苏清韫站在原地，山风吹拂着她单薄的衣衫，带来刺骨的寒意，却远不及她心中冰冷的万分之一。那个戴着面具的幽灵，用这种极端而精准的方式，再一次强行介入了她的命运。清理道路，留下补给……他到底想做什么？是保护？还是另一种形式的囚禁与引导？那句“果然是他”和云湛骤然改变的决定，更像是一块巨石投入她本已混乱的心湖，激起惊涛骇浪。
云湛检查完最后一具尸体，缓缓站起身。他的脸色在稀薄的月光下显得格外冷硬，目光扫过那些物资，最终落在苏清韫苍白而迷茫的脸上。他没有立刻说话，只是那样看着她，眼神深邃，仿佛在重新评估着什么，又像是在透过她，看着另一个人的影子。
“看来，这位慕容将军，对我们还真是……‘关照有加’。”他终于开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的冰冷讥诮，“既然如此盛情，我们若再不领受，倒显得不识趣了。”
他不再看苏清韫，转向手下，语气斩钉截铁：“带上东西，上马！沿着他指的方向，继续走！”
“主公，前方吉凶未卜，是否再……”一名心腹手下忍不住低声劝谏。
“不必多言。”云湛打断他，目光锐利如刀，“是吉是凶，总要走了才知道。我倒要看看，他究竟为我们准备了怎样的‘惊喜’。”他翻身上了一匹马，动作流畅而带着一种隐忍的力量感。
苏清韫被阿月扶着，也上了一匹马。她的手心冰冷濡湿，紧紧抓着缰绳，指尖因用力而泛白。前路未知，后有隐踪，身边是目的难测的“恩人”，暗处是身份诡异、行为莫测的“故人”……她感觉自己像一颗被投入激流的石子，只能被动地随着漩涡沉浮，完全无法掌控自己的方向。
队伍再次启程，沿着慕容灼所指的那条更加偏僻难行的小路，向深山进发。有了马匹代步，速度快了许多，但气氛却更加凝滞。无人说话，只有马蹄踏在碎石和枯枝上的嘚嘚声，以及山林深处偶尔传来的、不知名野兽的嚎叫，更添几分阴森可怖。
苏清韫努力让自己集中精神，观察着沿途的环境。这条路比之前云湛带他们走的还要隐蔽，几乎不能称之为路，只是在密林和山崖间蜿蜒穿梭的兽径。若非有人指引，绝难找到。
那个慕容灼，为何会对这片地域如此熟悉？他究竟是谁？
她忍不住偷偷看向前方的云湛。他骑在马上的背影挺拔，似乎对周遭的险峻毫不在意，只是偶尔会抬手示意队伍调整方向，对路径的熟悉程度，似乎并不亚于那个神秘的慕容灼。
这位云先生，真的只是一个普通的、与苏家有些渊源的商人吗？一个商人，为何会有如此精锐的手下？为何面对狄戎伏击和天雄军诡异出现时，能如此镇定甚至……隐隐透出对峙之意？他执意带她北上，真的仅仅是为了帮她寻找所谓父亲的“故友”？
疑团越滚越大，像四周越来越浓的雾气，将她重重包裹，几乎喘不过气。
又行进了约莫一个时辰，天色依旧漆黑，但山林间的雾气却越来越浓，白茫茫一片，能见度极低，几乎看不清数步之外的景象。马蹄声在浓雾中也变得沉闷而模糊。
“小心些，跟紧了！”云湛的声音从前方的雾气中传来，带着一丝凝重。
队伍的速度不得不慢了下来。每个人都提起了十二分的警惕，留意着脚下的山路和四周的动静。
苏清韫的心也提到了嗓子眼。在这种浓雾中，若是遇到袭击，后果不堪设想。
忽然，前方传来云湛一声低沉的喝止：“停！”
队伍瞬间静止下来。所有人在马上凝神屏息，紧张地望向雾霭深处。
浓雾中，隐约传来了一阵极其微弱的、金铁交击的声响！以及……压抑的惨叫声！
声音似乎是从左前方的一片陡峭山坡下传来的！距离他们并不远！
有厮杀！
云湛眉头紧锁，侧耳倾听片刻，眼神骤然一凛。他猛地一挥手，示意手下下马，潜行靠近！
众人悄无声息地滑下马背，将马匹拴在树下，借着浓雾和树木的掩护，小心翼翼地向声音传来的方向摸去。
越靠近，那厮杀声和惨叫声便越发清晰！听起来战斗颇为激烈，但持续的时间似乎并不长。
苏清韫的心狂跳着，跟在云湛身后，拨开挡在眼前的湿冷树枝。
终于，他们潜行到山坡边缘，借着地势向下望去——
只见坡下的一小片相对平坦的空地上，雾气稍淡，影影绰绰地可见数十道身影正在激烈搏杀！其中一方穿着狄戎的皮袄，人数较多，但显然阵脚已乱，正被另一方人数较少、但装备精良、配合默契的黑衣人无情剿杀！
那些黑衣人！他们的打扮……与之前慕容灼带来的那队骑兵一模一样！只是此刻弃了马，在进行步战！他们的动作狠辣精准，如同高效的杀戮机器，每一次出手都必有一名狄戎人倒下！
而在这群黑衣人的最中央，一个挺拔的身影尤为醒目！他手中并非长枪，而是一把狭长的弯刀，刀光在浓雾中如同死神的镰刀，每一次挥动都带起一蓬血雨！他的脸上，那半张金属面具在微弱的天光下反射着冰冷的光泽！
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