九月初八的夜像口倒扣的黑锅，乌云压得青竹村的狗都不敢吠。
晒谷场仓房的木门一声被撞开，两个浑身草屑的粮帮探子被推搡着踉跄跌进泥地，麻绳捆得他们胳膊上暴起青紫色的筋。
一声，其中一人膝盖砸在青石板上，抬头正对上关凌飞腰间那柄带血的短刀——刀鞘上还沾着半片被山猫抓下来的黑布衫。
他喉结滚了滚，尿骚味地漫开，额头重重磕在地上，的闷响惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞：大、大爷爷！
我们就是带路的！
程帮主说青竹村的人要是敢反抗，先烧仓房，再屠户......
另一人被关凌飞反手劈在颈侧，闷哼着瘫软下去，发梢垂落遮住半张青白的脸。
仓房外的风灌进来，吹得松明子火把忽明忽暗，林秀娘缩在门缝后，指甲掐进掌心——她看见那探子裤脚还在往下滴尿，听见二字时，后脊梁的冷汗顺着衣领往下淌。
三饼。她咬着牙默念苏惜棠昨日说的话，谁报信，赏三饼。灶房里的夜行饼香好像突然飘了过来，混着灵米特有的甜，烫得她眼眶发热。
林秀娘攥紧围裙角，转身往灶房跑时，草鞋尖踢到块碎石，地撞在仓房墙上——但没人注意，两个探子正抖着嗓子把知道的全倒了出来。
苏惜棠正弯腰往瓦罐里码夜行饼，青瓷碗里的灯芯爆了个火星。
小桃端着铜盆从里屋出来，见她直起腰时指节捏得发白，却又慢慢松开，眼尾微挑：小桃，取两套旧衣裳来，要补丁多的。
小桃捧着铜盆愣住，是要给那两个......
苏惜棠接过衣裳，指尖蹭过粗麻布料上的补丁——这是她让村妇们捐的旧衣，早料到会有今日。
她走到仓房门口时，正撞见林秀娘从灶房跑出来，发辫上的野花都颠掉了：苏娘子！
我都听见了！
苏惜棠拉着她的手往偏房走，油灯映得两人影子在土墙上摇晃，秀娘识字对吧？
帮我写两封信。她从袖中摸出半块炭笔，一封藏衣领，写九月初九子时，西仓火起，速来接应；另一封塞鞋底，写青竹村已降，勿带刀械
林秀娘的手在发抖，炭笔在糙纸上划出歪斜的痕迹：苏娘子，这是要......
让程九枭的人自己咬自己。苏惜棠将两封信折成小方块，铁柱等会会扮作卖柴人，把这两个逃出去的探子放了——他们身上的信，够程九枭喝一壶的。
晒谷场突然传来关凌飞的低吼：苏娘子！
她转身时，正看见关铁柱揪着那瘫软探子的后领，山猫蹲在他肩头，尾巴尖不耐烦地晃：这小子装晕！
苏惜棠蹲下来，指尖戳了戳那人的人中——果然，眼皮抖了抖。
她笑了，从袖中摸出块夜行饼：吃吗？
灵米做的，比你们程帮主的山珍海味香。
那人喉结动了动，眼泪地涌出来。
苏惜棠把饼塞进他嘴里，看着他狼吞虎咽的模样，声音像浸了凉水：吃好了，等会穿这身衣裳。她指了指小桃手里的旧衣，脸上抹灰，东仓柴房关一夜——明早，你就能回粮帮庄子了。
村正老吴头攥着烟杆撞开院门进来时，烟锅子还冒着火星：苏娘子！
这法子能成吗？
咱村的仓房可都是干木头......
老吴头，程九枭要的不是火。苏惜棠转身从柜中取出个粗布包，解开是十斤新收的灵米，米香混着灵气，直往人鼻腔里钻，他要的是。她指尖抚过米堆，烧仓是假，抢人是真——我这双能种出灵米的手，他惦记着呢。
老吴头的烟杆掉在地上。
赵铁匠从阴影里走出来，掌心还沾着铁屑：苏娘子，您说的铁盒......
熔了，藏井底石缝。苏惜棠把灵米倒进赵铁匠递来的铜盆，若仓真烧了，这米就是全村的根。
夜风突然卷着湿意扑进来，吹得油灯忽明忽暗。
关凌飞的脚步声从院外传来，铁鬃的低鸣混在风里，像头蓄势待发的兽。
他站在门槛处，山猫从他肩头跳到苏惜棠怀里，尾巴卷着她的手腕——这是它安心的信号。
北岗的草窠里有动静。关凌飞解下腰间的短刀，刀鞘上还沾着今夜的血，铁鬃闻到生人味。
苏惜棠摸了摸山猫的耳朵，灵田空间里的稻浪突然翻涌起来，带着她心跳的节奏。
她抬头看向关凌飞，眼里有星火在烧：去看看。
关凌飞弯腰拾起老吴头的烟杆，拍了拍上面的灰，塞进老人手里：守好仓房。他转身时，铁鬃已经窜出院门，黑黢黢的影子融进夜色里，像把淬了毒的刀。
苏惜棠望着他的背影，指尖轻轻碰了碰腰间的玉佩——灵田的灵气顺着血脉往上涌关凌飞的靴底碾过北岗湿滑的青石板，铁鬃的鼻息喷在他后颈，带着野兽特有的腥热。
他蹲下身，指尖划过石缝里暗褐色的痕迹——昨夜粮帮探子泼的桐油，被雨水冲得只剩淡淡油花。不对。他喉结滚动，刀鞘磕在石头上发出轻响，这道马蹄印...
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