平静的日子，在镇北关如同稀有的奢侈品。仅仅在野外拉练回来休整了三天后，紧急集结的号角声，便在黎明前最黑暗的时刻，撕裂了营房的寂静。
“敌袭——！狄狗的小股骑兵绕过来了！目标是西面的辎重营！所有能动弹的，都给老子拿起兵器，集合——！”
王伍长如同暴怒的雄狮，吼声在通铺里炸响。瞬间，睡意被驱散，取而代之的是一种混杂着恐惧、紧张和原始亢奋的情绪。新兵们乱作一团，有的忙着找鞋子，有的胡乱套着皮甲，碰撞声、叫骂声、粗重的喘息声不绝于耳。
宋青的心脏也猛地收缩，如同被一只冰冷的手攥紧。来了。真正的厮杀，来了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，动作迅速地绑紧护腕，检查了一下手中那杆刚刚配发、枪头还闪着新磨寒光的长枪。触手冰凉，却奇异地让她狂跳的心稍微安定。
她被临时编入了刘大牛所在的什，负责跟随一队老兵，前往西面一处靠近辎重营路径的小土坡设防，任务是阻止可能渗透过来的小股敌军，为后方调整布防争取时间。
天空泛着鱼肚白，但晨光并未带来暖意，反而照出了远处升起的几缕黑烟和隐约传来的喊杀声。风里带着烟火的焦糊味。
土坡不高，上面长着稀稀拉拉的灌木。宋青和另外几个新兵趴在冰冷的土坡后，手指紧紧扣着地面，指节发白。刘大牛就在她旁边，这个平日里嚣张的壮汉，此刻脸色也有些发白，嘴唇紧抿着，握着刀柄的手微微颤抖。
“都……都别慌！”一个脸上带着一道旧疤的老兵，是他们的临时队正，声音沉稳，“听着，狄狗的骑兵快，但上了这土坡就得慢下来！听我号令，先用弓箭招呼，等他们近了，长枪手顶上去！记住，战场不是你死就是我活，手软死的就是你！”
宋青屏住呼吸，目光死死盯着坡下那条被晨雾笼罩的小路。她能听到自己如擂鼓般的心跳，也能听到身边其他新兵粗重压抑的呼吸。
突然，地面传来了轻微而密集的震动！
“来了！”老兵低吼一声，“弓箭手！”
几名配备弓箭的老兵和少数会用弓的新兵，紧张地拉开了弓弦。宋青不是弓箭手，她紧紧握住了长枪，身体微微弓起，像一头即将扑食的猎豹。
雾气中，首先冲出的是几匹受惊的驮马，接着，是七八个穿着皮甲、挥舞着弯刀、发出怪叫的北狄骑兵！他们显然也没料到这不起眼的土坡上会有埋伏，冲锋的阵型有些散乱。
“放箭！”
稀疏的箭矢带着破空声射向敌骑。效果有限，只射中了一匹马，那马匹惨嘶着倒地，将背上的骑兵甩了出去。但这一下，确实迟滞了敌人的速度。
“长枪手！起——”
老兵的声音戛然而止！一支不知从何处射来的冷箭，精准地贯穿了他的咽喉！他瞪大了眼睛，难以置信地捂着脖子，重重向后倒去，鲜血瞬间染红了泥土。
“队正！”
“王头儿！”
短暂的寂静后，是更大的恐慌！失去了指挥，这群新兵瞬间成了无头苍蝇。而坡下的北狄骑兵已经反应过来，发出嗜血的嚎叫，策马朝着土坡上冲来！弯刀在晨曦中反射着冰冷的光。
“妈呀！”一个离得最近的新兵吓得丢掉长枪，转身就想跑，却被一名冲上坡的狄骑兵顺手一刀劈在背上，惨叫着滚落坡去。
血腥味瞬间弥漫开来。
“顶住！不能退！”刘大牛眼睛红了，挥舞着战刀，嘶声大吼，但他一个人根本无法组织起有效的防御。另一个狄兵狞笑着策马朝他冲来，弯刀直劈而下！
眼看刘大牛就要毙命刀下，一道靛蓝色的身影猛地从侧面撞开了他！
是宋青！
她借着前冲的势头，手中长枪如同毒蛇出洞，不是刺向那名骑兵——那太慢，而且她力量不足——而是精准地、狠狠地刺向了他坐骑的前腿关节！
“噗嗤！”
枪尖入肉的声音令人牙酸。战马凄厉地长嘶一声，前腿一软，轰然跪倒，马背上的狄兵猝不及防，被直接甩飞出去，重重摔在地上。
刘大牛死里逃生，惊魂未定地看着宋青。
宋青却看也没看他，一把抽出长枪，枪尖带出一蓬血花。她声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决断，对着周围惊慌失措的新兵吼道：“结圆阵！背靠背！长枪朝外！快！”
她的声音仿佛有一种魔力，或者说，在这种生死关头，任何一个站出来发出明确指令的人，都会成为主心骨。残存的七八个新兵几乎是本能地听从，迅速靠拢，将受伤的同伴护在中间，长枪颤抖着指向外围。
这时，那名被摔下马的狄兵挣扎着爬起来，晃了晃脑袋，目露凶光，挥舞着弯刀朝看起来最瘦弱的宋青扑来！
宋青瞳孔一缩。她能看清对方刀锋划过的轨迹，身体本能地想要用出家传枪法的精妙招式格挡反击，但她硬生生忍住了！不能用！那些招式太显眼！
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