工整，格式一丝不苟，标点断句更要精准无误。明日早朝前，要呈递内阁张阁老过目。仔细些，莫要出半分差错，否则……”他顿了顿，没有说下去，但那未尽之意中的警告与轻蔑，却清晰地弥漫在空气里。他抬起枯瘦的手指，随意地指了指书案一角堆得如同小山、几乎要倾倒下来的卷宗，便再也没看林文渊一眼。
林文渊的目光扫过那堆积如山的陈旧卷宗，心中一片雪亮。这哪里是什么寻常差事？分明是精心准备的下马威，是要将他这新晋状元郎的锐气磨平在无尽的抄写琐事之中，更是翰林院这潭深水里，等级森严、论资排辈的冰冷规则的直接体现。清贵之地，若无根基门第，纵有状元之名，亦要从最苦最累、最不起眼的抄写校对做起。
“下官领命。”林文渊脸上无喜无悲，声音平稳无波。他走到属于自己的那张位于大书案侧面、明显狭小许多的旧书案后坐下。案上只有一方半旧的砚台，一支普通的狼毫，一叠略显粗糙的官纸。他挽起宽大的袖口，露出线条流畅的小臂，动作沉稳地开始研墨。墨锭在砚池中打着圈儿，发出沙沙的轻响，墨色渐浓。
提笔，蘸墨，铺开纸张。他的目光落在卷宗上那略显潦草的字迹上，随即手腕悬空，落笔如行云流水。笔尖在纸上划过，发出细微而均匀的沙沙声。字迹清俊工整，横平竖直，转折处带着一股内敛的锋芒，却又如同印刷般精准规范。更令人侧目的是，他的速度并不慢，笔尖稳健地移动，一行行清晰的字迹便在纸上流淌出来，仿佛早已烂熟于心。
书案后，正佯装看书的陈编修，眼角余光一直未曾离开这位年轻状元。他本以为会看到对方脸上流露出年轻人惯有的不满、烦躁，或是对这枯燥工作的轻慢。然而，林文渊从坐下到落笔，再到那沉稳专注、心无旁骛的姿态，都让陈文远几不可察地蹙紧了眉头。那紧抿的薄唇，透出一丝被打乱预想的烦闷。
接下来的几日，丙字三号房内，便只余下翻动书页的哗啦声、笔尖划过纸张的沙沙声，以及陈编修不时响起的、带着训斥意味的冷硬话语。
林文渊每日埋首于浩如烟海的卷宗之中。誊抄、校对、整理归档……工作枯燥、繁重、机械，仿佛永远没有尽头。陈文远仿佛刻意刁难，不仅分派给他的都是最繁琐、最易出错、字迹最潦草难辨的陈年旧档，还时常在细节上吹毛求疵，极尽苛责之能事。
“林修撰！”陈文远冰冷的声音又一次响起，他踱步过来，拿起林文渊刚刚校对完的一份前朝水利条陈，只扫了一眼，便用手指重重地点在某一页，“你这字……笔画之间锋芒太露，不够含蓄内敛！浮躁！抄写御览文书，讲究的是沉稳厚重，你这般字迹，如何能呈到御前？重写！”
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